转子发动机（Wankel Engine、Rotary Engine）是由德国人菲加士·汪克尔（Felix Wankel，1902-1988）所发明，他在总结前人的研究成果的基础上，解决了一些关键技术问题，研制成功了第一台转子发动机。转子发动机采用三角转子旋转运动来控制压缩和排放，与传统的往复活塞式发动机的直线运动迥然不同。

　　转子发动机与传统往复式发动机的比较：往复式发动机和转子发动机都依靠空气燃料混合气燃烧产生的膨胀压力以获得转动力。两种发动机的机构差异在于使用膨胀压力的方式。在往复式发动机中，产生在活塞顶部表面的膨胀压力向下推动活塞，机械力被传给连杆，带动曲轴转动。转子发动机，对于转子发动机，膨胀压力作用在转子的侧面。从而将三角形转子的三个面之一推向偏心轴的中心。这一运动在两个分力的力作用下进行。一个是指向输出轴中心的向心力，另一个是使输出轴转动的切线力

　　在本文中，我们将了解转子发动机的工作原理。 首先从其基本工作原理谈起。

　　与活塞式发动机一样，转子发动机也是利用空气、燃油混合气燃烧产生的压力。 在活塞式发动机中，该压力保存在气缸中，驱使活塞运动。 连杆和曲轴将活塞的来回运动转换为为汽车提供动力的旋转运动。

　　在转子发动机中，燃烧产生的压力保存在壳体和三角形转子（在该发动机中用来代替活塞）构成的密封室中。

　　马自达RX-7中的转子发动机的转子和壳体：这些零件取代了活塞式发动机中的活塞、气缸、气门、连杆和凸轮轴。

　　转子的行进路径与呼吸测量仪产生的轨迹类似。 转子的顶点与壳体接触，从而形成三个独立的气室。转子不停地围绕燃烧室运动，三种体积的气体交替膨胀和收缩。正是这种膨胀和收缩将空气和燃料吸入发动机，然后对此混合气体进行压缩，并在气体膨胀时生成有用的动力，最后排出废气。

　　下面我们将深入转子发动机内部，了解其各个零件。首先我们来看一种装备了新型转子发动机的新车型。

　　马自达一直是使用转子发动机的量产车研发先锋。于1978年投放市场的RX-7大概是最成功的转子发动机动力汽车。但在它之前已经出现了一系列转子发动机轿车、卡车甚至公共汽车，1967年的 Cosmo Sport是最早的一款。RX-7于1995退出美国市场，但转子发动机在不久的将来必将重返市场。

　　马自达RX-8是马自达公司推出的一款新型轿车，它装配有RENESIS新型转子发动机。 该发动机曾获2003年国际最佳发动机奖。它是一种自然吸气式双转子发动机，可产生约250马力的强大动力。

　　转子发动机具有与活塞式发动机类似的点火系统和燃油供给系统。 如果您从未见过转子发动机的内部结构，那么您将会感到很惊讶，因为很多零件您都不认识。

　　转子有三个凸面，每个凸面相当于一个活塞。 转子的每个凸面都有一个凹陷，用于增加发动机的排气量，容纳更多空气、燃油混合气。

　　每个凸面的顶点是一个金属刀片，它形成对燃烧室的外部密封。 转子的每侧有金属环，用于密封燃烧室的两侧。

　　转子有一组内部轮齿，位于其中一个侧面的中心。 它们与固定到壳体的齿轮相啮合。 这种啮合决定了转子在壳体内运动的路径和方向。