兔年说兔！白兔为什么被古人当成“神仙”？还有哪些关于兔子的故事？

在中华传统文化中

兔被称为瑞兔、玉兔

代表着机智敏捷、

纯洁善良、平静美好

吉兔呈祥

象征中华大地

愈发安宁祥和、生意盎然、

朝气蓬勃

那么

古时候兔子

占有什么样的地位？

有什么寓意？

赤兔和白兔有什么区别？

兔子在中西方文化中

又有着怎样的体现呢？

针对这些问题

由伊利集团冠名播出的

《三农三人谈》邀请

中国人民大学

中国农业博物馆

农业历史研究部主任

唐志强

北京大学

中国语言文学系教授

陈连山

做客演播室

一起说说兔子

▲ 完整视频

《三农三人谈 | 兔年说兔》

古人眼中的白兔

在古人心目当中，兔子是一种神仙般的存在，嫦娥所抱的玉兔就是如此。那么，在古代，兔子有何寓意？白兔为什么被古人当成神仙？

北京大学中国语言文学系教授 陈连山：

其实，白兔在中国古代自然状态下是不存在的。中国古代有九种野兔 ，全都是旷兔，是不能驯化的。我们现在所见到的白兔，其实是明朝后期传进中国的家兔。家兔在分类学上属于穴兔，是能够驯化的。中国古代没有穴兔，驯化不了。那么，中国古代的白兔是怎么来的？其实是发生了白化病，属于独特个体，是不能繁殖成种群的。所以，罕见的白兔就被大家当成了神仙，当作了祥瑞。神话里嫦娥所抱的玉兔，也就堂而皇之地进到了月亮里。

所以，我们不能泛泛地说兔子就是很神圣的，祥瑞专指白兔。

中国农业博物馆农业历史研究部主任 唐志强：

兔子除了象征着祥瑞，还象征着长寿。因为兔子繁殖力快，大家认为它是很有生命力的。月宫中的玉兔更是象征着长生不老。

除此以外，它还辟邪。像玉兔捣药，就带给人能够治病、驱邪、消灾的感觉。在山东一带，丈夫出海打渔前，妻子会塞给丈夫一只兔子，希望能保佑他出海期间的安全，同时还能获得丰收。

如今，我国有很多白兔，它们是怎么出现的呢？

北京大学中国语言文学系教授 陈连山：

作为一个品种存在的白兔是明朝崇祯年间从东南亚引进来的。而东南亚的白兔是从欧洲传来的。国际动物学界公认，在12世纪，欧洲人就开始把野生的穴兔驯化，用了400年时间完成了驯化过程，培育出了白色、黑色和花色的兔子。在这之前，野兔没有这几种颜色的。到16世纪，这些兔子先传到东南亚，从东南亚又引进到中国。

赤兔的典故

除了白兔，赤兔在古时也是祥瑞。那么，它们之间有什么区别呢？赤兔又有哪些故事？

北京大学中国语言文学系教授 陈连山：

在《大唐六典》里面祥瑞分四级，大瑞是最高一级，凤凰之类的出现叫大瑞；然后是上瑞、中瑞、下瑞。

赤兔对应的是上瑞，白兔是中瑞。

《二十四史》里面总共出现过三次赤兔，也就是红色的兔子。可是，现实中的野兔是没有红色的。所以，这是个很偶然的事情，不知道它是怎么来的。

《北齐书》的首卷就讲到北齐的第一个皇帝高欢，原是有名的一个大将军，后来篡权建立了北齐。他年轻的时候跟朋友一起去打猎，骑着马带着鹰去捉兔子，偶然看到一只红色的兔子。它们从来没见过，感觉很新奇，就追到了一户人家。这时，家里面跑出来一条狗，把鹰和兔子全咬死了。古代时，看到赤兔预示着后来能成皇帝，结果他后来真的成了北齐的开国皇帝。

现在来看，赤兔之所以被称作上瑞，就是它出现的几率实在太低了。

兔子在文化中的体现

兔子有很多美好的寓意，在一些传统的诗词里，又是如何体现的呢？

北京大学中国语言文学系教授 陈连山：

李白的诗中提到，月中的兔子是白的，“白兔捣药秋复春” “嫦娥孤栖与谁邻” 。杜甫的诗中也提及月兔是白色的， “此时瞻白兔，直欲数秋毫”，写得很逼真。

中国农业博物馆农业历史研究部主任 唐志强：

兔子在西方文化当中也有着吉祥的寓意。像古希腊、古埃及的文化里，很早就有这样的一些意象和代表。中国早在5300年前，就出现了第一个兔子的形象，它是在凌家滩遗址出现的玉雕兔子，说明当时兔子已经进入了人的文化内涵。文化兔的内涵也是一种信仰，也说明了中国文化当中，人们对兔子崇拜、信仰的历史非常悠久。

