在20世纪90年代初的孟菲斯，如果你想知道你的伙计们在一个祥和的周六夜游街串巷时唱的是哪首歌，你可以试着买一盒混音磁带。如果你想知道离你最近的毒棍招惹了哪些罪状，你也可以买一盒磁带。这些噼里啪啦、咝咝作响的磁带通常未经混音、灌制，也没有完整的曲目列表，但却包含了数量惊人，令人匪夷所思的自白。如果你想预订某位艺术家的唱片，他们的电话号码通常都印在磁带上。这些低保真音乐来自一个饱受摧残的城市，是为边缘人群制作的，也是由边缘人群制作的。这些音乐诞生自破旧的猎枪棚、令人眼花缭乱的旱冰场，以及挤满了孔雀开屏的年轻人和他们砰砰作响的低音炮的停车场。

在90年代中早期成长起来的说唱歌手中，有几位一举跃升成为了举足轻重的明星：他们是Three 6 Mafia, 8-Ball & MJG，其次是Project Pat。不过，在星光璀璨的孟菲斯说唱宇宙中，他们只是似乎无穷无尽的天体中最耀眼的一颗。以下是讨论孟菲斯说唱时不可或缺的几个名字--更多有助于你绘制星座图的宿星。如果你想说 DJ Zirk, Blackout, La Chat, DJ Sound, Shawty Pimp, Tom Skeemask, Gimisum Family 和 Lil NoiD 也应该出现在这里，那你就错不了了。

DJ Spanish Fly 的“金手指”让孟菲斯的说唱场景初具雏形。Fly是该市第一家播放说唱音乐的俱乐部--Club No Name以及它的继任者 Club Expo和Crystal Palace Skate Rink的 DJ。他把听众们无定形的喜好塑造成具体的东西：他们喜欢电子乐，他就给他们说唱乐。

根据红牛电台Noz的采访，DJ Spanish Fly在他担任DJ的俱乐部前窗出售他的磁带--他的磁带卷数太多，具体数量无从考证。虽然任何有关口活儿和毒品的说唱都被认为不适合在俱乐部播放，但 Fly 知道，他的一些听众在跟着Newcleus的“Jam On It”或者Strafe的 “Set It Off ”跳舞时，渴望听到些更硬核的音乐。在他的《Volumes》系列专辑中，Fly会在热单之间穿插自己的歌曲片段，他发现那些蹦蹦跳跳的孩子们喜欢他的音乐，甚至比喜欢Run-DMC或LL Cool J更甚。

在伴有强烈幽闭恐惧色彩的“Getting Away With The Medicine”中，Fly用Geto Boys和Isaac Hayes 的采样讲述了一个吸食毒品的妄想狂躲避警察的故事--就像Scarface一样，这位匿名的第二人称主角 “在街区推石头（搬砖）”。“Smokin' Onion”借用了Beastie Boys的“The New Style”中杂乱的“呜呜”吟唱--你猜对了--是一曲对吸食大麻的赞歌。Fly的作品是孟菲斯风格的，但孟菲斯场景正刚开始向阴暗的地下风格过渡。单独看来，他刻板的说唱风格并不是什么革命性壮举--这在很大程度上要归功于纽约--但他的808重击声和荒诞的主题催化了美国人情感的转变。他的音乐即使没有取得完全性突破，却也击碎了固有界限。

如果说Spanish Fly是音乐变革的卷烟催化剂，那么DJ Squeeky则是一台精密仪器。Squeeky雷鸣般的“嗒嗒嗒”节拍定义了孟菲斯说唱的早期时代。Skinny Pimp作客亚特兰大的Hot 107.9电台时说：“Squeeky是我听到的第一个用[模仿高音]ts-ts-ts-ts制作硬节拍的制作人，所以每个人都是从 Squeeky的声音中成长起来的......对我来说，Squeeky是第一个用低音制造匪帮之声的人。”

在那段短暂的时光里，孟菲斯的许多一流说唱天才都得到了来自 Squeeky 的SP-1200和Roland键盘的技术性支持：8-Ball & MJG, Skinny Pimp, Tom Skeemask, DJ Zirk（包括 2 Thick Family）, Al Kapone, Ruthless Ass Niggas和Criminal Manne都曾造访过这位制作人的Orange Mound卧室录音室。Squeeky会令人信服地辩称，他的霸权不是靠高超的艺术，而是倚杖“偷窃”和“模仿”。

