周扬论“海瑞”

1959年3月，周扬一行从北京出发南下，抵达当时仍属广东省管辖的海南岛，第一站是海口。他吩咐当地陪同人员，到海南政府给他借《琼州府志》。拿到十数本《府志》后，周扬只挑了一本有记载海瑞事迹的。周扬在海南共逗留了6天，这6天时间无论走到哪里，都把这本《府志》带在身边。与陪同者话别时，周扬说了这样一句话：“海南了不起，出了个海瑞。”

回到广州后，周扬在从化温泉与当时广东省文教战线的负责人王匡、吴南生、华嘉等人做过几次长谈。周扬说：“海瑞也是广东人，你们为什么不给海瑞写个好戏？海瑞比包公还好，为人刚正不阿，斗争性很强，我们现在就需要有海瑞这样的人，敢于批评，敢于斗争。海瑞精神，就还有教育意义……现在就是要写海瑞戏，要搞历史剧。”

也许是历史的巧合。1959年4月上旬，毛泽东主持在上海举行的中共八届七中全会时，第一次提出了“海瑞精神”，提倡学习这种精神。看来，“海瑞”这个形象在毛泽东心头已酝酿了相当长一段时间。1959年6月16日，北京市副市长、著名历史学家吴晗写出第一篇颂扬海瑞的文章———《海瑞骂皇帝》，发表在《人民日报》上。9月17日，《人民日报》又刊出了吴晗写的第二篇文章《论海瑞》。1960年，吴晗完成京剧《海瑞罢官》的剧本创作，不久被搬上京剧舞台。吴晗万万没有想到，江青抓住《海瑞罢官》不放，纠集姚文元等，展开对《海瑞罢官》的批判，最终成为发动文化大革命的导火线。