Just the Beginning／台灣囡仔紐約寫傳奇！世界第六佳酒吧「Double Chicken Please 」 波瀾萬丈的創業路與改變產業的野心

首先光是找到可以合法開店的空間，就足足花了三年。在空間本身原本沒有合法酒牌，就不能開酒吧的紐約，他們至少談超過一百個空間，其中有五個接近簽約，卻接連發生房東忽然不租、房東反悔想自己開店、房東忽然進監獄坐牢（！），甚至發生原店面已同意出租，在閉店派對上卻出現違法事件，最重要的酒牌直接被當場吊銷，空間瞬間無用的誇張故事；而這每一個離奇故事，在崩壞之前，都必須耗上4-5個月的商討與法律文件來回。

「店還沒開，我們就已經把這輩子的錢都燒完了。」飛飛回憶起當時的絕望，「紐約是個非常昂貴的城市，當時我幾乎整整兩年完全沒有收入。」在不斷失敗重來的過程中，兩人每天都在懷疑自己與不願放棄中來回掙扎，甚至也一度設過停損點。「記得是在2018跨2019年的時候，我們約定，要是這次還是失敗，我們就放棄。」GN說。

當時其實兩人的恩師、知名日籍調酒師Shingo Gokan決定在亞洲開新酒吧，高薪力邀兩人幫忙掌舵，這提議非常誘人，「老實說真的有心動過。」但當2019年初的那間店面又告吹時，兩人有志一同的瞬間假裝遺忘上次放棄的決定，又開啟重新找店之路。「我一直問自己，如果放棄了會不會後悔？答案很明顯。因為對我來說這不只是一家店，它是我未來的人生，」GN説。

於是更戲劇化的故事持續上演，好不容易找到店面，開工後又因為資金問題一度停工，兩人只好四處借貸押上全部身家；終於把錢湊齊，空間完成後，不顧一切馬上開店的第二天，新冠疫情瞬間來襲，兩人只好立刻想新辦法，穿著熱狗裝上街宣傳、開始進行以食物為主的外賣生意。而在這個絕望時刻，燒錢程度已經來到將近六千萬台幣這個驚人數字。

強大的精神與現實壓力下，DCP只能不斷變形生存，「當時已經沒有多餘的錢可以繼續燒下去，因此不論疫情發展到什麼程度，都必須開門營業。我們想了一些營業項目，包括賣三明治、送外賣等等，多多少少賺點錢，也可以帶來一點聲量。我記得當時第一篇被《Eater》報導的文章，除了說DCP是美國最受歡迎的新酒吧之外，就是highlight我們的三明治。」但在病毒與絕望的縫隙之間，夢想還是佔了上風，硬頸的兩人用難以形容的意志力撐了過來，他們熬到了終於可以正常開店的那天，「開店第一天我們兩個坐下來，然後一起哭了。」

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不只開一家店，成就一個品牌

終於活下來的DCP，慢慢變成了理想中的樣子，前區Front Room 是Taptail bar，供應輕鬆的On Tap調酒；後方Back Room則是以各種經典食物與菜色為主題發想，喝得到「法式吐司」、「美式檸檬派」與「冷比薩」等有趣調酒。紐約的無國界、自由奔放遇上亞洲傳統的細緻、豐富技法，再加上台灣人獨有的親切細心服務，不只引來業界關注，也很快得到客人青睞，還沒拿下世界第六，門外已開始排起長長隊伍。

Double Chicken Please開在曼哈頓下東城，店面前端為Taptail bar。Photo by Ronald Ji

店面後方是可以入座的酒吧，開幕一年便拿下「世界50大酒吧」世界第六名的佳績。Photo by Ronald Ji

正當我們以為這個故事已到尾聲，苦盡甘來的時刻，GN又開始語出驚人。「如果要做自我介紹，我會說DCP是一間design studio，只是我們先透過餐飲，串連志同道合的人們和資源，成就一些合作，對市場展開提問。」在冠軍調酒師之前，GN其實也是個得獎設計師，始終熱愛設計的他認為，設計有無限可能，音樂、時尚、藝術、餐飲都可以是表現形式，也能相互合作。除了是一家很酷的酒吧，DCP在不遠的未來，將會開始發展活動設計、產品設計，讓一家酒吧透過舉辦活動成為一場慶典；讓一杯調酒，進化成一個眾人皆知的品牌。

DCP的調酒皆從食物發想，圖中這杯為GN調製的「Key Lime Pie 美式檸檬派」。Photo by Ronald Ji

由飛飛調製的「Cold Pizza 冷披薩」。Photo by Ronald Ji

更大的夢想，產業改變與傳承

除了成就不只一家酒吧的品牌，兩人在紐約持續打拼，背後其實還有一個更大念想：改變餐飲業現狀。

「我們希望餐飲產業裡的從業人員，都有機會過好一點。」飛飛說，紐約的餐飲服務業非常不平衡，收入不穩定、環境惡劣，導致大部分從業者不覺得從事服務業會有未來，所以賺快錢、到處跳槽成為常態，讓DCP初期在經營上十分辛苦，「但我們想試著改變，」GN說，在DCP，他們已開始從待遇、工作環境與提供發展舞台等各方面下手，也慢慢看見成效，希望不遠的將來，真心熱愛餐飲與調酒產業的人們過得更好，產業就有機會持續向上發展，兩人也有計劃回到台灣分享經驗、嘗試傳承與改變。

「希望所有加入的人，可以有機會成為自己想成為的那個人。」

「我們並不特別，我們做得到，大家也可以。」

Text by Cathy Shih

Photographed by Ronald Ji