元素周期表

1808年 英国化学家戴维(Humphry Davy)

1808年 英国化学家戴维(Humphry Davy)

源于拉丁语calx(石灰)。

钙化合物的使用已经有数千年的历史。石灰早在公元前7000年就被用作建筑材料和雕像的灰泥。中国在公元前7世纪也开始使用石灰。

1787年，法国科学家拉瓦锡(Antoine Lavoisier)怀疑石灰可能是基本化学元素的氧化物。1808年初，英国化学家戴维(Humphry Davy)在成功得到钾和钠单质后，马上开始用类似的方法——伏打电堆电解碱土希望得到其中的金属，可是一开始并不顺利。瑞典化学家贝采里乌斯(Jöns Jakob Berzelius)也做了相似的实验，他向戴维建议把用于导电的铁丝换成水银。戴维改进了自己的装置，将铂镀上氧化汞(II)作阳极，阴极则是部分浸入汞的铂丝，电极上生成的钙与水银形成钙汞齐，最后把合金中的水银蒸去得到了金属钙。但是，这种方法得到的钙纯度不高且不能大量制备，直到一个世纪后人们才发现商业上生产钙的可行方法。