鸡授精为交尾，雄鸡从雌鸡背后与其结合，并常常咬住雌鸡的头后羽毛。因为鸡无交配器（可以理解为阴茎），所以只靠雌雄鸡的泄殖腔相互吻合完成授精作用。 只有受精的鸡蛋在适宜的条件下才能孵出雏鸡。养鸡场的产蛋鸡群，无论是单独散养还是笼养，所产的蛋均为未受精卵，不能用于孵化。受精后鸡卵的胚盘较大、色深（呈白色），辨别方法可用照蛋灯来识别。当在照蛋灯的照射下，蛋中有不透光的黑色斑点，表明该鸡蛋是受精的鸡卵，不透光的斑点为胚胎发育的部位。