若说中国有一位佛学领域的圣人，那么，必定是此人无疑

于是，玄奘专挑小路走，绕开官道，躲避官兵的追查。自此，玄奘的西行之路才算是正式开始。

辞别了李昌之后，玄奘遇到了一些麻烦。首先，玄奘的马死掉了，这里与小说中的情节差不多。从凉州一路保护他的小和尚完成了使命，也都辞别了玄奘。此时的玄奘已经在国境线附近，没有向导愿意冒着风险给他带路，所以玄奘经常会迷路。

胡人石磐陀，是玄奘遇到的第一位同行伙伴。只可惜，石磐陀的性子比较自私，他陪着玄奘来到国境线附近之后，便因为缺水少粮背弃玄奘，走了回头路。被石磐陀抛下的玄奘孤苦无依，只能硬着头皮在荒郊中乱闯，翻越了国境上的烽燧，期间险些被长城上的守军射杀。

进了八百里大沙漠，玄奘总算是“安全”了，至少没有官兵对他围追堵截了。但没有追兵以后，玄奘便要面临更大的困难——沙漠的自然环境。每天白日里，玄奘要忍受着骄阳和热沙；夜幕降临，他又要在鬼魅魔影般的海市蜃楼中入眠。

在走到沙漠中段时，玄奘的水壶竟不慎掉在地上，里面的清水一滴不剩全部洒在沙子上。在这一刻，玄奘也曾想过退却，但周遭都是大漠黄沙，自己又能退到何方呢？于是，玄奘只能再次硬着头皮出发，在没有水的情况下走了五天，终于奇迹般地跨越沙漠，抵达伊吾。

来到高昌之后，玄奘总算是出了国。高昌王麴文泰听闻玄奘法师大驾光临，连忙派遣使者来迎接。麴文泰是个礼佛的国王，所以玄奘不但受到了高昌国民的礼遇，更是受宠若惊地与麴文泰结为兄弟。

麴文泰是有私心的，他希望将这位博学广闻的人才留在高昌，为国家的发展做出贡献。为了达到这一目的，他软硬兼施，一方面做出许诺给玄奘真金白银，另一方面将玄奘软禁起来。玄奘的行程再次被搁置，为了离开高昌，他不惜用绝食这种方式反抗，以显示自己的决心。

玄奘四天水米未进，只剩一口气吊着。麴文泰不忍玄奘被饿死，只能妥协，放玄奘离去。麴文泰向玄奘道了歉，并提供了令玄奘难以置信的丰富物资。麴文泰的馈赠让玄奘大受感动，所以他答应麴文泰自己西行后会重返高昌国，在这个国家留住三年，为高昌百姓讲经。

从高昌离开后，玄奘总算是有了“取经团队”。团队里的成员，都是麴文泰委派的卫兵。只可惜这个团队仅维持了极短的时间，在跨越高原的时候团队因雪崩损失惨重。玄奘与两名弟子幸免于难，其余卫兵都死在高原上。在接下来的路上，玄奘亦遭遇了无数艰难险阻。

公元６３１年，玄奘一路穿越二十多个西域国家，总算是踏上了印度的土地，抵达传说中的佛教圣地那烂陀寺。自此之后，玄奘便在这所世界上最古老的佛学院里进修，修持了十多年。所谓真经，并不是白纸黑字的经书，而是印刻在脑子里的佛理。

所以说，玄奘西行的终点与其说是“取经”，倒不如说是“学经”。好在，玄奘天赋异禀，又有戒贤这样的高僧点化，所以这十几年的时间并没有枉费。

公元６４２年，是玄奘奠定佛学界地位的关键节点。印度戒日王朝的国王于曲女城举办了佛学辩论会，邀请来自东土的高僧玄奘作为论主。这场佛教盛会，邀请了十八名西域国王，以及三千个修习大小乘佛法的修士，还有两千名外道精英。

玄奘讲论期间，每个人都有资格向他提问。面对铺天盖地的问题，玄奘对答如流，没有一人能够难倒他。这次的辩论会，让玄奘在国际上名声大噪。大乘佛教尊玄奘为“大乘天”，小乘佛教则尊玄奘为“解脱天”，皆是指代通晓佛法之人。

在这次盛会后，戒日王还邀请玄奘参加了五年一度的大法会。参加了法会之后，玄奘已完成了西行的目标，是时候该准备回国了。小说中玄奘回国时，已是全书的结尾。《西游记》的结尾简单明了，对唐僧归国的经历一笔带过。如来座下的金刚，脚踩祥云将师徒四人护送回大唐。转瞬之间，师徒便重归东土，受到举国的热烈欢迎。

现实中玄奘的归国之路，虽然没有脚踩祥云这一节，但还是比较通顺的。而且，此时的玄奘已今非昔比，他的名声响彻西域，不论到了哪个国家，国王都会派人将其护送出境。西域诸国的国王，就像是接力一样，将玄奘送回大唐。贞观十九年，玄奘结束了西行之旅，返回了祖国。迎接玄奘的场面相当宏大，“道俗奔迎，倾都罢市”，以至于长安城万人空巷。

《西游记》的末尾提到，唐僧师徒四人将真经送往大唐之后，便被金刚接回西天，佛祖根据功德给他们分配了职位。实际上，玄奘回国后，亦获得了跻身仕途的机会。唐太宗请玄奘还俗，辅助大唐国政。不过，玄奘的心中从无功名利禄，所以他婉拒了圣上的美意，准备一心一意地翻译佛经。玄奘余生的大部分时间，不是在为迷茫的信众讲法，就是在翻译佛经。

玄奘终生翻译佛经七十五部，共计一千三百三十五卷。不单是数量，即便是质量亦无佛经翻译者能出其右。在玄奘之前，真谛和鸠摩罗什等西域僧人也曾将佛经翻译成汉字，但真谛和鸠摩罗什这些高僧都是外国人，他们对汉语并不精通所翻译出来的佛经晦涩难懂。正因如此，早期中土的佛教才会对佛经的内容产生歧义。玄奘是土生土长的中国人，又有不逊于真谛和鸠摩罗什的智慧，由他翻译的佛经质量空前。既不失梵文的本来意义，读起来又通畅。

玄奘返回祖国后，还进行了文学创作。他将这一路的见闻，都写入《大唐西域记》中。这本书收录了西亚诸国、南亚大多数国家的风土民情，以及这些国家的历史沿革。玄奘在书中提到的一些内容，是此前的史料中从未出现过的。这部游记的诞生，让大唐的百姓首次看到西域的世界。因为印度的史料比较驳杂混乱，官史中充斥着光怪陆离传说，所以现代印度史学家在研究本国历史时，时常会参考玄奘创作的这部《大唐西域记》。许多涉及到古代印度历史问题的著作，都会引用《大唐西域记》中的内容。

麟德元年，玄奘法师圆寂。在为玄奘办法会的那天，寺庙里聚集了上百万百姓，送大师走完了人生的最后一程。玄奘的舍利，至今仍被供奉于中国、印度、日本的古刹中。

如果说，中国有一位佛学领域的圣人，那么必是玄奘无疑。

参考资料：

【《西游记》、《大唐西域记》】

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