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大约在300万年以前，人类的祖先与猿类的祖先开始分道扬镳，独自踏上了一条孤独的进化之路。

对于人类的祖先而言，生存是十分艰难的，由于森林面积的减少，他们只能从树上下来，在地上生活，而地面之上危险重重，一方面是食物短缺，另一方面是猛兽林立，好在自然为人类的祖先打开了一扇门，因为偶然的变异，一些个体拥有了更为聪明的大脑，逐渐获得了生存优势，并将自己的基因传递了下来。

为了生存，他们的后代开始群居，并试图制造和使用工具，在这一过程中，文化出现了。这里所说的文化是一种基于智慧的生存技巧，这种文化会在群落之内实现传承，所以不同的人类群落会拥有不同的捕猎技巧，后辈会在先祖那里接受已有的生存技巧并加以发展完善，慢慢地，这种文化不再局限于单一的生存技巧，而是具有了社会属性，慢慢浸润到了原始生活的方方面面。

文化具有极高的复杂性，只有拥有了相对发达的大脑，才能够完成文化的传承与发展，而文化的传承与发展又会进一步促进大脑的发育，就这样，人类的祖先跨上了一条高速进化之路，仅用了300万年的时间，就拥有了高度的智慧并建立了现代文明。

拥有了智慧与文明的人类，无疑已经成为了地球的霸主，但人类并非地球的第一代霸主，地球的第一代霸主是恐龙，而恐龙在地球上存在的时间要比人类长得多，约为1.6亿年，在如此漫长的岁月中，恐龙为什么没有进化出智慧与文明呢？我们怎么知道恐龙没有建立文明？因为文明一旦出现，很难将痕迹完全抹除，特别是像恐龙这种庞然大物所建设的文明，必然会留下蛛丝马迹，然而什么也没有。

人类仅用300万年就拥有了智慧与文明，而恐龙历经1.6亿年却还是野兽，何故？原因可能有二。首先，进化是具有偶然性的，动物并不能够主动选择进化的方向。

就好像与猿类分道扬镳的人类祖先一样，并不是人类的祖先主动选择了向智慧方向进化，而完全是由于一次偶然的基因突变。生物的基因突变是随机的，一只发生了基因突变的长颈鹿，因为脖子变长了，所以在食物短缺的情况下能够取食高处的树叶，因此获得了生存优势，基因得以传承下来，而短脖子的长颈鹿则因为食物短缺而被自然所淘汰了，这一切皆源于偶然，而并非长颈鹿为了取食高处的树叶，而主动选择了向长脖子的方向进化。恐龙存在的时间虽长，但若始终没有出现向智慧方向的随机变异，那么则不可能进化出智慧，更不可能产生文明。

其次，恐龙所处的生态位使它的进化之路无法向智慧方向推进。

恐龙自诞生之初，便凭借庞大的体型和强大的力量占据了食物链顶端的位置，对于一种已经处于食物链顶端的生物而言，智慧的出现并不能够使其获得显著的生存优势。

比如在一个恐龙群体之中，一只恐龙因基因突变而拥有了比其它恐龙更加聪明的大脑，但它并不会因此而获得比其它恐龙更多的食物，其它恐龙也不会因为没有它聪明而被自然所淘汰，因为有没有智慧，它们都处于食物链的顶端，所以即使发生了少量向智慧方向靠拢的基因变异也无法通过自然选择脱颖而出。人类是地球上唯一的智慧生命，那么未来还有可能出现新的智慧生命吗？目前没有这种迹象。

一些动物看似很聪明，也能够使用简单的工具，但这并不意味着它们能够向智慧方向演化。

动物的聪明与我们所说的智慧有着本质的区别，我们所说的智慧是基于意识而产生的，但动物的所谓聪明是源于本能。意识可以思考和分析，但不能不行。比如人类可以通过分析得出刀子比石头锋利的结论，而黑猩猩必须被刀子割破手指才能够知道刀子比石头更加锋利。所以并不是聪明就能够向智慧方向演化，首先必须要发生相应的基因变异，否则在“聪明”的道路上走多久也无法抵达智慧的彼岸。

最后，我们再来思考一个问题，人类真的只用了300万年就演化成了智慧生命吗？地球上所有的生命都源于最初诞生的单细胞生命，所以从头论起，现今地球上所有现存的生命都比已经灭绝的生命演化了更长的时间。

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