对于一个大型的软件项目，由于项目的复杂性，开发成本的估算不是一件简单的事，要进行一系列的估算处理。主要靠分解和类推的手段进行。基本估算方法分为3类。 1）.自顶向下的估算方法：这种方法的主要思想是从项目的整体出发，进行类推。即估算人员根据以前已完成项目所消耗的总成本(或总工作量)，来推算将要开发的软件的总成本(或总工作量)，然后按比例将它分配到各开发任务单元中去，再来检验它是否能满足要求。这种方法的优点是估算工作量小，速度快。缺点是对项目中的特殊困难估计不足，估算出来的成本盲目性大，有时会遗漏被开发软件的某些部分。 2).自底向上的估计法：这种方法的主要思想是把待开发的软件细分，直到每一个子任务都已经明确所需要的开发工作量，然后把它们加起来，得到软件开发的总工作量。这是一种常见的估算方法。它的优点是估算各个部分的准确性高。缺点是缺少各项子任务之间相互联系所需要的工作量，还缺少许多与软件开发有关的系统级工作量(配置管理、质量管理、项目管理)。所以往往估算值偏低，必须用其他方法进行检验和校正。 3).差别估计法：这种方法综合了上述两种方法的优点，其主要思想是把待开发的软件项目与过去已完成的软件项目进行类比，从其开发的各个子任务中区分出类似的部分和不同的部分。类似的部分按实际量进行计算，不同的部分则采用相应的方法进行估算。 专家判定技术是由多位专家进行成本估算。由于单独一位专家可能会有种种偏见，最好由多位专家进行估算，取得多个估算值。