预备役部队是以现役军人为骨干、预备役官兵为基础，按照军队统一的体制编制组成的武装力量，是中国人民解放军的组成部分，是国防后备力量建设的重点，实行军队与地方党委、政府双重领导制度。预备役部队平时按照规定进行训练，必要时可以依照法律规定协助维护社会秩序，战时根据国家发布的动员令转为现役部队。预备役官兵每年一般进行240小时的军政训练。

　　中国最早于1955年开始建立预备役部队。按照国防部发布的《关于组织预备役师命令》，先后在成都、武汉、昆明、兰州等军区组建了一批预备役部队，接受预编了十几万预备役士兵。1957年预备役师被取消。

　　1983年5月，总参谋部发出通知，明确预备役部队实行统一编制，有关师、团均授予相应的军旗一面，并授予番号、按规定刻制印章。从此，中国预备役部队开始了全面建设时期。进入20世纪90年代，预备役部队已由当初的单一步兵发展成为拥有步兵、炮兵、装甲兵、工程兵、通信兵、防化兵在内的诸兵种合成的一支强大的国防力量。

　　（孙 蕊整理）