我国说唱音乐的品种十分丰富，全国各地现存的曲种，共有200多个。它们之中，有的曾高度发展，流行很广。有的则由于语言限制等原因，只盛行于某一地区，为当地人民所深深喜爱。汉族的说唱音乐，根据其主奏乐器、历史渊源、音乐风格及特点，大致可分为以下五类：

1.鼓词类

鼓词类说唱曲种俗称大鼓，主要流行在我国北方。如西河大鼓、乐亭大鼓、京韵大鼓、唐山大鼓、京东大鼓、东北大鼓、胶东大鼓等。此外，安徽、浙江、湖南、湖北等地也有大鼓流行。

大鼓以演唱者自击鼓板为特点，其他伴奏乐器还有三弦、二胡、琵琶，曲调多来自于民间音乐。

【京韵大鼓】

京韵大鼓流传于北京天津和华北东北地区，主要伴奏乐器为三弦与四胡有时辅以琵琶，演员自击鼓、板掌握节奏。表演者以说唱为主，间有说白，清末民初刘宝全对京韵大鼓进行大胆的革新，形成独特的“刘派京韵”，因此有“鼓王”之称。京韵大鼓的唱腔包括慢板(一板三眼)、剁板(一板一眼)、紧板(有板无眼)。京韵大鼓是说中有唱，唱中有说，所以韵白在演唱中占有很重要的位置。代表人物骆玉笙。

骆玉笙(1914.8.31-2002.5.5)，艺名小彩舞，她在70余年的京韵大鼓艺术生涯中，研习继承前辈的艺术成就，博采众家之长，以孜孜不倦的探索和努力，创立了以字正腔圆、声音甜美、委婉抒情、韵味醇厚为特色的“骆派”京韵，开拓了京韵大鼓艺术的新生面，达到了这一艺术形式的高峰。其代表曲目有《剑阁闻铃》《丑末寅初》《红梅阁》《子期听琴》《和氏璧》及电视连续剧《四世同堂》主题歌《重整河山待后生》等。曾任第五、六、七、八届全国政协委员，中国文联荣誉委员，中国曲艺家协会主席、名誉主席，天津市文联副主席。

2.弹词类

弹词是明清时期流行的说唱形式，后来流行区域逐渐缩小至江浙一带，目前流行的弹词类说唱曲种有苏州弹词、扬州弹词等等。

弹词类曲种的伴奏以琵琶、三弦等弹拨乐器为主，由演唱者兼操。各种弹词曲种的曲调来源情况不尽相同，有艺人的创作，也有吸收民歌小调或南北曲曲牌及地方戏曲曲调。弹词的音乐曲调性很强，通常表现长篇故事，也有抒情“开篇”小段。

【苏州弹词】

苏州弹词流行于江苏南部、上海，浙江的杭、嘉、湖地区，有说有唱，伴奏乐器以小三弦、琵琶为主。演员自弹自唱，有一人“单档”、二人“双档”和三人的“三档”等区分，演员均自弹自唱，并保持着坐唱的形式。唱词以七字句为主，偶加三字头或夹杂三字句、五字句等。基本唱腔是上、下句变化反复结构。

3.道情类

道情又叫渔鼓道情，源于唐代道士在道观内传道时所唱的“经韵”，后来吸收词调和曲牌，演变为民间传道时唱的“道歌”。目前流行的曲种有湖北渔鼓、湖南渔鼓、广西渔鼓、山东渔鼓、四川竹琴、河南坠子等。

4.牌子曲类

曲艺的一个类别。各种曲牌体曲艺的统称。各地名称不一，有北京的单弦牌子曲、河南的大调曲子、甘肃的兰州鼓子、江苏的扬州清曲、四川清音等。多由曲头、曲尾、中间插入各种曲牌所构成，通用曲牌多为明、清以来的时调小曲。伴奏乐器在北方多以三弦为主;在南方多以琵琶、二胡、扬琴为主。

【单弦牌子曲】

曲艺曲种。流行于北京、天津及华北、东北等部分地区。清光绪年间，曲艺艺人以八角鼓的曲调，自编曲词，自弹三弦自唱，后发展为独立曲种。串联各种曲牌以演唱一段故事，有乐器伴奏。流行在北方的牌子曲多以三弦为主，南方的牌子曲则多以扬琴﹑琵琶﹑二胡为主。

【四川清音】

曲艺的一种。由明、清的时调小曲及四川各地民歌、戏曲音乐发展而成。音乐丰富，有一百一十多支曲牌，分曲牌和板腔两类。表演时，演员左手击板，右手敲竹鼓演唱。伴奏乐器有琵琶、高胡、二胡、中胡等。

【扬州清曲】

曲艺的一种。旧称小曲或小唱。流行于江苏省扬州、镇江、南京及上海市。它是以明、清两代流传各地的时调、小曲和本地的民歌、小调为基础，紧密结合本地语言发展而成的。清曲的曲牌有一百多支，伴奏乐器有二胡、琵琶、四胡、扬琴、拍板等，演唱者均兼操乐器。

【二人转】

二人转史称小秧歌、双玩艺、蹦蹦，它植根于民间文化，属走唱类曲艺，流行于辽宁、吉林、黑龙江三省和内蒙古东部三市一盟。唱段一般由五、六支或七、八支曲牌联缀，演唱故事。主要伴奏乐器为唢呐、板胡，打击乐器有主板、锣鼓等。

5.琴书类

以扬琴为主要伴奏乐器而得名。在我国各地都有流传，如四川扬琴，山西的翼城琴书，山东琴书，江苏的徐州琴书，安徽琴书，湖北的恩施扬琴，贵州扬琴，云南扬琴。这类曲种的唱腔有的源于本地民间音乐，有的虽为外地传入却在本土扎根。演唱形式有为一人站唱，有为双人或多人坐唱，还有的为分角拆唱。