人类的历史就是一个不断进化完善的过程。一万年前，我们的先祖蹲在篝火旁啃着烤肉；今天，您或许会在一家生酮饮食餐厅里，品尝昂贵的上等牛排。几十年前，我们的父母还围在充满雪花的黑白电视前；而现在我们可以去商场随便花个几千来块人民币就将六十寸大彩电捧回家。

最早的自行车都是单速车，它们根本没有齿轮，只是把脚踏装在前轮上直接驱动，其齿比由车轮的直径决定，因此它们的外观相当古怪。后来，出现了让骑行者可以使用同等大小的车轮的链条传动装置，以及让骑行者可以溜车的飞轮，还有让您轻松换挡的变速器。时至今日，您只需按下一个电钮，就可以轻松快捷地换档。当然，除非您的电池用完了，在这种情况下，您的自行车将恢复成类似85年前的单速自行车。

▲如今的变速系统越来越先进，但在进化的过程中，也丧失了其简单耐用的特性

尽管如今电子变速已经相当成熟了，但在过去几十年里，以性能为导向的运动自行车的最大改进并非变速机械性能，而是变速齿比范围。20世纪中后期的变速器传动系统，其功能已经与今天的功能及操作方式大致相同。比如说，上世纪八十年代末的中档崔克公路自行车（我知道，因为我有一辆）提供了一个52/42齿的牙盘和一个7速13-24的飞轮，这在当时是相当"新手友好 "的公路齿比。而它的现代同类产品，崔克Emonda ALR 5，配备了一个50/34的牙盘和一个11速11-30齿的飞轮。相比我的旧车，这在高速齿比上略微减少了4%，而在爬坡齿比上则增加了高达35%。此外，中间还增加了四个档位。

虽然今天的传动系统对普通消费者来说似乎是一个净收益，但我们在发展的过程中确实放弃了一定程度的简单性，就像我们在任何进步中所做的一样。

骑自行车攀登上陡坡，主要是心理上和身体上的事情。力量和体能是最终的决定因素，但您达到顶峰的决心和您愿意忍受沿途的不适也是非常重要的，甚至比您车上配备了几速的飞轮更有价值。

事实上，过多的低档位甚至会破坏您的士气。您的齿轮就像您的银行账户：当事情变得非常困难时，您的第一个冲动往往是要用光它。如果您的传动系统允许，您可能会无限地降档，即使这样做会使您实际上处于停滞状态。

然而，正如广大车友所知道的那样。一旦您到达变速器上的极限挡位，您就知道剩下的就只能靠自己了，如果您在开始骑行时就意识到了这一点，您就会相应地调整您的骑行风格。您不会慢悠悠地骑到山坡的脚下，然后挥霍掉车上的档位；相反，您会以一定的节奏接近它，充分利用您的动力，在您开始降档之前尽可能地把您的节奏带起来。您还会利用您的身体，站起来摇车，找到合适的节奏，利用车把做杠杆，并密切关注线路选择和路面情况，以便利用任何可能减轻坡度或缩短到顶的距离。许多骑过单速山地车的人会觉得，它们实际上更适合爬坡。因为在技术性爬坡上降档太多，会使您几乎失去所有的惯性，导致您把脚放下来，而在单速车上，您往往更顺利地通过岩石路面。

如果您还年轻，身体健康，那么一切都很好。但是那些年长的骑行者，是否能分清吱吱作响的究竟是五通还是自己的膝盖呢？作为一个中老年骑行者，我多年来一直在逐渐减少装备，以顺应年龄和时尚。然而，我也一直在涉足复古公路自行车，尽管它们的档位很重，但我仍然非常喜欢它们，原因就像我描述的那样。此外，这也是一种奇怪的解放：它提醒我，公路自行车本质上是一辆赛车，骑赛车很有趣，但如果我那天不想骑赛车，我就会骑其他的车型，不仅有较轻松的齿比，而且还省去了锁踏和窄轮胎以及其他的东西。如果您总是想降档，有时您所寻找的不一定是另一个档位；或许这意味着您需要一辆完全不同类型的自行车。

抱怨那些使生活更容易的东西是人类的天性，尤其当您是一个老顽固车友。

环法自行车赛之父亨利-德格朗日直到1937年才允许车手使用变速器。"靠肌肉的力量取得胜利不是比靠变速器的诡计更好吗？我们越来越软弱！至于我，给我一个单速车就行！"现在回想起来，他这番著名言论略显滑稽。

我们并不是想说自行车不应该有低速档位；或者说自行车上越来越多的低速档位意味着我们越来越软弱；我们应该回到想以超过每秒两转的节奏爬坡，就被称为是个胆小鬼的时代。但是，我想说的是，正如圈刹、梁变和梁变以及各种 "过时 "的部件在自行车运动中仍有其地位，并且仍能为骑行者带来好处。要求您认真选择档位并坚持踩踏的变速系统也是如此。偶尔使用简单的东西是很有启发性的。

无论您的车上有多少个档位，地心引力就是地心引力。换个角度来看，降档只是推迟了一些不可避免的事情。

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