早期DJ Paul和Juicy J的mixtape就是这样：他们混录了别人的音乐，尤其是Squeeky等人的作品。但这并没有引起人们的好感--他们实质上是在盗版出品更老牌、更成熟的竞争对手的作品。Skinny Pimp在接受 Hot 107.9的采访时还声称--211揣着一架Tec-9，他自己则留着痞气的Jheri卷发造型，曾经打电话给 Juicy J，要求他给这种违法行为赔钱。Juicy答应了，经过匆忙的低声讨论，211和Skinny Pimp 索要了一笔“巨款”：30美元。当未来的Three 6 Mafia成员联手开始在他们的磁带中加入自己制作的音乐--或者更准确地说，是从Squeeky的混音磁带中截取的音乐--之后，侵权行为变得日益猖獗。

在2012年的一次采访中，Memphis Flyer的主创Louis Goggins质问Squeeky为什么从未与三六帮合作，他们之间是否存在明确的竞争关系。Squeeky直截了当地回答道：“这真的无关纷争，而是他们重制我的音乐的问题。他们当时真的是在“偷别人的音乐”。他们的整个风格、节拍、歌词，所有东西都是基于我做的东西......他们就是这样起步的。他的观点很有道理，虽然有些夸张--DJ Paul确实抄袭了 Squeeky，尤其是在Playa Fly的“Slangin' Rocks”和Skinny Pimp的个人版“Lookin' For Da Chewin'”中--但 Squeeky自己的一些灵感基石实则是Spanish Fly的慢速电声实验。

孟菲斯的说唱音乐与这座城市更广阔、更生机勃勃的音乐连续体密不可分。孟菲斯说唱音乐的源头，既有汗淋淋的Beale Street小唱部，也有烟雾缭绕的Stax音乐会，还有Spanish Fly的卧室自制磁带，而 Gangsta Pat的成功则部分归功于前者。他的父亲--鼓手Willie "Too Big" Hall--是Stax的室内乐手，曾与Bar-Kays, Isaac Hayes领衔的The Movement和Booker-T & MG's乐队合作。Pat继承了父亲的音乐才华，最终也继承了家庭经济和情感波动带来的内斗。Pat在自制的自传纪录片《Gangsta Pat：Biography of a Gangster Rapper》中说，在经历了一段时间的情感和身体虐待后，他的父母离婚了，留下他和母亲相依为命。

Pat的说唱生涯始于1990年，当时迈阿密的On Top Records唱片公司开始发行他的首张唱片《I'm Tha Gangsta / Shootin' On Narcs》。(如果说这两首歌听起来与孟菲斯特色有染的话，那就是后者的重低音了。否则，“I'm Tha Gangsta”听起来可能像是对D.O.C.的翻唱）。当年的晚些时候，On Top发行了他的专辑《#1 Suspect》，这张专辑在当地大受欢迎，引起了大西洋唱片公司的注意。

1991 年，大西洋唱片公司重新发行了《#1 Suspect》。这既是孟菲斯第一张由大唱片公司发行的说唱唱片，也是Gangsta Pat在大西洋公司发行的最后一张唱片--此后不久，他就被抛弃了。如果说Pat因失败而低头的话，那么这股低潮并没有持续多久。从1992年到2000年间，他前后一共录制了九张专辑，逐步巩固了自己本土地区的明星地位。说唱歌手兼唱片店老板Kingpin Skinny Pimp在被Nah Right问及Pat时回答说：“Gangsta Pat......有自己的小风格，这非常有价值，但没有人真正知道它的价值，或者即使知道，也没有人真正听到......在密西西比或阿肯色，一盘Gangsta Pat的磁带可以卖到25或30美元。人们非常想要它......他们迫切地想要得到它，因为他的风格太独特了。他制造的所有的东西都他妈是真正硬核的悍匪音乐”。

2005年的影片《Hustle & Flow》，由Terrence Howard饰演的角色烫发DJay是孟菲斯本地的一名皮条客，后来改行做了饶舌歌手，在他的自制唱片中创作了“Whoop That Trick”（他被劝阻不要将其取名为 “Beat That Bitch”）, “It's Hard Out Here For A Pimp”和名为“Hustle & Flow (It Ain't Over) ”的歌曲。由 DJ Paul, Juicy J和Frayser Boy创作的 “It's Hard Out Here For A Pimp ”赢得了2006年奥斯卡金像奖最佳原创歌曲奖。孟菲斯说唱歌手高举金像奖奖杯的形象经久不衰，但他们其实并没有过多地参与影片的制作。Al Kapone却深度参与其中。

