关于《郑风·子衿》的主旨和背景，历代学者众说纷纭，归纳起来，主要有四种观点：一为刺学校废说，二为因刺学校废说衍生的师友之间相责相勉说，三为淫奔说，四为由淫奔说衍生的男女爱情说。

　　其一，刺学校废说，源自《毛诗序》：“《子衿》，刺学校废也，乱世则学校不修焉。”《毛诗正义》云：“郑国衰乱不修学校，学者分散，或去或留，故陈其留者恨责去者之辞，以刺学校之废也。经三章皆陈留者责去者之辞也。”孔颖达认为此诗的背景是《左传》“襄公三十一年，郑人游于乡校，以论执政。然明谓子产曰毁乡校”。郑人废毁学校可能只是诗作的社会背景，而诗人更多的想表达的是对此种背景下的废学之风的悲痛和感慨。“刺学