当自己的国家正处在动荡和分崩离析之时，宇宙中的克里卡列夫这里仿佛时空静止一般。他就这样保留着苏联人这一身份，在太空中孤独地漂泊着。

后来，人们管他叫「苏联的最后一位公民」。

四个月前，33岁的宇航员克里卡列夫从位于哈萨克斯坦的拜科努尔航天发射场出发，前往和平号空间站。

他的任务期限是五个月，他此前的训练也不允许他在太空待的时间比这更长。

然后，政变发生了。

“对我来说，这太突然了，我不明白发生了什么。我们能想到的，就是这将对我们的航天工业造成多么大的影响。”克里卡列夫回忆道。

克里卡列夫估计的没错，局势的动荡果真影响到了航天领域。

克里卡列夫被告知，没有钱可以把他带回地球。一个月后，他得到的还是同样的答案：要求他留在太空的时间更长一点。又过了一个月，仍是同样的说辞。

“他们说这对我来说的确很难，对我的身体健康肯定不好。但现在这个国家处于这样的困境中，节省开支是首要的任务。”

事实上，他是有机会离开的。在和平号上有一个返回舱，专门用于返回地球。但如果这样做了，接下来就意味空间站任务的中断，因为没有其他人可以照顾它。

“我想知道我是否有足够的力量来完成这项计划，我不确定。肌肉萎缩、辐射、癌症风险、免疫系统日渐衰弱——这些都是长期执行太空任务可能留下来的后果。

最终，克里卡列夫在太空中逗留的时间是原计划的两倍，他在太空中足足度过了10个月，311天，这在当时创造了一个世界纪录，虽然这根本是无意中创造的。

当时的俄罗斯因恶性通货膨胀而出现重大资金问题，打算将空间站上的座位出售给其他国家。甚至有传闻说，俄罗斯可能在和平号尚处于工作状态时，要被迫卖掉它。

在这种情况下，意味着机组人员都要返回地球，而克里卡列夫却留了下来。

他停留在远离家乡的太空中，他希望他们能给他带一些蜂蜜一类的食物，以便振奋他的精神。但很遗憾，当时物资匮乏的俄罗斯没有蜂蜜，他们只能给他送来柠檬和辣根。

1992年3月25日，克里卡列夫终于返回地球。德国支付了2400万美元购买了替换他的空间站名额。

降落后，一名身着印有「苏联」字样太空服的男子走出太空舱，太空服上还印着一面红色的苏联国旗。

一份报告称，他当时的外表“像面粉和汗水一样苍白，像一团湿面团”。

此时，全世界都听说了这个“太空的受害者”。四个人支撑他站立，帮他将脚放在地上。一个人扔给他一件皮大衣，另一人给他送了一碗肉汤。

克里卡列夫降落地球后，他脚下的这片土地已不再是苏维埃，而是已独立的哈萨克斯坦共和国。他居住的城市不再被称为列宁格勒，变成了今天的圣彼得堡。

在太空中，他绕地球轨道飞行了5000次，他自己国家的领土缩小了500多万平方公里。

从20世纪20年代统治国家的苏联共产党已经不再是一个政治垄断者，而只是众多政党中的一个。

他的月薪是600卢布，在他出发前，人人羡慕他拥有一份不菲的薪水，还有科学家的崇高身份。如今所有一切都在贬值，现在公交车司机赚的是他的两倍。

在几天后的新闻发布会上克里卡列夫说：“我曾经居住在苏联的领土上，现在我回到的是俄罗斯。”

克里卡列夫也成为了俄罗斯的英雄，两年后将继续执行另一次太空任务，成为第一个乘坐NASA航天飞机的俄罗斯宇航员。

如今，回想起这段经历，克里卡列夫会有怎样的心情？

对他来说，是更愿意做太空中最后的一个「苏联人」，还是回到地球上一个叫做俄罗斯的国家？

也许只有他自己能想明白。

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