维生素B-2，即核黄素（7, 8-二甲基-10-核糖基-异丙嗪）是一种水溶性维生素，存在于多种食物中。它最初于 1879 年从牛奶乳清中分离出来，当时无法被纯化，因此也被命名为乳色素。

在纯度较高的情况下可以结晶为橙黄色的晶体，在水中的溶解度很低。它参与人体一系列化学反应，缺乏时会导致人体某些功能障碍，即引发维生素 B2 缺乏症，其英文名为 ariboflavinosis.

维生素 B2 缺乏症，也叫核黄素缺乏症（ariboflavinosis），症状可见咽痛、咽红肿、唇炎、口炎、舌炎、贫血，以及脂溢性皮炎。

通常核黄素缺乏的同时会伴有其他水溶性维生素缺乏，所以症状会变得复杂，不是那么单纯，临床不一定能确定这些典型症状是否都是由核黄素缺乏造成的。

通过补充可以核黄素可以纠正本病的症状，但本病也可由一些疾病诱发，比如神经性厌食、吸收不良综合征或者一些遗传代谢病。所以还需要治疗原发病，才能从根本上治疗维生素 B2 缺乏症。

维生素 B2 缺乏症是很少见的，因为它在多种食物中都普遍存在。然而，饮食中的维生素 B2 主要包含在牛奶和肉类里面，正常人牛奶和肉类摄入过少，可能出现这种病症。

此外，在普遍饥荒、粮食短缺的资源有限国家，或者患有某些疾病的病人，因为体内不能合成维生素或者总的食物摄入不足，也是维生素 B2 缺乏症的高危人群。但是总体来说，这些人在总人口里面占比重较小