“弹词”一词最早出现在明嘉靖二十六年《西湖游览志余》中的记载。后清代乾隆年间,皇帝下江南，微服私访路过苏州府，他看到一人在台上边说边唱，台下观众听得入神，时不时爆出阵阵欢笑，部分观众更是如痴如醉忘记品味手中的清茶。

（1547年）田汝成《西湖游览志余》

这令乾隆产生了深刻的印象，当天晚上便命人传来下午那位弹唱演员外号“紫癞痢”的王周士来为他表演。活灵活现的表演使得乾隆魂牵梦萦，乾隆帝被评弹的悬念技巧深深吸引，当即赐官王周士，命他伴驾进京。

“紫癞痢”-王周士

清《吴县志》记载，乾隆南巡，在苏州行宫召王周士御前弹唱，赐七品冠带，随驾回京。

公元1776年（乾隆四十一年），待到王周士返回故里，以‘御前弹唱’的匾额作为招牌，在苏州宫巷第一天门成立评弹历史上第一个行业性组织——“光裕社”。

原名“光裕公所”，1912年更名“光裕社”，取“光前裕后”之寓意。

光裕公所

这个苏州评弹艺人的行会组织建立后，评弹名声大振，正式登堂入室，成为名扬四海的曲艺，被誉为“江南明珠”。

民国时期，苏州弹词的从业艺人激增近2000人，艺术竞争十分激烈，这一阶段弹词的演出形式也发生极大变化，女艺人弹词的再次兴起，出现双档演出。至抗日战争爆发前后，又出现了三个档、四个档的演出。

民国时期·三档苏州评弹

此后，根据毛主席“百花齐放、推陈出新”的文艺方针，苏州评弹积极进行艺术改革，不断创新。

著名弹词女演员-杨乃珍，1960年在江苏省歌舞团

评弹的艺术特点

2008年，《评弹》被列入第一批国家级非物质文化遗产扩展项目名录。

评弹是一门江南家喻户晓的曲艺艺术，是采用吴语徒口讲说表演的传统曲艺说书戏剧形式。演出场地多是水乡、古镇、码头、河道。乌镇、朱家角、同里这些古镇数百年来都是评弹的重要演出场所。

苏州评弹亮相苏州园

金陵的风、西湖的月、苏州的园林，整个江南与评弹自相融洽，相得益彰，江南的水乡孕育了评弹富裕的养分。

与评弹同时于清代兴起的北方曲艺艺术——“相声”不同，相声是以说笑话或滑稽问答引起观众发笑的曲艺形式，特于使用‘包袱’和夸张的表演手段来达到娱乐观众的目的。而评弹则是以细腻、慢、委婉的韵白来传递故事情节和情绪。

船游苏州河听苏州评弹

台上，演员在动情演绎，解读传奇人物的才情智慧，跌宕起伏中传递着人文情怀。台下，观众品味着评话弹词，穿梭在历史和现代的情境中。评弹是对演员来说是说话艺术，对观众来说是听觉艺术，评弹的粉丝又被亲切地称为“老听客”。

评弹也被称之为“文艺的轻骑兵”，因为评弹演出所需要的场地和道具十分的精简：一个六平米的书台，一张半木桌，高脚椅搁脚，两三个演员就能够把千变万化的故事绘声绘色地呈现给观众。评弹之所以能够深深地吸引着观众，靠的就是：“说、噱、弹、唱、演”五字要诀。

苏州评弹博物馆

弹词，称之为小书，说噱弹唱演都要有；评话，称之为大书，只有说噱演，没有弹唱。

说，在弹词的表演中居于主导的演员叫做‘上手’，他（她）要担任及掌握节奏的任务，上手一般是男艺人。说指说白、说表，说书人的语言称为‘表’，书中人物的语言叫做‘白’，共分六种：「官白、私白、咕白、表白、衬白、托白」。在评弹的演出中说表是极其重要的，好的说表对分寸的拿捏恰到好处，举手投足间风度翩翩。

“说噱弹唱演”的讲究

噱，特指放噱头，是评弹很特别的表演技巧，或模仿或调侃或穿越，在放噱头的过程中轻松自然，让听众忍俊不禁，气氛达到高点。

弹，指乐器伴奏，弹词的主要伴奏乐器是小三弦和琵琶。三弦是评弹特有的乐器，在演出中通常由‘上手’来弹奏，而‘下手’主要起到烘托作用。下手一般是女艺人，使用琵琶来作为乐器，有时在特定的演出中也会增加到二胡、阮等乐器。

苏州评弹博物馆内的三弦

演，通常是运用虚拟动作表演人物，在评弹的演出中演员为了形象的表演出书目中角色的神韵，经常使用方言、肢体语言、简单的道具，夸张的表情等方式来生动演绎，被称为“起角色”。在角色中，跳进跳出很是栩栩如生，妙趣横生。一场书目中，演员经常要一人扮演不同的几个角色。

评弹中的“演”

唱，即指演唱，近两百年多年的历史发展过程中，通过不同艺人的演唱，形成了丰富多彩的流派唱腔，可谓名家荟萃。大致可分为三大流派：

苏州评弹三大流派

一为：陈（遇乾）调，艺术活动时期始于乾隆末年，盛于嘉庆年间，终于道光年间，为清代评弹“前四家”之首；

陈遇乾，清嘉庆时僻耽山人《韵鹤轩笔记》曾记其人

马（如飞）调，清咸丰、同治年间苏州弹词艺人，以擅唱《珍珠塔》而闻名，人称“塔王”，其创立的“马调”是评弹中传播最广的一个艺术流派；

马如飞，弹词演员

俞（秀山）调，清嘉庆、道光年间弹词演员，清代弹词四大名家之一，再传弟子延续几代，达百余人。

俞秀山作品《绣像义妖全传》

经百余年发展又不断出现继承这三位名家风格且又有创造发展自成一家的新流派，如：蒋（月泉）调，出自“周（玉泉）调”，周调又是在马调的基础上发展出来的。著名的流派还有张调、杨调、、严调、薛调、丽调等二十多个流派，如此发展、继承、繁衍形成了苏州评弹流派唱腔绰约多姿的兴旺景状。

苏州评弹艺术团赴德国、丹麦演出

改革开放以来，评弹走出国门面向世界，出演到美国、加拿大、日本、法国、新加坡等国，展示“吴地”文化的风采，也数十次赴我国港澳台地区演出，被誉为“中国最美的声音”。

作为江南音乐的活标本，吴地文化的活化石，在评弹的这一曲艺中，我们可以领略到语言学、历史学、民俗学、伦理学和社会学等各种知识的踪迹和魅力。在日新月异的快节奏中慢下来，泡一壶清茶，选一个闲暇的时刻，在逸趣横生的故事和弦琶琮铮的旋律中放松下来，让思绪穿越时光。返回搜狐，查看更多