生理性飞蚊症多由玻璃体年龄性改变引起，逐步发生玻璃体液化、变性、后脱离，至病情严重时也可以属于病理性病变。

病理性飞蚊症的病因主要包括眼内炎、玻璃体积血、视网膜裂孔、视网膜变性、葡萄膜炎、视网膜静脉阻塞以及全身疾病导致的眼部病变等。

人出生时玻璃体呈凝胶状，4岁时玻璃体开始出现液化迹象，即凝胶状的玻璃体逐渐脱水收缩。随着液化进展，玻璃体出现萎缩和凹陷，玻璃体原有的胶原稳定性被破坏，变得黏稠、不均匀、产生团块，光线进入眼睛受这些碎块遮挡，在视网膜投射出阴影后出现飞蚊症。

老年人玻璃体进一步液化后，玻璃体外层部分与视网膜内层之间分开，形成玻璃体后脱离。玻璃体胶原增厚、聚集，形成玻璃体混浊，患者可注意到眼前有漂浮物，如点状物、飞蚊、环形物等，这是浓缩胶体漂浮到视野内形成的。

如果脱离的玻璃体牵引拉扯视网膜感光区，大脑会将该牵拉刺激认为是光刺激信号，患者会有闪光感；若脱离的玻璃体牵引导致视网膜血管破裂，产生玻璃体积血，视野中会出现“红色烟雾”；过强的牵引可导致视网膜裂孔形成，视物的时候感觉视野被黑幕遮挡。

外伤或手术造成的视网膜撕裂，或牵拉视网膜小血管破裂出血，或因视网膜血管炎、视网膜静脉阻塞、糖尿病性视网膜病变、高血压等引起出血，血液或渗出液进入玻璃体，视野中可能出现红色、黄色、灰白色的片状或团状混浊。

大多由邻近的视网膜、葡萄膜炎症波及玻璃体造成，邻近组织的炎性渗出液、炎性细胞进入玻璃体，均可出现玻璃体浑浊，产生飞蚊症。

寄生虫及其代谢产物，眼内肿瘤或全身其他部位肿瘤眼部转移，先天残留于玻璃体内的胚胎细胞或组织等也可导致玻璃体混浊，高度近视者出现玻璃体变性，均可表现为飞蚊症。

以下情况出现飞蚊症的风险较大：