猫在埃及地位为什么这么高？被张骞带回中国又坐船去了日本

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上篇说到猫在古埃及被奉为“神灵”那么猫在古埃及为何有着如此高的地位？

原来在古埃及先民们口口相传的神话中，蛇代表死亡和疾病，猫象征与拯救者。相传太阳神（拉）是由死者的幽魂相伴，在行经阴间时。毒蛇为了阻止太阳神饮用船下水，会现身斩下蛇的蛇首，死者幽魂便会发出“喵”声为猫喝彩，因此埃及人可以再见天日。

因为发现了猫可以制服毒蛇，古埃及先民开始相信猫是毒蛇的天敌，而毒蛇在他们的传统，文化中又是邪恶的象征。猫被古埃及先民认为是光明的化身因此猫被奉为“国兽”。如果在埃及，一只家养的猫出现意外身亡，全家都要把眉毛剃以示哀悼。即便是在猫死后，古埃及先民对他们的尊崇仍然没有消失，这点从他们对猫的殉葬方式就可以看出，他们会在死后的猫身上涂上特制的防腐香料，以绷带缠紧做成猫身木乃伊，由成千上万人供奉以及膜拜。

古埃及人依然对这种4条腿的家庭伴侣持有特殊的尊重和崇拜之情。在公元前1550~1070之间的新王国时期内，这一崇拜达到了巅峰。被描绘成人头猫身或者猫头人身的女神形象。猫死时全家哀悼， 然而在当时的古埃及的法律中是不允许将猫带到国外的，违者处以死刑。

猫的家族扩展

因为当时的古埃及是不允许人们把猫带出国的，在其他的 地中海国家，公元前6世纪才能在一些器皿上找到猫的图案。一直到张骞打通了西域之路，自此带回来了一个新的物种。就是“猫”，到了南北朝时期猫才进入千家万户。因为那时候已经有了农业，有了剩余的粮食、有了粮仓，那时候老鼠很多，人们发现猫可以抓老鼠。老鼠的天敌是猫。对于日本来说，猫是一个彻头彻尾的外来物种。----按照现在日本猫史学者的划分，猫在日本大致可以划分为“唐猫时代”、“短尾猫时代”、“放养时代”和“萌喵时代”四个阶段。仿佛历史地重复一般，正如第一批来到中原的猫，是跟着天竺僧人和佛经一起来的一样。第一批抵达日本的家猫，也是坐在遣唐使的船上，跟着佛经和典籍一起渡海登陆日本的。

当时，日本朝廷为了学习中原的先进文化，不惜花费重金，派遣了一批又一批的遣唐使和学问僧来到中国留学，然后带着大批佛经、典籍、字画和笔记，从中原满载而归。可问题是，众所周知，无论什么年代的海船上，都少不了老鼠的可恶身影。如此一来，日本遣唐使们携带回国的书籍经卷，很容易在归途中被船上的老鼠咬坏，而这些都是他们留学多年才积攒下来的心血……在连续遭遇了几次“书籍经卷化为纸屑、留学多年空手而归”的惨痛教训之后，后期的日本遣唐使们纷纷根据唐朝人的建议，在回国的船上养猫以驱鼠。于是，这些唐朝的猫咪就座着遣唐使的船，跟着书籍经卷一起来到了日本。

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