U2是如何一步步成为全球超级摇滚乐队的？

毫无疑问，1984年的Live Aid在摇滚史上的地位宛如皇冠。

当年现场的7万名观众、当年电视机前的19亿观众，都被皇后乐队的华丽演出所震撼。

后世的无数年轻人，也为此津津乐道。

然而由于年代久远，有不少后世的年轻人无从得知，在电影《波西米亚狂想曲》开头，从主唱弗莱迪身边经过的几个年轻人是谁。

事实上，在皇后登场之前，这支年轻的乐队同样贡献了毕生最伟大的一次表演。

在往后，正是由他们接过了皇后的棒，成为了史上最成功的体育馆演出乐队。

他们就是U2。

Live Aid演出

和《The Joshua Tree》

1976年，14岁拉里·马伦就读于都柏林的山庙综合学校，这间学校主张因材施教，开创性地接收任何宗教信仰的学生，将他们安排在一起一同学习、生活。

拉里喜欢打鼓和摇滚乐，于是他在学校的告示栏上贴了一张征集乐队成员的通知，没过几天，几个同校的家伙站在了他的面前，相聊甚欢之后，乐队立马就组起来了。

在想乐队名的时候，发起人拉里还想着占点便宜，提议给乐队起名叫“拉里·马伦乐队”，但这时，又有一个外号“波诺（Bono）”的学生加入乐队。

后来拉里回忆道：“‘拉里·马伦乐队’这个名字仅仅存在了10分钟，然后波诺就走了进来，毁掉了我掌管一切的机会。”

在踢走了一个不会演奏乐器的团员后，“拉里·马伦乐队”变成了“回授（Feed Back）乐队”，有五个人参加了乐队的第一次排练。

他们分别是：主唱波诺，吉他手，Edge和他的哥哥迪克，贝斯手亚当，鼓手拉。

1978年，更为年长的迪克退队，这支乐队正式改名为“U2”，值得一提的是，在他们想出的六个队名里，这是他们最不喜欢的一个。

一开始，U2在校园表演，翻唱冲击乐队（The Clash）、果酱乐队（The Jam）的歌曲。

在一次演出上，乐队生龙活虎的模样深深吸引了在台下观看的经纪人保罗·麦吉尼斯，虽然他在业内已经赫赫有名，但他还是去了后台，主动请缨担任U2的经纪人。

麦吉尼斯利用自己的人脉，将乐队介绍到哥伦比亚唱片公司，乐队也因此发行第一张EP《三》（Three），在国内大受欢迎，1000张黑胶被抢购一空。

这一成绩吸引了另一个厂牌岛屿唱片（Island Records）的注意，他们与U2乐队签下了一份四年四专的合约。

《三》EP（1978）

签下正式合约后，U2开始挑选首张专辑的制作人，他们最终选择了对他们具有重大影响的制作人史蒂夫·莉莉怀特，他曾是后朋克先驱苏克西和女妖的制作人

此后几十年里，他和U2形成了一段深远而坚固的合作关系。

许多乐评家认为，史蒂夫·莉莉怀特塑造了U2根基性的特质：Edge的电吉他和深邃的空间感

莉莉怀特是以音色氛围与空间为主的后朋克制作人，他带拉里·马伦到楼梯间录制鼓声，削减Edge的吉他演奏中花哨的部分，同时保留其突出的音色，来构建作品的整体氛围。

对于贝斯和鼓手，他不断对两名团员灌输减法思维，只保证基本的支撑即可，为的就是给歌曲创造空间，以容纳波诺经潜意识输出的缥缈词曲。

将《失控》（Out Of Control）这首歌的EP版和专辑版做对比，就能看出莉莉怀特作为后朋克先驱制作人的功力，乐队的力量和空间感获得了极大的提升，Edge标志性的如皇家军刀一般闪亮锋利的吉他音色和延迟效果已经初见雏形。

