耳聋和听力损失

如果一个人不能象听力正常的人一样听到声音（这意味着双耳的听力阈值达到20分贝或更高）即被称为听力损失。它可以是轻度，中度，中重度、重度或深度，可以影响一只或两只耳朵。听力损失的主要原因包括先天性或早发性儿童听力损失、慢性中耳感染、噪音导致的听力损失、与年龄相关的听力损失，以及损害内耳的耳毒性药物。

听力损失的影响是广泛且深远的。这些症状包括丧失与他人沟通的能力，儿童语言发育迟缓，因而可能导致社会孤立、孤独和沮丧，特别是失听的老年人。许多地区对听力损失缺乏足够的设施条件，因此影响了学习成绩和就业选择。在发展中国家，听力损失和耳聋的儿童很少接受任何学校教育。世卫组织估计，由于卫生部门的成本（不包括听力装置费用）、教育支持费用、生产力损失和社会成本，未解决的听力损失每年给全球经济造成7500亿美元的损失。