Test Casque Bluetooth AKG N700NC Mark II : une seconde version plus aboutie

L’expérience d’écoute prodiguée par ce N700NC Mark II est de très bonne qualité. Ce casque offre un rendu sonore particulièrement riche et énergique.

Mesure de la réponse en fréquence : utilisation sans-fil avec réduction de bruit active.

Le N700NC M2 impressionne dès les premières minutes d’écoute. La restitution sonore qu’il propose est en effet globalement très bien équilibrée, les basses, médiums et aigus sont très bien définis et aucune bande de fréquence ne prend le pas sur une autre. Les basses sont percutantes et profondes. On profite de très belles assise et sensation d’impact : on a donc une excellente immersion par les basses. La remontée dans l’extrême grave, significative, mais tout de même très bien maîtrisée, contribue beaucoup à cette impression. Les personnes très sensibles dans cette zone pourront toujours la compenser via l’EQ de l’application. On note un second renforcement, plus subtil cette fois, dans les hauts médiums. On a ainsi un son très tranchant et vif ainsi qu’une très belle présence sonore. Les voix ressortent ainsi extrêmement bien, rien à dire de ce côté-là. Les timbres sont aussi très bien respectés, tout comme la dynamique d’ailleurs. La scène sonore se déploie très naturellement, en largeur comme en profondeur. Les aigus sont amples et aérés, la belle extension dans les plus hautes fréquences aide à percevoir nettement les effets de pièces et autres détails subtils.

Mesure du taux de distorsion harmonique : utilisation en sans-fil avec réduction de bruit active (rouge), utilisation filaire passive casque éteint (gris).

En dépit de toutes ces qualités, ce casque manque de peu l’ultime étoile en audio. En cause principale : une gestion de la distorsion harmonique perfectible dans les médiums, qui se répercute directement dans les hauts médiums/aigus. Dès lors que l’on veut se placer à un volume d’écoute confortable, ce comportement apporte un aspect "abrasif" accélérant de facto la fatigue auditive. On le perçoit très vite sur des morceaux riches en harmoniques avec une dynamique très faible, sur toute source saturée (guitare électrique, voix, synthétiseur, caisse claire…) et sur les cymbales (aspect métallique mis en avant). Cela se répercute aussi sur les sifflantes (sons "s", "f" des voix). Une partie de ce problème peut être atténuée. La précision générale, bien qu’elle soit bonne, aurait gagné à être meilleure pour égaler le niveau de détail des meilleurs modèles actuels.

Mesure de la réactivité des membranes : ondes carrées à 50 Hz.

Il faut également préciser que, comme de nombreux casques Bluetooth à réduction de bruit active, le N700NC M2 délivre une expérience d'écoute bien différente en utilisation filaire passive. Dans ce cas d'utilisation, le rendu sonore est vraiment plus déséquilibré et extrêmement porté sur les basses et bas médiums, donc trop chaleureux. L'activation de la réduction de bruit active permet de se rapprocher très nettement des performances sonores en sans-fil.

Mesure de la réponse en fréquence : utilisation filaire avec réduction de bruit active (noir) et utilisation passive casque éteint (gris).

La réduction de bruit active intégrée au N700NC M2 se montre efficace. On note une réduction relativement significative des bruits de roulement, de ventilation, de moteurs ainsi que de la sensation de proximité des voix : autrement dit les bruits principalement situés dans les basses et les bas médiums. L'atténuation dans les médiums est aussi très correcte, on s’isole ainsi très convenablement des voix et conversations. Cela dit, on trouve des casques encore plus performants en la matière, surtout sur cette bande de fréquences et ces éléments. Avec eux, on peut se placer dans une véritable bulle de silence, même sans musique.

Mesure d’isolation : mesure de référence sans casque (noir), avec casque et réduction de bruit active (violet), avec casque et mode d’écoute des bruits environnants (rose).

Le mode Ambient Aware s’avère intéressant pour entendre certaines annonces, alertes ou conversation très proches… à condition de couper la musique au préalable (l’écoute continue au même volume même après avoir enclenché la fonction). On reste tout de même loin d’une écoute naturelle puisqu’on ressent toujours une bonne partie de l’isolation prodiguée par le casque. Le mode TalkThru est analogue au mode Smart Ambient en matière de restitution des sons environnants. Il n’interrompt pas la lecture, en revanche, il diminue très fortement le volume d’écoute. Contrairement à ce que nous avions constaté sur le N700NC premier du nom, le mode reste activé indéfiniment jusqu’à désactivation de l’utilisateur (pas de timer).