Out Of control音乐：U2 - Children Of The Revolution

Out Of Control音乐：U2 - Boy (Remastered)

1980年10月，U2首张专辑《男孩》（Boy）正式发行，封面上的小男孩在后来的U2专辑中还会出现，他是波诺死党的弟弟。

这张专辑打入了英美两国的排行榜，但并没有引发巨大的成功。

《男孩》，1980

在制作下一张专辑《十月》（October），U2遇到了不少麻烦。

其中两件事差点导致乐队解散：

波诺的专辑词曲草稿公文包被盗窃，于是波诺只能在录音室里现写，被折磨得死去活来。

另一件事则是他、Edge和鼓手拉里加入了一个基督教另类组织，对摇滚事业产生了巨大的怀疑，差点把乐队解散当教士去了。

所幸，经过一番波折后，U2还是准时向唱片公司交了专辑，但这张匆忙赶制的专辑显然难以掀起什么风浪，导致唱片公司对乐队的前途有了深深的担忧。

这迫使他们的下一张专辑只能成功，不能失败。

《十月》，1981

为此，U2的团员们摒弃杂念，将所有人关在一间租屋里进行集体创作，在乐队的再三请求下，一直秉持“不与同一支乐队合作三次”的莉莉怀特破了戒，继续担纲制作人。

在波诺的提议下，乐队决定将第三张专辑的主题定为“战争”，当时，全球都处于战争一触即发的恐惧中：北爱尔兰骚乱、马岛战争、第五次中东战争...波诺后来接受采访时说：“战争似乎是1982年的主题。”

在开场曲《血腥星期天》（Sunday Bloody Sunday）中，马伦先以军乐式的鼓点登场，暗示了战争的到来，随后是Bono略带感伤的电吉他Riff和小提琴演奏家Steve Wickham在背景演奏的不安、紧张的乐句，然后波诺的声音出现，他演唱的歌词写道：

我真不敢相信今天的新闻 I can't believe the news today

我闭上眼睛也没法让它消失Oh, I can't close my eyes and make it go away

多久?这首歌我们还要唱多久?How long? How long must we sing this song?

随着歌曲的进行，贝斯、合唱团和声逐渐加入，乐队演奏的力度越来越强，波诺的怒火也愈发难以抑制，他嘶吼道：星期天，血腥星期天Sunday, Bloody Sunday，星期天，血腥星期天Sunday, Bloody Sunday.

虽然歌词里没有明确指明，但许多人都知道，波诺唱的那个“血腥星期日”便是1972年1月30日发生在北爱尔兰德里（Derry）的抗议事件，在那个星期天，英国士兵射杀了26名手无寸铁的平民。

除了《血腥星期天》以外，暗示核恐慌的《秒》（Second）、关于波兰团结运动的《元旦》（New Year's Day ）也应和了专辑的“战争”主题，标志着U2成员的一次重要蜕变，即他们将话题从自身转向对于外部世界的观察。

这张专辑最终就名为《战争》（War），专辑封面上的小男孩和《男孩》专辑是同一个人，只不过这一次他的神情变得不安且惊恐。专辑发行后，立即引起全球震动，在英国，这张专辑甚至击败了流行天王Michael Jackson的神专《颤栗》（Thriller），成功登上榜首。

《战争》（1983）

然而，《战争》的巨大成功却让团员们十分警惕，他们担心自己会被外界看作一支“政治口号乐队”，而非真正的“乐队”。

他们想要寻求一种更让人耳目一新的声音，于是他们决定在下一张专辑与其他制作人合作，而这位制作人，便是著名的“非音乐家”、“氛围音乐大师”——布莱恩·伊诺（Brian Eno）。

