许多初来西班牙生活的外国人，对这里的生活颇感摸不着头脑，因为西班牙人的作息时间实在很特别，比如下午3时才吃午饭，晚上9时吃晚饭，而大部分人中午都要睡个午觉，夜里十点大街小巷最热闹。

下午3时才吃午饭

西班牙人吃饭既讲究了西餐的礼仪和排场，也融入了西班牙特有的洒脱浪漫，“严肃、活泼”可以说是对西班牙人就餐气氛最好的总结。西班牙人一天的就餐次数能够达到5次，一般是早上六七时吃早餐，中午十一二时左右要吃面包夹香肠喝咖啡，下午3时吃午餐，晚7时喝咖啡吃甜点，晚9时吃晚餐。周末时，晚餐时间可以延迟到晚上11时。遍地开花的酒吧、啤酒馆和餐厅也保证西班牙人能够随时享用美食。此外，许多欧洲国家民众的午餐一般都是比较简单的，对于上班族来说更是如此，半个小时就能打发一顿午饭，但西班牙人的午餐时间能够长达一个半甚至两个小时。一个街头普通餐馆的午间套餐都能够包括头盘、二盘、甜点或者咖啡。

在西班牙人眼里，这些不是奢侈，只是日常生活的组成部分。而在许多欧洲国家，晚上十点或者十一点后城市就逐渐陷入了沉寂，而此时却正是大多数西班牙城市热闹的时候，街头巷尾，觥筹交错。

“换上睡衣睡午觉”

在上世纪60年代，西班牙信息和旅游部长马努埃尔·弗拉加为了吸引外国游客来西班牙旅游，他力主喊出了“Spain is different”(西班牙是不同的)的宣传口号。半个世纪过去了，西班牙发生了巨大的改变。但“西班牙是不同的”仍然体现在许多地方。其中一项就是， 许多人至今还保留着午睡的习惯。

因为晚上睡得少，而且南部地区夏季正午的时候天气太热，因此许多西班牙人都会选择在中午小睡一会，这就是著名的西班牙“siesta”。午睡在西班牙语中叫“siesta”，源自拉丁文，本意是“第六时”，指中午十二点到下午三点间的那段时间。由于西班牙人出了名的爱睡午觉，包括英语在内的许多 其他语言也直接借用了“siesta”这个词，用来指代每天午后的小憩。睡午觉的不只西班牙人，然而，只有西班牙人把午觉睡成了一种爱好，一种传统，一种文化。

在西班牙著名作家、诺贝尔文学奖得主卡米洛·何塞·塞拉看来，午睡是一件要用充分时间好好对待的正经事，午睡前必须“穿上睡衣，做过祷告，备好尿壶”。在西班牙，许多公司和政府机构把下午两点到四点半定为午休时间。除了马德里和巴塞罗那这些大城市的中心商业区，其他商户也大多会在这段时间关门休息，到下午五点以后才重新营业。

初来乍到难适应

西班牙人的作息时间之所以如此不同，一部分原因在于他们时钟所指的时间与太阳时之间存在不同。当正午太阳升到最高时，大部分国家的时钟都会指向 约12点，但西班牙的时钟却会指向13时或者14时。这种时钟与太阳时之间的差异开始于二战期间。当时德国为了加强对被占领区的管理，要求这些地区均遵循柏林时间。尽管西班牙并不属于被占领区，但弗朗哥政府仍然下令将西班牙的时钟调快1个小时。二战后，其他欧洲国家均调回了自己原来的时制，但西班牙没有。

由于欧洲普遍实行夏时制，每年三月底进入夏令时后，西班牙的时钟又会调后1个小时。此外，在西班牙内战之后，西班牙经历了长期的封闭贫穷阶段，为了养家，许多人会在下午两点前打一份工，并在午饭后打另一份工，这直接导致他们不得不在很晚才能回到家吃晚饭。尽管现在这种情况已经非常少见，但这种中午有较长休息时间和晚吃晚睡的生活习惯却保留了下来。

曾经有人跟一位西班牙学者感叹西班牙人的生活作息跟全世界都不一样，没想到这位学者一本正经地回答说：“是全世界都跟我们西班牙不一样。”欧洲邻国曾多次批评西班牙的作息时间，但西班牙人认为这是内政，无须外国干涉。这种独特的作息时间让初来乍到的游客非常不适应。有些朋友初次到西班牙， 晚上7时就去吃晚饭，没想到吃了闭门羹，不得不饿着肚子再等上几小时，或者先去便利店买点食物充饥。