基于目前主流的隧道技术，专有网络VPC（Virtual Private Cloud）隔离了虚拟网络。每个VPC都有一个独立的隧道号，一个隧道号对应一个虚拟化网络。

随着云计算的不断发展，人们对虚拟化网络的要求越来越高，例如弹性（scalability）、安全性（security）、可靠性（reliability）和私密性（privacy），并且还有较高的互联性能（performance）等需求，因此催生了多种多样的网络虚拟化技术。

比较早的解决方案，是将虚拟机的网络和物理网络融合在一起，形成一个扁平的网络架构，例如大二层网络。随着虚拟化网络规模的扩大，这种方案中的ARP欺骗、广播风暴、主机扫描等问题会越来越严重。为了解决这些问题，出现了各种网络隔离技术，把物理网络和虚拟网络彻底隔开。其中一种技术是用户之间用VLAN进行隔离，但是VLAN的数量最大只能支持4096个，无法支撑巨大的用户量。

基于隧道技术和软件定义网络SDN（Software Defined Network）技术，阿里云在硬件网关和自研交换机设备的基础上推出了VPC产品。

如下图所示，VPC包含交换机、网关和控制器三个重要的组件。交换机和网关组成了数据通路的关键路径，控制器使用自研协议下发转发表到网关和交换机，完成了配置通路的关键路径。配置通路和数据通路互相分离。VPC中的交换机是分布式的节点，网关和控制器都是集群部署且多机房互备，所有链路上都具备冗余容灾，提升了VPC的整体可用性。