什么是生物多样性？

　　生物多样性是描述自然界生命形式多样性程度，或者说是复杂性程度、变异性程度的概念。简单地说，生物多样性就是生物和它们组成的系统的总体多样性和变异性。 

　　生物多样性最早是指对地球上所有植物、动物、真菌及微生物种类的清查。此后，这一定义被扩充及所有生态系统中活生物体的多样性或变异性，不仅仅具有“有多少种生物”的含义，也涵盖了“同一物种的所有个体在遗传信息上的差别”以及“生物所赖以生存的生态系统的多样化”的含义。因此生物多样性通常由三个层次组成：遗传多样性、物种多样性和生态系统多样性。 

　　遗传多样性是同一物种的生物体内遗传因子——基因——及其组合的多样性，这是生物多样性在物种内的体现。在长期的进化过程中，由于基因突变、自然选择的作用，不仅同一个种的不同群体在遗传特征上有所不同——例如黄种人和白种人在基因上的区别，在同一个群体之内也会出现基因的多样化，最终形成千差万别的个体。 

　　物种多样性是指一定内动物、植物、微生物等生物种类的丰富程度，是生物多样性在物种层面的表现形式，也是生物多样性的关键，所以物种多样性通常也被用作生物多样性的简单度量。物种多样性包含了“物种数目的多少”和“不同物种在个体数目上均匀程度”这两方面含义，既体现了生物之间及环境之间的复杂关系，又体现了生物资源的丰富性。举例而言，地区A和地区B都仅拥有甲、乙2个物种，但A地甲乙两个物种都各有50个，而B地甲物种有99个，乙物种仅有1个。尽管两地拥有的物种数目是相同的，但是A地的物种分布更为平均，物种多样性水平是要高于B地的。 

　　生态系统多样性是指一个地区的生态多样化程度，包括了生物生活的环境、生物群落和生态过程的多样性。它涵盖了一定区域内现存的各种生态系统（如森林生态系统、草原生态系统），以及各种不同的生物生态过程（例如生物的迁移扩散、食物链等等）。