德国，35.7万平方千米的国土面积，有个巨大的地理特征，那就是河道略多。

在德国北部，有基尔运河（又称北海-波罗的海运河）连接北海和波罗的海。东部与波兰接壤，有总长900公里的奥得河。二战后期，苏军在奥得河附近全歼德军主力。起源于波兰和捷克之间的易北河，基本贯穿德国中东部，在德国最大口岸汉堡流入北海。德国南部有世界上层经国家最多的多瑙河及其支流伊萨尔河、因河、莱赫河。在德国西南部，有一样知名的莱茵河，而莱茵河的支流美因茨河、内卡河、摩泽尔河（又称摩泽尔河或摩泽尔河）等等在。

在德国那么多河道中，有没有一条被叫做“德国母亲河”？还真有，只是这条河的名望不大。说德国的母亲河以前，先说说德国的父亲河。

德国的父亲河是众所周知的，那就是莱茵河。多瑙河的主要流经10个国家，但最能代表多瑙河形像的应当是奥地利。终究知名的《蓝色多瑙河》诞生于奥地利，被叫做奥地利的第二国歌。莱茵河亦像此。莱茵河流经6个国家，但最能代表莱茵河形像的应当是德国。

莱茵河是欧洲第三大河道，仅次于伏尔加河和多瑙河。有关莱茵河的长度，有1320公里、1230公里、1232公里等几种说法。莱茵河的起源地在巍峨的阿尔卑斯山北麓的瑞士。它被称为前莱茵河。原先的莱茵河为西南-东北流向，流经瑞士东南部的格劳宾登州，在库尔附近折返北上，很快成为瑞士和瑞士的袖珍小国列支敦士登（面积160平方千米）界河。离开列支敦士登后，莱茵河成为瑞士和奥地利的界河。

图-莱茵河流入博登湖

莱茵河然后流入与德国、瑞士和奥地利接壤的博登湖（或博登湖）。由东向西流，成为德国和瑞士的界河。当我们到达与瑞士、法国和德国接壤的瑞士名城巴塞尔时，莱茵河又发生了一次大的变化，从南到北流淌，成为德法两国的界河。河东是德国，河西是法国。莱茵河法国一侧有座著名的城市——斯特拉斯堡。许多欧洲单位的总部设在斯特拉斯堡，斯特拉斯堡也被叫做欧洲第二大首都。越过德法边境，莱茵河在德国西部的平原上奔涌不息。从南到北有卡尔斯鲁厄（不临河，但很近）、曼海姆、路德维希港、美因茨、威斯巴登、科布伦茨、前西德首都波恩、科隆、杜塞尔多夫、杜伊斯堡。其后，莱茵河进荷兰，在鹿特丹附近汇入北海。

莱茵河在德国全长860公里，莱茵河支流众多。因此，莱茵河在德国的面积十分大，约占德国总面积的40%。德国名城众多莱茵河地区，不用多介绍，只提一个地名，这就是大名鼎鼎的鲁尔产业区。

要是说德国是欧洲经济的引擎，那么在一定程度上，鲁尔产业区可以叫做德国经济的引擎。鲁尔产业区是世界上最发达的经济带之一，拥有煤、电力、钢铁、机器制造、建材、化工等工业。鲁尔产业区北部有莱茵河支流通往顺珀河，南北各有鲁尔河支流。可以想象，要是没有莱茵河水的滋养，鲁尔产业区的发展将受到很大阻碍。由此看来，德国人称莱茵河为父亲河是有一定道理的。

德国的父亲河是莱茵河，这样德国的母亲河在哪里呢？实际上它也是莱茵河的一条支流，也就是上面说的摩泽尔河。对于德国之外的人而言，摩泽尔河比较陌生，但摩泽尔河却是德国人的母亲河。

德国人视摩泽尔河为自己的母亲河，但这条德国母亲河起源自法国。德法边境莱茵河以西不远，有南北走向的孚日山脉，摩泽尔河起源于孚日山脉西部。出孚日山脉，摩泽尔河自南而北流经洛林高原西部，成为德国与小国卢森堡（2586平方千米）、钢铁大国的界河。其后，摩泽尔河成为德国的河道，直到科布伦茨加入莱茵河。摩泽尔河总长大概550公里，法国约200公里，其余大部分为德国全境（小部分为卢森堡全境）。

莱茵河是德国最大的通航河道，成为德国的父亲河。摩泽尔河的航运长度在德国仅次莱茵河。它被叫做德国的母亲河，也被称为德国之母。摩泽尔河和莱茵河汇聚处的小城科布伦茨，意为两条河道交汇处，建在古罗马期间。

图-德乡下姑娘