空投物资少不了它。

人员降落还得靠它。

空中张开的降落伞

它就是我们熟知的降落伞。降落伞又名保险伞，英文名叫parachute。它是利用空气阻力原理，依靠相对于空气运动充气展开的可展式气动力减速器。降落伞主要由柔性织物制成。是空降兵作战和训练、航空航天人员的救生和训练、跳伞运动员进行训练、比赛和表演，空投物资、回收飞行器的设备器材。

降落伞原理示意图

降落伞的原理就是利用空气的阻力，降低下降速度。

降落伞的主要组成部分有伞衣、引导伞、伞绳、背带系统、开伞部件和伞包等。由降落伞绸（早期曾用丝绸、棉布、现用锦纶织物制作）、伞绳、伞带和伞线等纺织材料以及部分金属件及橡胶塑料件构成。伞绳采用空芯或有芯的编织绳，要求结构紧凑、强度高、柔软、弹性好、伸长不匀率小。伞带用作伞衣加强带和背带系统。伞绳是伞衣的骨架，要求具有轻薄、柔软、强度高、有较高的弹性模量和小于伞衣织物的断裂伸长等性能。伞带采用双层或三层织物的厚型带，要求具备很高的强度和断裂功。伞线是缝合降落伞绸、带、绳各部件的连接材料，要求强度高、润滑好和捻度均匀稳定。

谈起降落伞的发明，还有一段有趣的历史。

达·芬奇的降落伞草图

15世纪，意大利艺术家达·芬奇曾经绘制了一幅人类利用降落伞从空中降落的草图。从图上可以看出，达·芬奇设计了一种四方形结构的降落伞，伞的顶部是尖的。伞的四角各有一条结实的绳子，人只要将这四条绳子聚拢到一起，紧紧地抓住它们，就可以将身体吊在降落伞下面，从高空中平安降落到地面。为了更加清楚地说明自己的发明设计，达·芬奇还在设计草图旁边标注了说明。他告诉后人，只要用一大块涂上树胶的麻布按照图上的样子制作降落伞，那么，无论从多高的地方跳下来，人体都不会受到较大的伤害。

而降落伞真正投入使用，还是在18世纪。

在当时的法国，有位飞船驾驶员布兰查德。1785年，布兰查德做了一个试验，他给降落伞下面悬挂了一个小篮子，将一只小狗放在篮子里。然后，将降落伞从空中慢慢放下。很幸运，降落伞平安着陆，小狗也没有受到任何惊吓。

Jaques Garnerin与他的降落伞

当布兰查德试验成功之后，法国飞行员加纳林也进行了一次降落伞试验，不过他没有用动物做试验品，而是亲自坐进了降落伞。加纳林先乘坐热气球飞到高空中，然后他站在降落伞下面的小吊篮里，颤颤悠悠地降落到地面上。1797年10月22日，他又在法国巴黎进行了一次从天而降的公开表演。这一次，他是在800米的高空中，利用一顶巨大的降落伞下降的。这场表演同样获得了极大的成功，虽然加纳林被高空下降的过程折磨得头晕目眩，甚至发生了强烈的呕吐，但这些并不妨碍他成为一位著名的跳伞英雄。

JeanneGeneviève Labrosse 画像

而第一位女跳伞员是加纳林的妻子JeanneGeneviève Labrosse（珍妮·吉纳维芙·拉露丝），她在1799年完成了同样的壮举。

背上降落伞包的飞行员

进入20世纪，飞机的发明令降落伞有了更多的用武之地。为了能让飞行人员在飞机失事时逃生，降落伞又有了进一步改进，1911年出现了能够将伞衣、伞绳等折叠包装起来放置在机舱内，适于飞行人员使用的降落伞，这种降落伞于1914年开始装备给轰炸机的空勤人员。

从天而降的空降兵

此后，跳伞运动的作用在军事中得到了极大的发挥，通常被用来投放物资或空投士兵。

迎着山顶风展开的降落伞

经过多年的发展，现在降落伞已经在航空航天领域广泛使用。无论是救生伞、训练伞、投物伞、工作伞、运动伞、表演伞，还是火箭回收伞、导弹回收伞、航空照明弹伞等等，都充分证明降落伞已经可以独当一面，成为航空航天事业不可缺少的必备品。而降落伞的材料也在逐步升级，降落伞所用纺织材料开始时采用蚕丝、长绒棉和优质麻，后被锦纶丝所取代，随着芳族聚酰胺纤维凯夫拉-29纤维及超高分子量聚乙烯纤维的出现，降落伞的性能不断提高和加强。而用来制作降落伞的一类布料则被称为“降落伞绸”。

战斗机弹射座椅示意图

目前，降落伞应用最广泛的领域依次为物资空投、航空航天器着陆减速和飞行员空中救生。其中，飞行员空中救生融合了多学科的高科技，主要用于战斗机飞行员的弹射座椅上。当战斗机飞行员在空中遇到险情时，一拉动弹射座椅开关，驾驶舱盖首先脱去，接着弹射火箭点燃，飞行员带弹射座椅一同飞出，弹射椅张开降落伞，人椅分离后，飞行员打开降落伞稳定降落。

最后，为什么民航客机不携带降落伞呢？原因有三：

首先，跳伞具有很高的专业技术要求，每个跳伞人员在跳伞前都会受到严格的训练，并非短时间可以掌握跳伞技巧。跳伞时需要在很短的时间内脱离飞机，在空中还要能控制身体姿态并熟练地打开伞包，接地和脱离还有诸多要求。而且现代大型客机动辄两三百人的载客量，让这么多惊慌失措的旅客排着队从机舱中跳出来，还是在飞机失控的情况下，完全没法想象！

其次，民用客机巡航时一般是在万米左右高空飞行，这个高度空气稀薄、含氧量少、温度很低。很多人坐了许多次的飞机并没有感受到这些是因为客舱完全是一种增压密闭的状态。这种情况下打开舱门会发生什么？不妨来看一个真实的例子：1985年日航123航班一架波音747客机由于后增压隔板破损，整个垂尾都炸没了并造成液压系统失效，最终机毁人亡。所以有了降落伞也可能没有使用的机会，而且如果每个乘客都配备一顶降落伞，就会大大增加飞机的重量，这势必减少飞机的有效负荷，考虑到经济效益，没有哪家航空公司愿意这么做的。

正在起飞的法航协会式客机

第三，根据以往的统计数据，大多数飞行事故都不在飞机处于巡航阶段发生的，飞机的起飞和降落阶段占飞行总用时约17%，但发生事故的概率却高达78%。这个时间段飞机的飞行高度都很低，并不适合降落伞的使用。

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