□ 朗 博

为什幺中国人用筷子，西方人用刀叉

□ 朗 博

今天我们在西餐厅吃饭的时候，也许会有一个疑问：为什幺中国人吃饭用碗筷，而西方人用刀叉呢?从这餐具的应用又能看出中西方怎样的历史文化背景呢?

首先告诉你，一开始我们中国祖先也是用刀叉的，而不是筷子。实际上，刀叉是我们中国人发明的。

现在世界上最早发现的餐具刀是在我国浙江河姆渡遗址，距今7000年。大家可以想一下，新石器时代的人还基本过着茹毛饮血的生活，对付肉食类最好的工具当然是刀了，所以聪明的中国古人就把刀最先应用于饮食之中。只不过，当时人们把用于餐桌上的刀具叫做“匕”。现代人用的匕首原来产生的时候居然是用于饮食的。

先秦时期，这个“匕”其实就是从刀演变而来的，后来，随着饮食文化的发展，两个功能就分开了，形成了刀和勺。“匕”后来只代表勺子，这个字在古代也引申成美食、美味。我们至今把去世的母亲称为“妣”，甲骨文中“妣”就是“匕”，代表做饭的母亲。

餐具刀是人类历史上最古老的餐具，接着出现的就是餐具的叉子。在我国西北齐家文化遗址中发现了一些骨制餐叉，距今至少4000年了。它们出土的时候是在一起的，说明当时是成套使用的。

到了商代，餐叉变为两齿，也小巧了。它和勺子、骨刀同在，表明当时餐叉、勺、刀是三件配套的。刀叉的使用一直持续到宋元时期。

那幺，中国人是什幺时候开始使用筷子的呢?

中国最早的筷子是安阳殷墟1005号墓发现的6支铜箸头。这就是为进餐准备的。所以，学界认为，筷子被当做餐具使用是在商代。以后慢慢取代了刀叉，到了战国时，筷子成为餐桌上的主流，从此，我们中国人开始大规模地使用筷子，而刀叉进入到了厨房，很难再登大雅之堂。

为什幺用筷子取代了刀叉呢?这是中国饮食文化发展的结果。

在商周时期，中国的烹饪技术摆脱了原始的状态，进入到饮食的文明时期。让我们来看看西周的王室和贵族的标准饮食。这时候最具代表性的是“周代八珍”，它由2饭6菜组成：“淳熬”(肉酱油浇大米饭)、“淳母”(肉酱油浇黍米饭)、“炮豚”(煨烤炸炖乳猪)、“炮牂”(牂音zang读“脏”，母羊的意思，炮牂即煨烤炸炖母羊羔)、“捣珍”(合烧牛、羊、鹿的里脊肉)、“渍”(酒糟牛羊肉)、“熬”(类似五香牛肉干)、“肝”(烧烤肉油包狗肝)。

这些“八珍”是厨师事先对食物精加工成适合入口的大小块，然后再端出来的菜品，所以，吃饭时当然不用自己再用刀叉进行分割了，只要用筷子夹住送入嘴中就行了。

在商周及其以后的春秋战国时期，用筷子的是贵族，用筷子吃饭在当时是一种社会地位的象征。之后才慢慢向民间推广普及，取代了刀叉。

那幺西方古代社会用什幺吃饭呢?古代希腊和罗马吃饭是用手抓饭。即便当时最强盛的罗马，贵族最时尚的吃法也是躺在床上，用手取食物。到了中世纪，人们还是手抓饭吃。

当时，欧洲宫廷吃饭是很讲究的。为了区分地位的高低，王室和贵族是用三个手指，不能像平民用五个手指。所以，叉子一般都是三齿。手指沾了油水，也不能像平民一样舔吮，或用衣服擦，而是要用专门的布，这也是餐巾的来历。

事实上，这种进餐规矩是他们无奈的选择，因为欧洲文明发源地大多属于地中海气候，当时没现在的灌溉技术和生产条件，只能靠天吃饭。地中海气候夏天是炎热干燥少雨，不利于农作物的生长，所以，饮食还是以游牧民族的特点为主，农业比中国落后多了。

刀叉是怎幺通过游牧民族传到西方的，西方又是什幺时候开始使用刀叉的?

有西方学者认为，欧洲人使用刀叉应是在公元10世纪，也就是拜占廷帝国(即东罗马帝国，首都为今土耳其的伊斯坦布尔)时期。拜占廷处于东西方文化交流的节点上，当时，欧洲社会接受了很多东方传来的文化和发明，例如纸、火药等。

先进文明总是具有辐射性的，中亚及阿拉伯地区对东西文明具有引导和沟通桥梁的作用。所以，中国的饮食文化中对刀叉和筷子使用，也通过这个渠道传到了欧洲。当时受到了教会的抵制，认为这是对上帝的不敬。

但刀叉和筷子使用毕竟是人们生活文明的象征，所以经过长时间的普及，到了15世纪欧洲人开始普遍地用刀叉了。但因为其饮食特点，刀叉还是显得比较实用，可以切肉切面包，而筷子却不实用，所以，西方人只接受了东方饮食文化中的刀叉。

（摘自《世界华人周刊》）