隶书字体是五体书体之一，孕育于春秋战国，始生于秦，成熟于汉，中兴于唐，复兴于清。 　　隶书字体的产生是汉字发展的必然。战国时代，社会生产力水平提高，促使生产关系发生了重大的变化。随着社会生活节奏的加快，政事、军事、文事、农事、工事、商事、民事等信息交流空前频繁，文字使用领域扩大、使用频率加快。此时，端言整肃、繁复难成的篆书已经不能完全适应社会的要求，简约流便成为文字发展的必然趋势。 隶书字体的主要来源是秦系俗体文字，同时也不可避免地吸纳了部分六国俗体文字。六国文字的发展方向与秦系文字的发展方向是一致的。假如不是秦国统一了国家，六国俗体迟早也会演变成类似于隶书的新字体。古文字向今文字的转化是不可阻挡的历史潮流。新体隶书方便快捷，更能适应信息交流日益频繁的社会发展的要求，因此也更具有生命力，从而在社会上广泛而迅速地传播开来，作为一种新的书法字体登上了历史舞台。 　　隶书字体是中国汉字最具有典型代表的字体之一，是中国汉字字体精神的代表，在其漫长的历史河流中积淀了独有的文化内涵，它集中体现了中国人的思维方式和审美情趣，形成了一套规范的视觉语言符号。在当代平面设计中，它在线条、空间、字法、图像、肌理中所呈现的艺术形式与设计美学，对图形设计和字体设计的创作和研究有着深远的影响。　　从图形设计的角度来看，隶书字体作为图形元素被广泛用到标志设计、书籍设计、海报设计等。设计师将隶书转换后充分地应用在艺术作品中，使隶书字体的庄重古朴，沉稳内敛的设计美学在现代设计中获得新的生命，给隶书字体的发展也提供了更多的可能性。 　　从字体设计的角度来看，作为一款字体，隶书由于历史和文化的原因，从在整体上看，仍然种类和风格较少，虽然近些年有不少公司完全按照书法家的隶书字体开发新的字库，风格和特点比较明确，但在使用特点上对设计应用的考虑仍然不够，在应用时往往无法与特定的设计风格进行匹配。虽然隶书字体是中文书法中最具代表的具有象征意义的字体之一，但是它在当下的使用不及于楷体、宋体、仿宋体、黑体等流行。