在影片的前期制作过程中，Al Kapone得知了这部迟迟未上映的影片的新势头，于是他打电话给导演Craig Brewer，巧合的是，他那头一直在等着DJ Paul的电话。Brewer给了Kapone一个角色，但在意识到找错了孟菲斯说唱歌手后，他给了Kapone一个尴尬的道歉和一个令人兴奋的机会：在24小时内为影片创作一首歌。第二天下午，他就完成了“Hustle & Flow”的创作、录音和混音工程，甚至还请了一位当地歌手来合唱。Brewer和制片人John Singleton对他留下了深刻印象，并邀请他在影片内担任当地的说唱助手工作。Kapone最终创作了“Whoop That Trick”，在电影中客串了一把，并将他的“Get Crunk, Get Buck”收录进官方原声带上。

Kapone出人意料的准明星地位可谓来之不易。他的第一张专辑（作为Men of the Hour组合的一员）还未发行就经历了母带被盗的惨案；1992年的首张专辑《Street Knowledge, Chapters 1-12》不幸地受到了来自摇滚乐的影响；直到1994年的第三张专辑《Sinista Funk》，Kapone才开始捕捉孟菲斯场景下阴森、鬼魅的特质。“Cold Hearted Killa”中伴随有沉重、掠夺性的呼吸声、来自Menace II Society的采样，以及Kapone在万圣节穿着Barney服装屠杀的说唱场景，这些都是这座城市经常出现的荒诞的次类型音乐的艺术结晶。

不知何故，Kapone出演奥斯卡获奖影片并不是他职业生涯中最奇特的部分。2012 年，Kapone在DJ Paul的帮助下录制了“George Flinn”，用以热情支持同名的共和党国会议员候选人。Memphis Flyer问他为什么要为这位保守派电台大亨背书（结局是他被打得落花流水），Kapone回答说：“我这么做是因为我觉得他不仅支持了我，还通过他的电台支持了孟菲斯说唱界”。

在MemphisRap.com网站2000年代早期的一次画质模糊采访中，当时刚刚出狱的Playa Fly被采访者问及他的饶舌之路是如何开启的。“有一天，我走在南帕克韦的奥尔良（街）上......当时我手里拿着一些‘砖头’”，Fly回忆道，他的大腿上盖着一件超大码的宣传 T 恤。“我看着自己的手，望着天空说：‘上帝啊，难道我的余生就只能这样度过了吗？’就在那一周内，我和一个同乡找到了当地的 DJ，去了他的小屋，录制了一首歌”。

这个故事是真是假并不重要--绝望地祈求上帝，眼睛望着天空，手掌上满是裂缝的石头，在一个毒瘾男孩成为说唱歌手的成长故事中，这是一个无与伦比的神来之笔。撇开上帝的旨意不谈，Playa Fly的生活始终与音乐息息相关。和Gangsta Pat一样，音乐也是Fly与生俱来的天赋：他的父亲 William "Billy Boy" Young 是Ovations乐队的歌手，该乐队是上世纪六七十年代颇受好评的灵魂乐组合 (在接受 Hot 107.9 节目采访时，Fly称自己的父亲是个好色之徒、穆斯林信徒、派对狂，而且热衷于指导自己的儿子）。

Playa Fly口中的“当地DJ“很可能是Three 6 Mafia的DJ Paul，他制作了Fly第一张EP，即1994年的《From Da Darkness Of Da Kut》中的全部内容。第二年，Fly加入了初出茅庐的三六帮，为他们制作了正式的首张专辑《Mystic Stylez》。随后，事情便一发不可收拾。

Triple Bitch Mafia--这个标题即使不是特别诙谐，也能令人眼花缭乱地表达出Playa Fly对其前 Three 6 Mafia成员的感受。虽然尚不清楚Playa Fly被驱逐出组合的原因，但这七分钟里充满了尖酸刻薄的辱骂和露骨的威胁。他的“Nobody Need Nobody”, “Funk-N-Bock”和“Ghetto Eyes”都是质量过硬的曲目。令人惋惜的是，因持有毒品而被判入狱的七年刑期断送了他的事业。如果他在2016 年被捕能说明什么的话，那么就是Playa Fly仍在与他的恶魔作斗争。