关于十二生肖的故事

兔子在十二生肖中位列第四，这个顺序是怎么来的？背后又有着什么故事呢？

北京大学中国语言文学系教授 陈连山：

古代有各种数字体系，其中有一种神秘化的数字是天干地支，这个体系是专门用来计时的，但是它的坏处就是太不形象、太麻烦。同时，它的顺序也不好记。所以，老百姓就给十二个地支配了十二种动物，一下就把它具体化了。这套数字体系就好理解了，子鼠丑牛寅虎卯兔……给它一结合，就方便记忆了。

中国农业博物馆农业历史研究部主任 唐志强：

牛是我们农耕文化的一个重要因素。老鼠跟老百姓的生活是息息相关的，因为它贴近人们生活。比如仓鼠， 哪有食物它就在哪待着。这是民间信仰里自己形成的话语体系，不是绝对的，是一种艺术化的解释。因为把生活艺术化，所以有它的合理性。

鼠跟牛搭配、虎跟兔搭配，一个是力量，一种是机警；一个是勇猛，一个是谨慎。它反映一对一对的搭配，是一种文化的现象，也是人的性格的组合，一种互补。

那么，十二生肖是只有中国才有吗？

北京大学中国语言文学系教授 陈连山：

十二生肖在其他国家也有，比如日本、韩国、越南都有。日本、韩国跟我们的生肖一模一样。越南把兔子换成了猫。而新疆的一些少数民族，生肖中把龙换成了狐狸，因为他们不信仰龙。

传说中的兔儿爷

兔儿爷是北京的非物质文化遗产，它代表着什么？有什么寓意呢？

中国农业博物馆农业历史研究部主任 唐志强：

兔儿爷也是从天上下来的，等于是玉兔具象到人间了。明代就有记载，后来变成泥塑。兔儿爷骑老虎、骑狮子，后面插着个小旗儿。

北京大学中国语言文学系教授 陈连山：

兔儿爷是以将军的形象出现的，很威猛。它跟玉兔是有关系的，玉兔是给嫦娥捣不死药的，到了民间形成了一个传说，某一年人间出现瘟疫，兔儿爷就从天上下来了，但他不能保持在天上的样子，就变成一个金甲将军的形象，然后帮助大家来抵御瘟疫。此后，大家都很感恩他、崇拜他，塑造了他的形象，称他作兔儿爷。

但是，兔儿爷的故事讲的是中秋节。中秋节的时候，大街上卖兔儿爷的玩具，一般是泥塑的，那是因为传说中他在中秋节下凡祛瘟消灾的。因此，中秋节大家不仅拜嫦娥，还要拜嫦娥旁边的玉兔。

我国的兔产业发展

兔子也是我国一道很受欢迎的美食，尤其是四川麻辣兔头、兔丁、烤兔子等等，用玩笑话来说，没有一只兔兔可以活着从四川出来。兔肉都是瘦肉，吃起来也比较健康。那么，我国养殖兔子的历史有多久了？如今产业发展如何？

中国农业博物馆农业历史研究部主任 唐志强：

我国大范围养殖的时间并不是太长，近些年发展比较快，尤其是在南方一些地区养得比较多。兔肉蛋白质含量高、氨基酸含量高、脂肪含量低，所以兔肉是属于健康的食品。它也有美容的功效，对女士比较合适。

北京大学中国语言文学系教授 陈连山：

其实，我国从明末引进家兔之后，经过不断地培养，不断地品种更新，有很多改良。所以，兔子的品种现在非常多，中国养殖发展得比较快。

中国农业博物馆农业历史研究部主任 唐志强：

我国家有20种左右的养殖兔，分为肉用、皮毛用和宠物兔。比如市场上的茶杯兔就是宠物兔，它是选育出来的品种。

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记者｜吴婷

摄像丨徐豫、梁贵权、齐文明

编辑、视频剪辑｜康轩山

主编丨蒋琳

监审丨钟倩

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原标题：《兔年说兔！白兔为什么被古人当成“神仙”？还有哪些关于兔子的故事？》

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