什么才是最适合学术论文配图的字体？

图就是一篇论文的脸面，在这个“看脸”的时代，优秀的配图将会显著提升论文的档次。不过你知道吗，图中的字体有时候也会显著影响你的表达，快来一起学习下吧！

#01

把握你的目标：用图表达科学故事！

在设计论文中的图片时，我们的目标是将科学研究转换为可视化的图片，从而传递研究结果和科学思想。如果我们论文中的图片清晰、干净、吸引人且井井有条，那么我们就能更成功地表达科学故事！

因此，在如何高效展示图片方面，很多论文提供了众多建议，而且图片的质量也确实在逐渐提高[1]。然而，一个不那么令人注意却又十分重要的点却常常被人忽视，那就是“字体”，这导致一些论文中的图看起来不那么专业和吸引人，有时候还会分散读者的注意力。

问题：在科技图片中哪种字体看起来最好呢？

答案：总是Arial或Helvetica

图1 各种各样的字体

#02

什么是衬线体和无衬线体？

图2展示了科技论文中常用的一些字体，图3则对比了衬线体和非衬线体的区别。论文中最常见的Times New Roman是衬线体，它在字母开始、结束的地方有额外的装饰，而且笔画的粗细会有所不同，因此易读性更高一些。Arial和Helvetica则是非衬线体（sans serif fonts），没有额外的装饰，而且笔画的粗细差不多，因此看起来更干净。

绝大部分情况下，我们在网页上看到的论文多采用非衬线体（Arial或Helvetica），而下载的PDF论文正文则多采用衬线体。对于科技论文中的图片而言，非衬线体是理想的选择，因为它们有着更加干净的外观，方便读者快速阅读文字且不干扰数据。许多人非常讨厌在图中采用“Times”字体，尤其是在化学结构式中（如ChemDraw图片），此时采用Arial或Helvetica是最好的。

图2 科技论文中常用的字体

 图3 衬线体：Times和无衬线体：Helvetica

#03

图片效果对比

为了清晰地对比不同字体在论文配图中的效果，我们摘取了两篇论文中的图来进行比较。图4采用的是Arial字体，图5采用的则是Times New Roman字体。可以看到，图4清晰地展示不同电极材料的性能，字体干净清楚，不存在任何干扰。作为对比，采用Times New Roman字体的图5则显得有些杂乱，注意力有时候就会被分散到字体上，从而减弱了对信息的关注度。

 图4 采用Arial字体的图片[2]

 图5 采用Times New Roman字体的图片[3]

#04

化学结构式更加值得你的注意！

在绘制化学结构式的时候，我们更需慎重选择字体。许多读者/编辑非常讨厌在ChemDraw结构式中见到衬线字体。图6对比了三种不同风格的字体设置，可以看到采用Helvetica（或Arial）会呈现出最好的效果，符号和文字的大小非常匹配。作为对比，采用Times字体的就显得不是很好，如果字体更小，结果就会变得非常糟糕。

图5 绘制化学结构式时不同字体呈现的效果[4]

#05

总结

尽管“字体”这件事听起来有些吹毛求疵，但它确实在你表达科学结果时更加有效。当你选择了Arial或Helvetica这种清晰的字体时，读者就不会分心，从而全神贯注于你的研究结果，这正是论文的真正目的！   

参考文献：

[1] Kamat, P.; Hartland, G. V.; Schatz, G. C. Graphical Excellence., J. Phys. Chem. Lett. 2014, 5, 2118-2120.

[2] Y. Sun, L. Wang, Y. Li, Y. Li, H.R. Lee, A. Pei, X. He, Y. Cui, Joule, 3 (2019) 1080-1093.

[3] X. Wu, X. Yuan, J. Yu, J. Liu, F. Wang, L. Fu, W. Zhou, Y. Zhu, Q. Zhou, Y. Wu, Nanoscale, 9 (2017) 11004-11011.

[4] He, X.; Cao, B.; Hauger, T.; Kang, M.; Luber, E. J.; Gusarov, S.; Buriak, J. M., ACS Appl. Mater. Interfaces, 2015, 7, 8188−8199.