泛自闭症障碍是一类不同的疾病。它们的特点是在社交和沟通方面存在一定程度的困难。其他特征是在活动和行为方面具有非典型模式，例如难以从一项活动转到另一项活动，注重细节，并对感觉反应异常。

自闭症患者的能力和需求各不相同，并且会随着时间的推移而发生变化。虽然有些自闭症患者可以独立生活，但有些患者有严重残疾，需要终身照护和支持。自闭症往往会对教育和就业机会产生影响。此外，对家庭提供照护和支持的需求也可能很大。社会态度以及地方和国家主管部门提供的支持水平是决定自闭症患者生活质量的重要因素。

虽然自闭症的特征在幼儿时期就可以发现，但自闭症通常要到很久以后才能被诊断出来。

自闭症患者通常同时患有包括癫痫、抑郁、焦虑和注意力缺陷多动障碍在内的其他疾病，并且会出现睡眠困难和自伤等一些具有挑战性的行为。自闭症患者的实际智力水平差别很大，有的智力受到严重损伤，有的智力水平很高，情况各不相同。

据估计，全世界大约每100个儿童中就有一人患有自闭症(1)。这一估计数是一个平均数字，各项研究的报告流行率差异很大。不过，一些严格的对照研究报告的数字要高得多。许多低收入和中等收入国家的自闭症流行率尚不得而知。

现有科学证据表明，可能有很多因素使部分儿童更有可能患上自闭症，包括环境和遗传因素。

使用各种不同方法进行的多年广泛研究表明，麻疹、腮腺炎和风疹疫苗不会导致自闭症。对研究的解释表明，所有这些联系都存在缺陷，一些作者有未声明的偏见影响到他们对研究成果的报告(2,3,4)。

还有证据表明，其他儿童疫苗不会增加患自闭症的风险。对一些灭活疫苗中含有的防腐剂硫柳汞和添加剂铝进行的广泛研究得出的结论是，儿童疫苗中的这些成分不会增加自闭症的风险。

从幼儿期到整个生命周期的一系列干预措施可以优化自闭症患者的发展、健康、福祉和生活质量。及时获得早期循证社会心理干预措施可以增强自闭症儿童有效沟通和社交互动的能力。建议将儿童发育监测作为常规妇幼保健工作的一部分。

一旦确诊患有自闭症，必须为患自闭症的儿童、青少年和成人及其照护者提供相关信息、服务、转诊以及符合其不断变化的个人需求和偏好的实际支持。

自闭症患者的卫生保健需求很复杂，需要一系列综合服务，包括健康促进、照护和康复。卫生部门与教育、就业和社会关怀等其他部门之间的合作非常重要。

在制定和实施针对自闭症患者和其他发育障碍患者的干预措施时需要有这些疾病患者的参与。照护工作需要辅之以社区和社会层面的行动，以便增加服务的可及性、包容性和支持。

包括自闭症患者在内，所有人都享有可达到的最高身心健康标准的权利。

然而，自闭症患者经常遭遇污名和歧视，包括被不公正地剥夺卫生保健、教育和参与社区生活的机会。

自闭症患者和普通人有同样的健康问题。不过，除此之外，他们还可能有涉及自闭症或其他并存疾病的具体卫生保健需求。因为缺乏运动和不良饮食偏好等行为风险因素，他们可能更容易罹患慢性非传染性疾病，并面临更大的暴力、伤害和虐待风险。

与其他人一样，自闭症患者也需要无障碍卫生服务来满足一般卫生保健需求，包括促进和预防服务以及急性和慢性疾病治疗。不过，与普通人相比，自闭症患者的卫生保健需求未得到满足的比例更高。在人道主义突发事件中，他们也更加脆弱。一种常见的障碍是卫生保健服务提供者对自闭症的知识和了解不足。

2014年5月，第六十七届世界卫生大会通过题为“泛自闭症障碍管理的综合性协调工作”的决议，该决议得到60多个国家的支持。

决议敦促世卫组织与会员国和伙伴机构合作，加强各国处理泛自闭症障碍和其它发育障碍的能力。

世卫组织及其伙伴认识到有必要加强各国促进所有自闭症患者最佳健康和福祉的能力。世卫组织的努力侧重于：

世卫组织《2013-2030年精神卫生综合行动计划》和世界卫生大会WHA73.10号决议“癫痫和其他神经系统疾病全球行动”呼吁各国解决目前在包括自闭症在内的精神和神经发育疾病的早期检测、护理、治疗和康复方面的重大差距。它还呼吁各国解决精神和神经疾病患者及其家人的社会、经济、教育和包容需求，并改善监测和相关研究。

1. Global prevalence of autism: A systematic review update.Zeidan J et al. Autism Research 2022 March.

2. Wakefield's affair: 12 years of uncertainty whereas no link between autism and MMR vaccine has been proved.Maisonneuve H, Floret D. Presse Med.2012 Sep;French (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22748860).

3. Lancet retracts Wakefield’s MMR paper.Dyer C. BMJ 2010;340:c696.2 February 2010 (https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20124366/)

4. Kmietowicz Z. Wakefield is struck off for the “serious and wide-ranging findings against him” BMJ 2010;340 :c2803 doi:10.1136/bmj.c2803 (https://www.bmj.com/content/340/bmj.c2803)