创业之初，为了节约运营成本，运送、清洁、火化的工作都由陈国基一人承担，由于焚化炉负荷能力有限，每天最多只能火化4-5只宠物，尸体焚烧时产生的大量刺鼻气味让他颇为头疼，为了不惊扰到同大厦的其他租户，火化工作只能在晚上10点后进行。

如何提高火化效率，降低焚烧过程中产生的刺鼻气味曾一度困扰着陈国基。一年后，通过网络，他联系到了一家位于广州的机械制造厂，希望能够解决这一问题。工厂厂长向他推荐了一位曾在重庆兵工厂工作多年的工程师，对方自信地表示气味的问题很好解决，“他说可以排气的时候把气体重新再过滤，我听了觉得挺有道理”，陈国基当即决定以28万港币的价格定制一套。

效果如何？陈国基摇摇头：“还是不行，这个机器烧的速度快了，气味也好一点，因为我开始用水帘把黑烟重新过滤。”坚持使用了两年后，他希望进一步提高设备性能。

2007年，在购买了第三台焚化炉后，气味的问题终于解决了。“那时我听说内地很多烧人的炉子都是达标的，我就四处打听哪里有卖烧人的炉子。”陈国基很快在网上找到了上海一家专门做焚化炉的公司，为了实地考察设备的性能，他甚至在对方的安排下，在位于上海郊区的一处火葬场内，近距离目睹了一次人体火化。“我就在火化炉后面观察黑烟如何被过滤净化，人的头颅我都看得到。”

“麻烦”不断

2011年，从上一任老板手中买下这座焚化炉时，蔡济忠只是一个在兽医院做过四年兽医助理的宠物爱好者。从小学时拥有的第一条蛇开始，与宠物的朝夕相处的日子让他对宠物有一种特殊的情愫。“20多只猫，7只狗，15只海龟，还有刺猬、蜥蜴、鹦鹉、松鼠、麻雀……”蔡济忠向记者细数家中的宠物，“有人喜欢买奢侈品，而我大部分钱都用来买宠物。”四年兽医诊所的工作经历让他接触到宠物善终这个行业，2011年，他辞去宠物诊所的工作，开办了一家宠物善终公司。

成立之初，“麻烦”便接踵而来，由于接到附近村民的投诉，环境署每隔一段时间就要来检查一次，“主要是看火化时烟囱有没有冒黑烟”。除了环境署，食环署也会隔三差五地造访，查看宠物尸体的存放情况。幸运的是，他每次都及时整改，到目前为止，还未因此受罚。

相比之下，陈国基就远没有那么幸运。由于经常受到投诉，陈国基的公司在8年时间里换了3个地方，“那几年躲躲跑跑都是在同一个大厦里，10层、9层、16层”，陈国基说，每一次被迫搬迁的理由都惊人的相似：被人投诉，业主拒绝续租。2007年，正在经历第三次搬迁的陈国基做了一个大胆的决定，以200多万港币的价格贷款买下了当时租用的这层单位。

原以为买了楼可以就此高枕无忧的陈国基，还是没有逃过第四次被驱赶的命运，这一次，他被彻底赶出了这栋大厦。

对于这段经历的细节，陈国基显然不愿多说，他只是不断强调自己为此付出的损失。“现在那个厂房我还要继续还贷款，还有两个单位没有租出去，之前租给一个韩国老板，还欠着我两个月租金。”有关被迫搬迁的细节，他只说是“遭到投诉，违法了大厦土地契约”。原来，陈国基在2007年买下的那层大厦在土地用途上属于商业大厦，即所谓的写字楼，按照香港土地契约的规定，陈国基提供的火化服务不能在商业大厦里进行，加上不断受到其他租户的投诉，压力之下，他不得不再次把公司迁往位于牛头角的一处工业大厦内。

正是为了避开以上的麻烦，有的宠物善终公司将地址设立在了闹市区之外。蔡济忠的宠物善终公司位于新界的一处偏远村屋附近，地铁或巴士均无法直接到达。他并不羡慕那些把公司开在市区的同行们，在他看来，偏僻的地段对于宠物善终公司而言恰恰是一把天然的保护伞，“地址偏僻，可能相对来讲也不容易有投诉”，这给他省去了不少麻烦。

宠物火化是否合法？陈国基自己也不确定，政府也不曾有过相关的法律说明，因此，公司成立之初，他不敢做过多的宣传。

火化不违法也不合法

“做这个行业，不违法也不合法。”另一位经营者蔡济忠给出了同样模棱两可的答案。

自政府于1999年关闭位于坚尼地城的宠物焚化炉后，香港就再没有政府的宠物焚化场。目前，从事宠物善终服务的公司约为8至10间，由于香港政府并未对宠物善终服务订立发牌制度，经营者们一旦遭到投诉，就有可能因为违法土地使用条例等原因而被迫停业。例如，地政总署对宠物骨灰的摆放有着特殊的界定，根据规定，工厂大厦禁止摆放任何宠物骨灰，为此陈国基不得不在油麻地另租一商厦，为客户提供宠物骨灰寄存服务。

宠物善终服务一直被视为行业里的灰色地带，2013年，曾有立法会议员提出应立法规管此类活动，但均被政府以现行法律法规足以规范为由拒绝订立牌照，从法律角度看，宠物善终行业的合法性始终模棱两可。

正是由于法律监管上的空白，蔡济忠觉得，从事这个行业需要一点“冒险”精神。“开一个兽医院或者开一个宠物店，最起码每个月会有些利润，可是宠物善终这个行业你投了钱，一年后或半年后，运气不好就会被人家投诉，或者政府就来找你麻烦。”

从业四年间，蔡济忠的担心从未停止，他小心翼翼地经营着这家宠物善终公司，对每一笔支出都格外谨慎，今年4月，看到生意渐入佳境，他才决定从青岛购买一台新的焚烧炉，并开辟了一间新的接待室，接待室的装修算不上精美，家具也略显普通。一切从简是为了避免因被迫停业而造成的损失。

当问及对未来的期待时，蔡济忠沉吟了片刻。“希望可以有一个立法来规管整个行业，然后让我们有个清晰的方向，知道应该怎样做 ”。

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