1984年，U2推出了他们的第四张专辑《难忘的火焰》（The Unforgettable Fire ）。

《难忘的火焰》（1984）

专辑封面所呈现的巨大的城堡建筑，是位于爱尔兰的，你可以把它理解成U2新声音的外化表现，因为这张专辑的大部分素材，正是在一座租赁的城堡中创作、录制完成的。

在伊诺和他的工程师，后来将成为和U2紧密合作的另一位制作人丹尼尔·拉诺伊斯（Daniel Lanois）的带领下，U2对乐队的声音进行了一次大刀阔斧的改革。

伊诺拿手的氛围音乐手法被大量使用，Edge的电吉他音色更加锋利敞亮，演奏也更加写意，有时甚至构不成一段完整的乐句（比如《独立日》（4th Of July）这首歌），波诺则被鼓励采用更富细节的声线演唱，鼓手马伦和贝斯手则从前两张专辑机械的节奏中解放出来，以更加松散的方式演奏。

布莱恩·伊诺和丹尼尔·拉诺伊斯

值得一提的是，当时正是合成器大规模使用的时期，U2也将当时最流行的Yamaha-Dx7、Fairlight CMI等神器引入（比如专辑的同名曲），大部分由Edge演奏，令U2的声音层次更加丰富。

这张专辑诞生了如《骄傲（以爱之名）》（Pride (In the Name of Love)）、《坏》（Bad）等U2后来演唱会上必唱的代表作，这里要特别介绍的是《坏》。

《坏》由Edge在一次乐队彩排中偶然弹奏的吉他Riff演化而成，波诺为这首歌贡献了大气磅礴、震天撼地的演唱，歌词所写的是他的一个童年好友，在街头经历一次爱尔兰极端组织引起的恐怖袭击后，他的人生从此发生剧变，后来沦落为一名孤独的瘾君子。

Bad音乐：U2 - The Best Of 1980-1990 & B-Sides

《难忘的火焰》推出后，U2全新的声音受到了乐迷和评论界的一致好评。1985年3月，U2登上了《滚石》杂志的封面，《滚石》是这么赞美U2的：“对越来越多的摇滚乐迷来说，U2已经成为最重要的乐队，甚至可能是唯一重要的乐队。”

1985年7月13日，为埃塞俄比亚大饥荒募款的“Live Aid”演唱会在英国温布利大球场举行，风头正盛的U2也受邀参与此次盛会，排在他们前面的是英国流行歌手保罗·杨（Paul Young），在他们后面登场的则是恐怖海峡（Dire Straits）和皇后乐队。

17点19分，U2登场，那时的波诺留着最流行的鲻鱼头发型，还没戴上标志性的黑色墨镜；Edge也不是如今“绝命毒师”般的造型，乐队无论是演出能力、心气、激情都处于巅峰状态。开场他们演唱的是第三张专辑的名曲《血腥星期天》。

随后，他们演唱了最新专辑里的《坏》，当歌曲进行到5分51秒的时候，波诺突然放下了自己的麦克风，走近观众席，他做着让观众上来的手势，令工作人员将两名前排的女孩翻过观众席，随后又指着另一名黑皮肤的女孩，但因为现场过于嘈杂，工作人员听不清波诺的指示，于是波诺直接跳下舞台，将这名黑人女孩带上来，在观众席前的空地，伴着Edge光芒四射的电吉他Riff，两人闭着眼睛跳起了华尔兹，仿佛在抚慰非洲受伤的心灵。

波诺这一即兴“互动”，使得整首歌的长度愣是延长到了11分钟，原本U2能演唱三首歌，在唱完《Bad》之后只能下台。

一开始，波诺对此十分自责，但沿途许多人都告诉他们：“这是一场伟大的表演”，果不其然，无论是电视机前观看直播还是身在现场的观众，都被这一表演深深打动，他们主动去唱片店购买U2的专辑，造成了难得一遇的现象：那就是U2此前的专辑都再次登上了排行榜。

