任何人士均有机会获得香港永久性居民的法定地位，不管他们是否拥有中国国籍。

《基本法》第24条和《入境条例》附表1第2段扼要地列出甚么人可以享有香港永久性居民地位。总括来说，它们列明以下人士是香港永久性居民：

（* 注：实际上，香港特区政府入境事务处对于根据《基本法》第24条申请成为香港永久性居民的外籍人士，可实施附加规定，包括要求他们证明经已清缴所有应付的税项。）

《入境条例》包含其他关于香港永久性居民地位的条文。举例，《入境条例》附表1第6段列明，若干在香港于一九九七年主权回归中国前已享有永久性居民地位的非中国籍人士，在主权回归后其香港永久性居民地位得以延续。另外，《入境条例》第2(4)条规定某些职业类别的人士，例如是外籍家庭佣工和大陆政府官员，均不获香港永久性居民地位。

一般而言，任何人士在其身分获得入境事务处核证前，均不可行使香港永久性居民身分的权利。至于中国大陆居民，如欲获得香港居留权，则可申办由入境事务处发出的「居留权证明书」。其他国籍人士亦可向入境事务处申请，核实其获取香港永久性居民身分证的资格。有关上述事项的细节，请参阅本题目的各部分。