大鲵是一类常见的两栖动物，它们呼吸器官和呼吸方式都是比较特殊的，而且很多两栖动物也都是如此。当大鲵的年龄比较小，也就是处于幼体阶段的时候，它们还是生活在水中的，此时它们用鳃部呼吸，跟水中的鱼类相同，所以它们能够长期在水中活动，而且可以自如地在水中呼吸，不会有溺水的风险。

不过，等大鲵到了成体时期，也就是成年了之后，它们就不再用鳃呼吸了，改为主要用肺来呼吸。此时，它们经过变态发育之后就发育出了肺部这一构造。它们在呼吸的时候，是通过鼻子进行气体交换的，有时候可以明显观察到它们的鼻孔在一张一合。不过，由于两栖动物的肺部一般都不是特别发达，所以它们并不是只用肺部呼吸的，它们的皮肤还有一定的辅助功能。肺部和皮肤同时呼吸，可以保证它们的呼吸效率，为它们的生命活动提供充足的氧气。此时，由于它们不再用鳃部呼吸，所以在水中就不能自由呼吸了，也不能长期待在水里，不然也可能有溺水的危险。

大鲵在幼体和成体时期所用的呼吸器官是不同的。大鲵幼体阶段的呼吸器官是鳃部。成年之后则完全不同，它们经过了变态发育这一过程之后，就发育出了肺部这一构造，并且可以用肺部这一器官来呼吸。也就是说，大鲵的鼻子在它们呼吸的时候就发挥了非常重要的作用，新鲜的空气会通过它们的鼻孔进入它们的肺部，而它们的身体中产生的二氧化碳以及其它的废气也会通过鼻孔排出体外。

同时，大鲵除了用鼻子呼吸之外，还可以用皮肤来呼吸，皮肤起到的就是辅助肺部呼吸的作用。它们的皮肤一般是比较湿润的，会不断分泌出粘液，此时皮肤辅助呼吸的功能就是最好的。