www.club.topsage.com 

TEST FOR ENGLISH MAJORS (2011) 

In this section there are four reading passages followed by a total of 20 multiple-choice questions. 

R 

TEXT A 

Whenever we could, Joan and I took refuge in the streets of Gibraltar. The Englishman's 

home 

is 

his 

castle 

because 

he 

has 

not 

much 

choice. 

There 

is 

nowhere 

to 

sit 

in 

the 

streets 

of 

England, 

not 

even, 

after 

twilight, 

in 

the 

public 

gardens. The climate, 

very 

often, 

does 

not 

even 

permit him to walk outside. Naturally, he stays indoors and creates a cocoon of comfort. That was 

the way we lived in Leeds. 

These 

southern 

people, 

on 

the 

other 

hand, 

look 

outwards. 

The 

Gibraltarian 

home 

is, 

typically, a small and crowded apartment up several flights of dark and dirty stairs. In it, one, two 

or 

even 

three 

old 

people 

share 

a 

few 

ill-lit 

rooms 

with 

the 

young 

family. 

Once 

he 

has 

eaten, 

changed 

his clothes, 

embraced 

his wife, 

kissed 

his 

children 

and 

his 

parents, 

there 

is 

nothing 

to 

keep the southern man at home. He hurries out, taking even his breakfast coffee at his local bar. 

He comes home late for his afternoon meal after an appetitive hour at his café

. He sleeps for an 

hour, dresses, goes out again and stays out until late at night. His wife does not miss him, for she 

is 

out, 

too 

—

at 

the 

market 

in 

the 

morning 

and 

in 

the 

afternoon 

sitting 

with 

other 

mothers, 

baby-minding in the sun. 

The 

usual 

Gibraltarian 

home 

has 

no sitting-room, 

living-room 

or 

lounge. The 

parlour 

of 

our working-class houses would be an intolerable waste of space. Easy-chairs, sofas and such-like 

furniture 

are 

unknown. 

There 

are 

no 

bookshelves, 

because 

there 

are 

no 

books. 

Talking 

and 

drinking, as well 

as eating, are done on hard chairs round the dining-table, between a sideboard 

decorated 

with 

the 

best 

glasses 

and 

an 

inevitable 

display 

cabinet 

full 

of 

family 

treasures, 

photographs and souvenirs. The elaborate chandelier over this table proclaims it as the hub of the 

household and of the family. "Hearth and home" makes very little sense in Gibraltar. One's home 

is one's town or village, and one's hearth is the sunshine. 

Our northern towns are dormitories with cubicles, by comparison. When we congregate 

—

in the churches it used to be, now in the cinema, say, impersonally, or at public meetings, formally 

—

we 

are scarcely 

ever 

man 

to 

man. 

Only 

in 

our 

pubs 

can 

you 

find 

the 

truly 

gregarious 

and 

communal spirit surviving, and in England even the pubs are divided along class lines. 

Along 

this 

Mediterranean 

coast, 

home 

is 

only 

a 

refuge 

and 

a 

retreat. 

The 

people 

live 

together in the open air 

—

 in the street, market-place. Down here, there is a far stronger feeling of 

community 

than 

we 

had 

ever 

known. 

In 

crowded 

and 

circumscribed 

Gibraltar, 

with 

its 

complicated inter-marriages, its identity of interests, its surviving sense of siege, one can see and 

feel an integrated society. 

To live in 

a tiny town with all the organization of a state, with Viceroy (

总督

), Premier, 

Parliament, Press and Pentagon, all in miniature, all within arm's reach, is an intensive course in 

civics. In such an environment, nothing can be hidden, for better or for worse. One's successes are 

seen 

and 

recognized; 

one's 

failures 

are 

immediately 

exposed. 

Social 

consciousness 

is 

at 

its 

strongest, with the result that there is a constant and firm pressure towards good social behaviour, 

towards courtesy and kindness. Gibraltar, with all its faults, is the friendliest and most tolerant of 

places. Straight from the cynical anonymity of a big city, we luxuriated in 

its happy personalism. 

We look back on it, like all its exiled sons and daughters, with true affection.