在电影《波西米亚狂想曲》中，特别出现了皇后与U2擦肩而过的镜头

结束Live Aid的表演后，U2和制作人伊诺、拉诺伊斯准备着手录制下一张专辑，但此时乐队却陷入了身份危机：乐队没有“根”，没有“传统”，他们过去的聆听经验全部来自朋克音乐。

为了找到这个“根”，波诺前往了纽约，在这里，他和几个摇滚界的大佬结下深厚的友谊：鲍勃·迪伦（Bob Dylan）、滚石乐队的基斯·理查兹（Keith Richard）、爱尔兰老乡范·莫里森（Van Morrison)，他们为波诺科普了爱尔兰传统音乐与美国根源音乐的关系。

波诺大受启发，就此对美国的根源音乐产生了浓厚的兴趣。

当时，U2经常前往美国巡演，他们一边游览名山大川，一边聆听丰富的旧唱片。

布鲁斯、灵歌、乡村音乐的音律自然也就刻在他们的脑海中了，在这期间，波诺也与爱尔兰民谣乐队克兰娜德（Clannad）合作了歌曲。

In A Lifetime音乐：Clannad;Bono - Perfect Années 80 (Tout Les Titres Indispensables)

待到专辑正式开录时，Edge对于是否走向根源音乐仍然抱有些许怀疑，但乐队一致认同：这张专辑要与当时流行的合成器流行乐和新浪潮音乐做出区别。

经过一年的录制，这张名为《约书亚树》（The Joshua Tree）的专辑，在1987年3月正式推出。

《约书亚树》（1987）

“约书亚树”是一种学名为短叶丝兰（Yucca brevifolia）的植物，这种植物生长于美国西南部的沙漠中，生性耐干耐寒，能活上百年至上千年的时间。

其伸展的树枝看起来就像一对手掌，像是圣经里的先知约书亚引导着人们前行，因此来到美国的移民称为“约书亚树”。

波诺十分喜欢这一意象，不仅将其定为专辑名，还专门前往沙漠拍摄了专辑封面。

音乐上，U2也踏入了美国根源音乐的领地，名曲《我仍未发现我想找到的》（I Still Haven't Found What I'm Looking For），是一首明显具有福音气质的歌曲；《停滞不前》（Running to Stand Still）里，Edge演奏了布鲁斯风格的滑弦吉他；在《绊倒你的电线》（Trip Through Your Wires）中，波诺吹奏了一段鲍勃·迪伦式的销魂口琴。

Trip Through Your Wires音乐：U2 - The Joshua Tree (Super Deluxe)

评价《约书亚树》，就不能绕过Edge那已臻化境的吉他演奏技巧。

他延续了上一张专辑极简主义式的、写意式的演奏方法，在极少的音符内，制造出摄人心魄的效果。

比如开场曲《在无名的街头》(Where the Streets Have No Name)，前奏那波光粼粼的电吉他那无数人为之着迷，但实际上Edge只用了重复的六音符琶音加上延迟效果器；

Where The Streets Have No Name音乐：U2 - The Best Of 1980-1990 & B-Sides

在描绘战争之苦的《子弹布满蓝天》（Bullet the Blue Sky），Edge的演奏又像战斗机一样充满破坏力。

可以说，没有Edge，《约书亚树》就失去了灵魂。

Bullet The Blue Sky音乐：U2 - The Joshua Tree (Super Deluxe)

如果说Edge带来了魂，那么波诺就丰满了这些歌曲的骨肉，作为整张专辑的词作人，波诺将生命体验和内心涌动的社会意识倾注其中。

虽然已是万人之上的摇滚巨星，但来自生活的打击总会提醒你是凡身肉胎，在无尽的出专辑——巡演的循环中，波诺越来越难平衡摇滚明星与丈夫的角色，跟妻子艾莉森·休森产生矛盾后，他写下了《有你或没有你》；

