公元前399年5月的一天。雅典。天空阴云密布。囚室里，一位70岁的老者被12名弟子围在身边。

　　毒芹草的汁液已经碾好，盛在一只杯子里端了上来。

　　老者把杯子举到胸口，平静地对弟子说，“分手的时候到了，我将死，你们活下来，哪一条路更好，惟有神知道。”说完，一口喝干了毒酒。

　　毒酒的作用渐渐发挥，老者感到双腿沉重，他躺了下来，神志开始混乱。他对身边的朋友留下的最后一句话是，“克力同，我欠了阿斯克勒庇俄斯一只鸡，记得替我还上这笔债。”

　　在场的人都伤心地哭起来，连狱卒也流下了眼泪。

　　这位老者就是古希腊伟大的哲学家、被称为希腊孔子的苏格拉底。他就这样结束了自己顽强而孤独的一生，给历史学家和哲学家留下了“探索上诉者谜一样的面孔”。

　　苏格拉底出生于古希腊著名城邦雅典一个普通家庭，父亲是一名雕刻家，母亲是一名接生婆。青少年时代，苏格拉底曾跟父亲学过手艺，后来靠自学成了一名很有学问的人。他的职业就是和遇到的每一个人辩论伦理哲学，这逐渐成为了雅典的一道风景。经常会有异乡学者在拜访雅典时被引见到苏格拉底那里，而苏格拉底所做的就是当着众人的面，将这些自命不凡的学者驳得体无完肤。雅典的年轻人对他佩服得五体投地，整天围在他身边，更有甚者，根据阿波罗神的一句神谕称他为“最聪明的人”。

　　但是，没有谁愿意经常被别人指出自己一无所知。苏哥拉底不可避免地招致了一些心胸狭隘的人的嫉妒和怨恨，加之他曾经公开批评过当时的某些制度，这必然引起了城邦卫道士的注意。在反对者的挑唆下，苏格拉底被描绘成一个善于蛊惑年轻人而且游手好闲的寄生虫。

　　公元前399年，在雅典城邦，由抓阄挑选出的501人组成了一个庞大的陪审团，最后以281票对220票判处了苏格拉底死刑，罪名是“不敬神”和“蛊惑青年”。

　　在执行死刑之前的一段时间里，苏格拉底的朋友们拼命劝他逃走，他们买通了狱卒，为他制定了周密的逃走计划，只要他愿意，他就可以带着家眷远走他乡。但是令所有人都吃惊的是，苏格拉底选择了拒绝。他说“我一生都致力于城邦的法律维护，如果我现在选择违背法律的方式逃亡，岂不是对自己一生的嘲弄吗？”就这样，70岁的苏格拉底喝下了毒酒，平静地离开了人间。

　　千百年来，围绕苏格拉底之死进行的类似“雅典民主的缺陷”、“社会精英和普通民众的张力”等问题的讨论从未停止过，但是毋庸置疑的一点是，他用自己的死成就了雅典法律的活，也给我们生动地诠释了那句法律名言――“法律必须被信仰，否则它将形同虚设。”

　　让我们再来重温一下他用生命践行的信仰吧。

　　“逃监是毁坏国家和法律的行为，如果法庭的判决不生效力、被人随意废弃，那么国家还能存在吗？逃监是蔑视法律的行为，是践踏自己立下的契约，是最下贱的奴才干的勾当。如果我含冤而死，这不是法律的原因，而是由于恶人的蓄意。如果我无耻逃亡，以错还错、以恶报恶，毁伤的不仅是法律，而且是我自己、我的朋友和我的国家。” (乔学慧)