過去形の意味・用法まとめ／現在完了形との違い

英語の過去形のおさらいをしましょう。この記事では、past のイメージを元に、過去形の意味・用法（「過去の行為」「過去の状態」「丁寧さ」）について解説しました。また「過去形と現在完了形の違い」についても言及しています。

「過去形」は英語で past form といいます。past はもともと動詞 pass（そばを通り過ぎる）の過去分詞 passed が変化したもので、ここから past のイメージは「遠くに離れている」となります。

過去形の用法は「過去の行為を表す」「過去の状態を表す」「丁寧さを表す」です。

それでは具体的な例文を挙げて、過去形の用法を確認しておきましょう。

例文：I visited the town last year.（私は昨年、その街を訪れました）

visited が過去形で、「昨年、その街を訪れました」と過去の行為を表しています。

例文：I lived in Tokyo.（私は東京に住んでいました）

lived が過去形で、「東京に住んでいました」と過去の状態を表しています。

過去形のポイントは「離れている」なので、「現在とは違う」というニュアンスも含みます。このあたりは日本語と共通していますね。

英語における依頼表現では、過去形にすることで丁寧さを表すことができます。現在形の場合と比較して確認してみましょう。

例文：【現在形】Will you go to the supermarket for me?（おつかいに行ってくれますか？）

例文：【過去形】Would you go to the supermarket for me?（おつかいに行ってくれませんか？）

Will you …? は「～してくれますか？」という意味です。ストレートな表現であり、聞く人によっては依頼というよりは命令に近いと感じるかもしれません。

Would you …? は「～してくれませんか？」という意味です。will を過去形にすることで、目の前の状況から距離を取ってニュアンスをやわらげているわけです。

※現在形についての詳細は「現在形の意味・用法まとめ」をご参照ください。

過去形と現在完了形の違い、わかりにくいですよね。過去形と現在完了形の使い分けのポイントは「言いたいことが現在のことなのか過去のことなのか」です。

過去形と現在完了形の違いを例文で確認してみましょう。

例文：I had dinner with Taro last night.（昨晩、太郎と晩御飯を食べました）

had が過去形で、「昨晩、晩御飯を食べました」という過去の行為を表しています。

言いたいことは過去のことであって、現在どうなのかを言いたいわけではありません。

例文：I‘ve had dinner, so I’m not hungry now.（晩御飯は済んでいるので、いまはお腹が空いていません）

have had が現在完了形で、「晩御飯を食べた状態をもっている」という結果を表しています。

言いたいことはそれに続く「いまお腹は空いていない」という現在のことなので、現在完了形が使われているわけです。

※現在完了形についての詳細は「現在完了形の意味・4用法まとめ」をご参照ください。

過去形の用法は「過去の行為を表す」「過去の状態を表す」「丁寧さを表す」です。

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