1986年，乐队的巡演助理格雷格在骑着波诺的机车回家时，不幸发生了与汽车相撞的事故，当场身亡，波诺在他的故乡新西兰参加他的葬礼时，写下了以新西兰山峰命名的《独树山》(One Tree Hill)纪念亡友；对于宗教信仰中“爱”的迷思，促使他写下了《出口》（Exit）。

One Tree Hill音乐：U2 - The Joshua Tree (Super Deluxe)

在社会意识上，波诺一贯延续了对于平民和弱者的关怀和体恤，在《约书亚树》中，他一面赞叹美国草根文化和对于外来移民的接纳，一面批评他们在全球实行霸权统治，以代理人战争造成无辜平民的伤亡。

1986年，波诺和妻子前往中南美洲旅行，在尼加拉瓜和萨尔瓦多，他看到平民在美国的军事干预下并没有过得更好，而是无家可归、丧失生命。内心的愤怒化作《子弹布满蓝天》的歌词，在歌中，波诺咬牙切齿地唱到：

他开始剥落那些美元账单And he's peelin' off those dollar bills

账单飞泻而下Slappin' 'em down

一百，两百One hundred, two hundred

然后我看见了那些战斗机And I can see those fighter planes

在萨尔瓦多，波诺见了一个名叫“同志们”（COMADRES）的组织，这个组织由萨尔瓦多独裁政府下的囚犯、失踪者、异见人士的母亲所组成，她们团结一心，奔走呼吁，希望早日与儿女团聚，波诺为此深深感动，为他们创作了《失踪者的母亲》（Mothers of the Disappeared）。

在《停滞不前》中，波诺将视角对准他所成长的社区，随着时间的发展，周边的其他社区逐渐破败，人们形容这里的生活“停滞不前”，许多人、包括波诺的同年好友都染上了毒品的恶习，波诺在歌里对他们的家庭表达了同情。

《红山矿业城》（Red Hill Mining Town）则是对于劳工阶级的关怀，1980年代，英国的撒切尔政府大片关闭“无利可图”的矿山，致使劳动者们罢工游行，撒切尔政府出动警察和军队进行镇压。

在歌词里，波诺以一句“联结已失A link is lost/链条已断The chain undone”暗示了这些工人家庭将来的命运：工人阶级的传统将会出现断裂，年轻人将成群结队地离开家乡，前往大城市工作。

为了让自己唱出草根的感觉，波诺和录音师通宵达旦调整唱法和人声的混响。

宏大复杂的主题、精妙的乐器演奏、与合成器流行时代截然不同的气质，使得《约书亚树》甫一发行便受到乐迷的追捧，正式发行前夜，英国和爱尔兰的唱片店门口纷纷排起了长队，最终，这张唱片取得了历史性的成绩：在包括英美在内的20多个国家的排行榜登顶，全球销量达到2500万张，是历史上最畅销的唱片之一，2014年，专辑因“重大的历史、文化、美学价值”，被美国国会图书馆永久收藏。

转型另类摇滚

和超级巡演乐队

1988年，U2推出了第六张专辑《神采飞扬》（Rattle and Hum），虽然商业上仍然成功，但口碑上却遭到诸多质疑。

《神采飞扬》，1988

这张专辑中，U2进一步探索了布鲁斯、乡村音乐等美国根源音乐，虽然不乏动人的曲子，但许多乐迷和评论家还是认为这个概念太陈旧了，毕竟，谁想听一支以后朋克出道的爱尔兰乐队为你科普根源音乐的重要性？

事实上，就连U2，也觉得他们活成了自己讨厌的样子，严肃、古板、一开口就是宏大的主题，要知道，当时乐队的团员都还没过30岁，他们迫切希望重新塑造一个更现代、更时髦的U2。

推出《神采飞扬》时期的U2

1990年10月，东西德刚刚统一不久，U2和制作人伊诺、拉诺伊斯前往柏林的汉森录音室，这间汉森录音室曾经诞生过许多牛逼的作品，最有名的当属大卫·鲍伊的“柏林三部曲”，这三张专辑被认为对于摇滚专辑具有革命性的意义。