1993年对Kingpin Skinny Pimp而言是一个多事之秋的年份。DJ Squeeky的《Volume 4》发行，Skinny Pimp在其中献唱了口活儿赞歌“Lookin' For Da Chewin'”。不久，他和211合作的的《Pimps & Robbers》由Outlaw Records发行。在歌曲“Got Damn Police”中，二人用街头绰号大骂孟菲斯警察局里的某位特定成员。当地新闻对这首歌进行报道后，Outlaw决定将其从专辑中删除。最后，在孟菲斯俱乐部的一个粗暴的夜晚，据说Skinny Pimp用手枪打了Squeeky，而Squeeky以前是他的好朋友和导师，在冲突中，211的头皮则被子弹擦伤。

可以理解的是，这次所谓的“手枪袭击”中止了Skinny Pimp和Squeeky的合作关系。两人过去曾与更年轻、更暴躁的DJ Paul发生过争执，但Skinny Pimp很快就转而与昔日的敌人联手，并引发了一系列的混战以及诋毁曲目（diss tracks）。事实证明，效忠对象的转变对双方都有利。Skinny Pimp已经从他与211和Squeeky合作中跃升为本地明星，他在DJ Paul的混音磁带和《Mystic Stylez》中的献声提高了DJ Paul的Prophet Entertainment的声誉，而且根据Paul在Nah Right回顾录中的评论--Skinny Pimp丰富了制作人的乐器调色板。作为回报，Paul为Skinny Pimp制作了被显著低估的经典佳作《King Of Da Playaz Ball》。

《King Of Da Playaz Ball》是孟菲斯说唱场景内的一张重要专辑： Paul的配器制作（Juicy J和 Lil' Pat共同署名，尽管没有精确的责任分配）就像地牢火把的绿红色闪光，为Skinny Pimp和他绕口令般的双时态诗句点亮了道路。可惜的是，天赋异禀、两面三刀的Paul在Skinny Pimp的感情和经济的患难关头，说服这位说唱歌手以一万美元的价格签下了《Playaz Ball》的全部版权--相对于这张专辑的成功来说，这实在是微不足道。(Paul在“ana”（当地俚语，意为 "敌意"）中的中心地位，是孟菲斯说唱漫无边际的口述历史中反复出现的核心主题）。

四月份在洛杉矶的一场演唱会结束后，AllInRadio.com的一位大嗓门主持人抓住了Tommy Wright III。他在不知所云的“man's”和“y'know”的陈词滥调之间，挤出了一句很有说服力的话：“别把这叫做东山再起。我只是经常出入监狱”。

尽管Tommy Wright III在视频影像中的表现十分抢眼--标题包括《Tommy Wright III为爸爸安装了新电视电话》和《Tommy Wright III在几秒钟内躲过了孟菲斯警察的缉毒行动》--但这位烫了头发的说唱歌手还是有一种难以捉摸的感觉。自2000年以来，他从未接受过深入采访，因此他垂直拍摄的手机视频是我们了解他个人生活的最贴切的方式。不过，这些视频并没有提供答案，而是提出了一些问题： 他是否真的在狭窄的点唱机店里躲避警察？他为什么要把已故祖父看病的过程录下来？谁放火烧了床垫？背景总是游离在边缘之外。

全盛时期的Tommy Wright III几乎是“单人匪帮说唱家庭团伙”。从1992年到2000年，他发行了五张自己制作的专辑，与Ten Wanted Men组合发行了另外两张专辑（该组合曾有一个被通缉的女将La Chat），拥有、经营和制作了Street Smart Records的全部唱片，并预告（可能也从未被发行过的）了一部街头纪录片《Behind Closed Doors》，该纪录片还有原声带。明面上，Tommy Wright III是牛铃的狂热爱好者和大块低音段落的专家；手持麦克风时，他是一个杀人魔头、飙车狂，他的歌词永远处于怪诞的边缘。

多亏了匿名网民和滑板文化中不可能存在的藏身之处--滑板公司Shake Junt因Lil Gin的一首同名歌曲而得名，该品牌的第一部视频《Chicken Bone Nowiso》则以Tommy Wright III的“Killa By Nature”中的歌词命名--他的音乐得以保存下来，尽管是以相当低保真的形式。失真和漠然的人声中蕴含着无穷的魅力：低劣的音频是大多数人最靠近拥有Tommy Wright III磁带的方式，而具有讽刺意味的是，这才是精神上最纯粹的形式。

By Torii MacAdams on August 7, 2017

原文：https://daily.redbullmusicacademy.com/2017/08/memphis-rappers