鸦片战争

1840年鸦片战争爆发，战败的清政府又是割地又是赔款，而当时国库没有多少钱能赔给英国；软弱的清政府不敢不赔，为了快速凑齐赔款清政府选择搜刮百姓。鸦片战争后英国要求五口通商，也分割了鸦片战争前唯一能对外通商的广州的市场

使得广州大量手工业作坊倒闭，大量手工业者下岗；《南京条约》签订的同一年，两广爆发了严重的洪水、蝗虫、干旱等自然灾害，百姓流离失所朝不保夕；最终饱受蹂躏的人们在洪秀全的带领下揭竿而起，掀起了轰轰烈烈的太平天国运动。

太平军一路势如破竹，不到两年就攻陷了长江以南的大片地区并占领了南京。清军在抵抗太平军的过程中节节失利，咸丰帝为了不让更多的城市陷落，允许地方组建军队抵抗太平军；于是湖南大臣曾国藩于1853年创建湘军，并配合清军对太平军展开反扑

清末的广州手工业作坊

湘军

1864年7月19日湘军攻入南京，当时南京及周围地区是全国最富的地方，湘军将这些地方的财富统统搬回湖南，湖南因此获得了改变命运的第一桶金。

明德学堂（今长沙明德中学）、长沙时务学堂（今湖南大学）、长沙府中学堂（今长沙长郡中学）等新式教育学堂如雨后春笋般在湖南成立；这么多的新式学堂加上前面提到的务实教育，说湖南教育在当时位居中国之首，一点都不夸张

当然光靠这点还不够，湖南近代能名人辈出，也因为湖南人之间有相互帮衬、相互提携的传统；湘军作为剿灭太平军的主力之一，很多湖南人凭借军功在朝廷和地方做了官，这些官员又向吏部推荐了很多老乡

时务学堂（今湖南大学）

湖南的工厂

在清朝灭亡前，国家一大半的官吏就已经是湖南人了，其他行业同样如此。既然有了施展才华和抱负的舞台，务实的湖南人自然不会放过机会，所以近代各行各业的佼佼者中，湖南人占比非常大

同时各行业出名的往往都是佼佼者，所以给人的感觉就是近代的名人都扎堆在了湖南。另外湖南的第一桶金也不仅用于教育，还用于兴建工厂。当时无论欧美还是中国，对矿石的需求都非常大，而湖南恰好有

湖南不仅给国家提供了大量的锑、锰、钨、锡等矿石资源，还利用工厂将剩余的资源加工后远销海外，不仅赚得盆满钵满还给湖南打下了深厚的工业和经济基础。1896年清政府决定修建粤汉铁路，当时铁路是走江西还是走湖南清廷争议不断

湖南某地正在开采矿产资源

粤汉铁路

有大臣认为江西有沟通粤汉的“京广大水道”，广东和湖北往来上千年也都是走的江西，所以粤汉铁路也应该走江西。但湖南籍的官员都不同意，他们表示湖南有丰富的矿产资源，粤汉铁路走湖南能方便日后对湖南矿产的开采和运输

在双方陷入僵持时，祖籍湖南的谭嗣同写了一篇《论湘鄂铁路之益》的文章，这篇文章在朝野上下广泛传播，让很多中立的官员开始在粤汉铁路的问题上支持湖南；再加上当时的朝廷和地方湖南官员数量庞大，在他们的运作下粤汉铁路最终走了湖南

粤汉铁路的通车促进了湖南经济的长足发展，虽然通车时清朝已经灭亡，大量的湖南籍官员也丢了官，但依靠之前的财富积累湖南成为了当时中国最富庶的地方之一，尤其是长沙，这座城市在民国时代是全国瞩目的近代化都市；灯火辉煌、繁荣无比

民国时代的长沙

而经济发展也使得教育等各种配套设施得到了发展，这些都是湖南近代人才（名人）辈出的原因。而湖南的衰弱也仅仅是一瞬之间

1938年11月10日日军逼近湖南，驻守湖南的张治中不得以开始疏散百姓，并制定了焚毁长沙等城市，绝不留一点东西给日军的焦土政策；因此长沙等城市化作一片火海，湖南之前的繁荣顷刻间灰飞烟灭......返回搜狐，查看更多