坚信“家庭生活是摇滚乐敌人”的U2，将吃喝睡都安排在录音室，大有不搞出理想的音乐不回家的劲头。然而，创作过程却异常艰辛，甚至一度威胁到了乐队的存续：

当时，乐队主要面临两个问题：一是乐队的思想不统一，波诺和Edge的兴趣在于工业音乐、嘻哈、电子舞曲，主张对U2的音乐全面重构，而鼓手马伦、贝斯手克莱顿、制作人拉诺伊斯则认为，乐队应该继续《约书亚树》的成功模式。

1990年，U2在柏林

这就造成第二个问题：排练无效，U2的许多歌曲都是在录音室排练过程中慢慢形成的，然而此时乐队内部分歧严重，不仅磨合不出像样的乐句，还会徒生争端。

有一次，贝斯手克莱顿直接将贝斯甩给了波诺，撂下一句：“你行你上，别比比”就走出了录音室。

后来，凭借波诺的三寸不烂之舌，乐队全员才又聚在了录音室，他们先开始创作一首名为《神秘之路》（Mysterious Ways）的歌曲，录制过程仍然缓慢且争吵不断，或许是上帝决定给予他们启示，在Edge即兴演奏一些吉他乐段时，偶然出现了一段极为动听的Riff，令制作人拉诺伊斯赶紧叫停了录音。

“就这个！再弹一次！”

Edge又弹了起来，其他团员陆续加入即兴，不到10分钟，这首歌就完成了，它就是《一》(One)。

这次极为快速的创作，给了U2所有团员莫大的信心，对于乐队实验的方向，团员们也渐渐形成一致。1991年11月，这张制作期长达一年的专辑《注意点儿！宝贝》（Achtung Baby）终于面世。

《注意点儿！宝贝》,1991

与过去U2具有恢弘感的封面不同，这张专辑的封面以色彩明艳的拼贴画组成，既吻合90年代五光十色的时代景象，又应和了乐队对于自身严肃形象的消解。

贝斯手克莱顿甚至想把自己下半身的裸照放到封面，吓得唱片公司连忙制止。（照片最终被放在了专辑的封底）。

在回顾这张专辑时，波诺常常用这句话来形容它的革命性：“砍倒约书亚树”，换言之，这是一张与《约书亚树》大相径庭、甚至互相矛盾的专辑。

在音乐上，Edge摒弃了《约书亚树》里如刀锋般闪亮的吉他音色和写意的弹奏方法，转向大段的Solo，更多的不和谐音，以及更工业、更硬、更浑浊的吉他音色。

比如专辑的结尾曲《爱是盲目》（Love Is Blindness）里的电吉他，就被《娱乐周刊》的乐评人比作“牙医的钻头”。

Love Is Blindness音乐：U2 - The Eye Of The Fly

在歌曲的主题上，U2跳脱出宏大叙事和社会议题的桎梏，转而更加关注自我和人际关系，波诺的歌词具有忧郁、纠结、孤独的色彩，影响或许来自Edge当时濒临破裂的婚姻以及乐队紧张的关系：比如专辑里的大名曲《一》里写道：

Did I disappoint you我让你失望了吗

Or leave a bad taste in your mouth?还是在你嘴里留下了难闻的怪味

You act like you never had love你对我仿佛从未爱过

And you want me to go without你希望我离开

以及表达了对于爱情的渴望与失落的《谁能驾驭你心中的野马》（Who's gonna ride your wild horses）：

你如此危险，因为你太诚实You're dangerous 'cause you're honest

你如此危险，因为你的无知You're dangerous, you don't know what you want

当你离我而去，我的心就像一块废弃的空地Well, you left my heart empty as a vacant lot

以今天的角度看，这样的处理本身就十分具有90年代摇滚音乐的底色，值得一提的是，深刻影响了90年代音乐的专辑——涅槃（Nirvana）的《Nevermind》也在同一年问世，但鉴于它直到第二年销量才开始暴涨，U2的《注意点儿！宝贝》具有惊人的“前瞻性”。

