大运河始建于春秋时期的邗沟，由京杭大运河、隋唐大运河和浙东运河三部分组成，从开凿到现在已有2500多年的历史，是世界上开凿时间最早、流经距离最长、规模最大的古代运河。它彰显了中国古代先贤们的伟大创造力和无穷智慧，见证了中国古代社会变迁的重要历程，书写了中华文明发展的壮丽篇章，是中华优秀传统文化的重要标识。此次中国国家博物馆联合首都博物馆、天津博物馆和河北博物院共同举办“舟楫千里——大运河文化展”，就是要深入贯彻习近平总书记关于发掘好、利用好丰富文物和文化资源，让文物说话、让历史说话、让文化说话的重要指示精神，展现大运河遗存承载的文化、活化大运河流淌伴生的文化、弘扬大运河历史凝结的文化，更好地把中华优秀传统文化中具有当代价值、世界意义的文化精髓提炼出来、展示出来，把京津冀文化协同发展战略落到实处。

大运河是中国古代劳动人民的伟大创造，凝结着中国古代卓越的水利技术成就，与长城、坎儿井并称为中国古代三大工程，在促进南北经济文化交流融合、推动沿线城市兴起与繁荣发展、维护国家统一和政治稳定方面发挥了巨大作用。时至今日，尽管大运河沟通南北的交通作用已经不再，它所蕴含的重要历史文化价值却历久弥新。2012年公布《大运河遗产保护管理办法》，2014年中国大运河列入《世界遗产名录》，2019年中共中央办公厅、国务院办公厅联合印发《长城、大运河、长征国家文化公园建设方案》，2020年《大运河文化遗产保护传承专项规划》印发，标志着大运河文保传承已形成“四梁八柱”规划体系，千年大运河重新焕发出新的生机。本次展览分为“一河千载通南北”“货通南北利四方”“千艘并进万夫牵”“神工当惊世界殊”“因河而兴文化盛”五个部分，展出170件/套展品，辅以多个数字影像和互动项目，系统展示大运河的开凿历史、通航功能、漕运管理、工程技术和非物质文化遗产。展品中既有国家博物馆藏与大运河文化相关的系列文物，如体现水道画卷的《明代运河全图》，表现漕运盛景的《潞河督运图》，展现河道治理的《高明治水图》，反映水利技术成就的《河防一览图》，记录妈祖信仰的《天津天后宫过会图》等难得一见的重要藏品，也有天津博物馆藏《漕运图卷》、通州区博物馆藏“军粮经纪密符扇”和《运河源流图》、扬州市文物考古研究所藏隋炀帝墓出土鎏金铜铺首和玉璋等重量级展品。这是继甲骨文文化展、《红楼梦》文化展、孔子文化展之后，中国国家博物馆提炼和展示中华优秀传统文化精神标识的又一重要尝试。

习近平总书记指出，“大运河是祖先留给我们的宝贵遗产，是流动的文化，要统筹保护好、传承好、利用好”。千百年来，大运河穿越历史的长河，日夜不息，流淌至今，恰如中华文化生生不息、奔涌向前，已经成为中华民族长盛不衰的重要文化基因。衷心希望此次展览能够引导广大观众深入了解大运河、理解大运河文化、认识中华民族用勤劳和智慧创造伟大文明和美好生活的历史经验，从中汲取精神力量，切实增强全民族的自信心与自豪感、提升中华儿女的向心力和凝聚力，为实现中华民族伟大复兴中国梦作出新的更大贡献。