俗话说：“七年之病求三年之艾”，那么，是不是做艾灸用的艾条是越陈越好呢？

在某宝上看到很多买家宣称：三年陈艾、五年陈艾、七年陈艾、甚至十年陈艾？让人眼花缭乱，我们应该如何选择呢？

首先关于网上宣称的几年几年我们暂不用去管它，因为这个大多都是不良商家宣称的手段。实际能陈放三年者少之又少。很多厂商根本不具备陈放条件，当然大多也不愿意去存放，单从其价格上便可以认定并非陈艾。

那艾叶为什么要陈放呢？

李时珍《本草纲目》记载：“凡用艾叶须用陈久者，治令细软，谓之熟艾，若生艾灸火则伤人肌脉，故孟子云七年之病求三年之艾”。

清代吴亦鼎《神灸经纶》：“凡物多用新鲜唯艾取陈久者良，以艾性纯阳，新者气味辛烈用以灸病恐伤血脉，故必随时收蓄....待三年之后燥气解、性温和，方可取用”。

可见艾叶必须要陈放才可用于艾灸，如果用新艾，因为新艾火力燥热辛烈伤人肌脉，而经过三年以上的陈放，艾变得性温和、燥气解。

三年之艾的说法在古籍记载中较为普遍，并未见到有五年、七年等说法。在古代，艾叶陈放三年的知识比较普及，是人人皆知的常识，在很多史料、善本中都有记载，甚至一些古诗名句也有提及。

救人采得三年艾，背世翻成六日蟾。

——宋·戴复古《癸巳端午呈李伯高》节选

愿储救世三年艾，更采销兵万岁芝。，特报明时端不负，古今良相即良医。

——黎廷瑞《送李性夫赴召时李以端午采药后行》节选

药访三年艾，心凝一束书，老身仍著病，节物最关渠。

——宋·舒邦佐《初夏二首》节选

同样的观点不仅是在中国，在国外也同样得到认可。

成书于日本明治时期的《艾灸通说》一书 制法精粗篇记载：“四五月间，连茎刈取、暴干收叶，二三年而后取出，拣净叶、入石臼内，木杵捣熟..."。

同时《艾灸通说》还提到：“虽谓陈久者良，若出三年，口嚼、气味俱脱者，慎勿用之”。也就是说如果超过三年，闻其气味、尝其滋味，如果变味或者没味了，那么就不能用了。 对此笔者深有体会，之前曾见过多次因为储存不当而霉变的艾叶，虽然放置了三年之久，但是因为存储仓库潮湿不通风，而导致艾叶霉变，失去了使用价值。

所以，并非是放得越久越好，放三年即可。而实际生产生活中，人们往往只是重视陈放时间，而忽视了陈放环境，若是天气潮湿的环境或者通风不好的环境，尤其是那种恶劣的室外环境存放或堆垛存放，艾叶很容易变质。一旦变质，前功尽弃，用于艾灸反而适得其反。

也正是因为考虑到长期陈放的问题，石与木艾草文化园选择了干燥的北方地区—河北衡水，建设了干仓库房，并且自行研制的储存架，通风良好，保证了艾叶长期陈放环境。