《注意点儿！宝贝》推出后，U2刻意避开了任何采访和宣传，目的是让公众和乐评人给出更为客观的评价，最终，这张专辑获得商业和口碑上的巨大成功，专辑登上了包括美国等多个国家专辑排行榜榜首，英国杂志《Q》将其称为“U2迄今为止最沉重、也是最好的专辑”。

这张专辑对于乐队的重要性堪称一次器官置换，为乐队注入了全新的活力，否则，他们很有可能在另类摇滚横行的90年代成为又一支老掉牙的乐队。波诺曾在采访中表示：“《注意点儿！宝贝》是我们现在还在这里的原因。”

专辑推出后，U2开启了全球的主题巡演《动物园电视巡演》（Zoo TV Tour），这一巡演同样具有颠覆过去U2经典形象的意义，波诺更是像大卫·鲍伊一样，在演唱会上扮演了多个虚拟角色。

这个戴着墨镜和身着黑色皮衣的角色，也是波诺的打扮开始逐渐“汪峰化”（开个玩笑）的开始。

《动物园电视巡演》一共举办了157场演出，是1992年全球巡演票房最高的演唱会之一，它将观众的视听感受拉至顶点，堪称将万人体育场和舞台艺术完美结合的范例，也为U2在21世纪成为全球最赚钱的巡演乐队奠定了基础。

在90年代，U2又接连推出《动物园》（Zooropa）和《流行》（Pop）两张更“电”的专辑，但许多一路跟随U2成长的乐迷和乐评人却不愿意了，他们抱怨U2的音乐越来越听不懂了，且失去了流行性，因此这两张专辑的销量遭遇了滑铁卢。

2014年，他们的新专辑《纯真之歌》（Songs of Innocence）与苹果合作 ，被免费发送到每一个苹果用户的Itunes上，结果受到了铺天盖地的抵制和群嘲：“难不成他们认为全世界都喜欢听U2的歌？”

但过去累积下的无数经典作品，使得他们成为全球吸金能力最强的乐队之一。

2000年之后，U2接连举办了多轮超大规模的巡演，其中2009年开始至2011年结束的“360度”巡演，是历史上最成功的巡演之一，一共吸引了760万名观众进场，总收入超过7.3亿美元。

2017年，U2还举办了《约书亚树》30周年的纪念巡演，按曲序演绎了整张专辑。

《约书亚树》30周年纪念巡演

今天所谓的“体育场摇滚乐队”，有大部分都受到了U2的影响，其中最为明显的是酷玩（Coldplay），同样热爱华丽的舞台设计，宏大的歌曲主题，都有一个在公众视野存在感极强的主唱，都跟布莱恩·伊诺有过紧密的合作。

2005年，酷玩的主唱克里斯曾经在《滚石》杂志里评价U2：

“U2是唯一一个能让我感觉像14岁、随时准备好一切的乐队。他们是真正的现象级乐队，而且写歌总是像刚开始一样，这很启发人。我们不想成为U2第二，但是他们对我们来说是一个很好的基准。”

2023年3月17日，U2发布了新专《投降之歌》（Songs of Surrender ），虽是新专，但其实里面收录的是40首过往经典曲目的重编、重录、重混版本，表面上看，这又是U2乐队近些年“老调重弹”和“追忆往昔”的又一延续。

《投降之歌》，2023

然而，我们也不能否认这张新专辑的独特之处和意义，有些被改编的曲目在大众心中早已是无可撼动的经典，但U2仍然努力为其注入新的活力，力求与新一代听众进行联结，只不过，在这个快速变换的时代，他们的努力确实显得有点力不从心了。