铁路运输（火车运输）是指将火车车辆编组成列车在铁路上运载货物的运输方式，是陆路运输的方式之一。

希腊是第一个拥有路轨运输的国家。至少二千年前已有马拉的车沿着轨道运行。

1820年代，英格兰的史托顿与达灵顿铁路成为第一条成功的蒸汽火车铁路。后来的利物浦与曼彻斯特铁路更显示了铁路的巨大发展潜力。

中国第一条铁路吴淞铁路建于上海，由英国人兴建，后被清朝地方官员买回并拆毁。而正式使用的第一条铁路和蒸汽机车则是由李鸿章兴办的开滦公司煤矿所建。

整车货物运输、零担货物运输和集装箱货物运输。

1、运行速度快，时速一般在80到120公里；

2、运输能力大，一般每列客车可载旅客1800人左右，一列货车可装2000到3500吨货物，重载列车可装20000多吨货物；单线单向年最大货物运输能力达1800万吨，复线达5500万吨；运行组织较好的国家，单线单向年最大货物运输能力达4000万吨，复线单向年最大货物运输能力超过l亿吨；

3、铁路运输过程受自然条件限制较小，连续性强，能保证全年运行；

4、通用性能好，既可运客又可运各类不同的货物；

5、火车客货运输到发时间准确性较高；

6、火车运行比较平稳，安全可靠；

7、平均运距分别为公路运输的25倍，为管道运输的1.15倍，但不足水路运输的一半，不到民航运输的1／3。

1、铁路运输成本较低，1981我国铁路运输成本分别是汽车运输成本的1/11～1/17，民航运输成本的1／97～1／267；

2、能耗较低，每千吨公里耗标准燃料为汽车运输的1／11～1／15，为民航运输的1／174，但是这两种指标都高于沿海和内河运输。

1、投资太高，单线铁路每公里造价为100～300万元之间，复线造价在400～500万元之间；

2、建设周期长，一条干线要建设5～10年，而且，占地太多，随着人口的增长，将给社会增加更多的负担。

3、受运输时刻、配车、编列、中途编组等因素的影响，不能适应客户的紧急需要，近距离运输的费用较高。物流中常常利用铁路运输来完成中长距离、运量大的货物运输任务。