有风漂公子之称的大白鹭 © Kent Mason

成鸟全身呈乳白色，不过，你若是仔细去看它的腹部，你就会发现它腹部的羽毛轻微泛着黄色。 而且，它还有一副黑腿、黑脚。如果运气好的话，您会遇到带红色或者绿色的鹭腿。它细而长的黄喙在繁殖期间会全部或部分变成黑色，同时背部会出饰羽。

伸展的蓑羽 © Kent Mason

饰羽是大白鹭肩背部三列又长又直、羽枝呈分散状的蓑羽，羽毛呈象牙白色。和大白鹭的头上那短小漂亮的羽冠不同，肩部有向后延伸、比尾羽还长10厘米的蓑羽。蓑羽的羽枝纤细、稀疏且分散。大白鹭最长的蓑羽可以超过尾羽30-40毫米。

作为候鸟的大白鹭每逢3月末-4月中旬就会迁徙到位于北方的繁殖地。在繁殖地，它们会在4-7月这四个月中于芦苇丛、高大的树木上营造鸟巢。它们的巢穴往往密度很大，一棵树上有十多个鸟巢也不算稀奇。虽然巢穴简陋，但为了孩子能过的舒适些，父母们会在鸟巢内部垫有柔软的草叶。这一家子会一直待到10月初，再和家族群一起飞往南方越冬。

虽然它们迁徙的时候成群结队，但平时却经常单独行动。稻田、河岸、沙滩、泥滩及沿海小溪边都会出现它们悠闲悠哉觅食的身影。 “独行侠”一样的大白鹭生性谨慎，遇人便立刻飞走。起飞时，它的双翅会笨笨的扇乎两下，毕竟“万事开头难”嘛。一旦飞行至一定高度，那可就“游刃有余”了： 大白鹭的飞行十分灵活，它们两脚伸直，小巧的头缩到背部，颈部向下突出呈囊状，两翅徐徐鼓动，飘逸俊美。

最后，我们来说说大白鹭的分布情况：它在世界范围内分布比较广泛，亚欧大陆、非洲和大洋洲都有分布。详细情况如下图：

图中红色表示繁殖区，绿色表示留鸟区，蓝紫色表示度冬区

图片来自：自然系图鉴

钓翁伫沙头，低昂似舂锄

中白鹭（Ardea intermedia）和大白鹭一样，同属鹭科鹭属鸟类，因其头部或高昂或低下的样子像极了舂米的舂头故又称舂锄。中白鹭的体型在大白鹭和白鹭之间，体长在62-70厘米之间不等，属于大型鹭类、中型涉禽。

图片来自网络

中白鹭的体型非常匀称，呈纺锤形，身上长有白色的疏松的羽毛和丝状的蓑羽。它的胸前有饰羽、头顶有冠羽、腿部有被羽。每逢夏季，蓑羽向后延伸超过尾端，但到了冬季，蓑羽和冠羽就双双消失不见。相对于大白鹭而言，中白鹭的嘴和颈略短一些，但它的嘴依然长而尖直、双翅舒展。它脚趾的形态也很优美，三趾在前，一趾在后，中趾有梳状栉缘。而且，雄鸟和雌鸟的脚趾是同款颜色的哦。

中白鹭的身上并非 “洁白无暇”，它有着黄色的虹膜和黑色的嘴。

中白鹭也是独行侠，只不过这是针对与人类接触而言：它们警惕性极高，远远看见人类向它靠近便立刻飞走。但它们毫不在意与其他鹭鸟混群同栖。它们时而“一伙人”在水稻田和沼泽中涉水觅食，时而独自在湿草甸、河口和海边的浅水中静立，伺机捕食小鱼小虾。虽然中白鹭面对人类会紧张，但筑巢的地点却常常选择村寨附近的乔木和竹林。它们的小窝结构简单、舒适柔软，您还可能窥见漂亮的蓝色鸟蛋哦。

浅蓝色的鸟蛋 图片来自：新华网

中白鹭的分布也非常广泛：其模式产地在印度尼西亚的爪哇，现如今在非洲、印度半岛、大洋洲和东亚等地颇为常见。

中白鹭在世界的分布 图片来自：Heron Conservation

就拿中国的分布状况来说吧：分布于甘肃、江浙闽一带的中白鹭为夏候鸟，云南地区的则为留鸟，广东、海南和台湾则为冬候鸟。夏候鸟是春季返回故地的候鸟，冬候鸟则是深秋返回原地的候鸟，留鸟则“原地不动”不随季节迁徙啦。

白鹭拳一足，月明秋水寒

经过漫长的铺垫，碎碎叨叨的小编终于说到真正的“白鹭”了。小白鹭（Egretta garzetta），全身呈乳白色的鹭科鹭属鸟类。

图片来自：Greg Lasley

它和中白鹭一样，也有黄色的虹膜、黑色的嘴和脚，只不过因为体型较小于中白鹭（体长仅56厘米）故而在称谓上与中白鹭区别（就是大小号呗）。白鹭在我国常见于江南地区和海南岛，南方所见白鹭多为留鸟，不随季节南北迁徙，若在我国中部见到，则为候鸟。世界范围内，白鹭在亚洲、欧洲、非洲和大洋洲均有分布。

图中：绿色区域为留鸟、紫色区域为冬候鸟、橘黄色区域为繁殖鸟

图片来自：《中国鸟类野外手册》

喜欢站在海边红树林或者稻泽沼塘中的白鹭，往往单脚站立，另一脚缩起，颇有“遗世独立”的韵味。但它如果需要觅食的话，那只缩起的脚会在水中搅动，帮助小鱼小虾和昆虫泛起，便于啄食。

鼓瑟扬清音，碧天得自由

雪鹭（Egretta thula）的体型并不大，与小白鹭相近，约为55-65厘米。它有着洁白无暇的羽毛和颈部丝状蓑羽。每逢黄昏，它颈部蓑羽随风飘扬，亭亭玉立的双腿伫立在红树林间或湖沼地带，用又尖又直的长嘴啄食浅水河滩上的小鱼小虾。

它在看水里的自己还是猎物？ © Dave Spier

场景虽然极富美感，但雪鹭觅食的真相却是：傍晚时分，浅水中的雪鹭悄悄靠近目标。纤细的双腿或轻轻跑动或缓慢移动，将凝视许久的猎物赶入自己的视野。而后，它舒展双翅紧贴水面飞行，双脚浸入水中“一击制敌“。这不过是它的一种策略罢了，而另一种策略是：久立水中一动不动，待猎物靠近时采取伏击战术。

雪鹭的分布集中在美洲，无论是北美、中美还是南美都有集中分布。它们在美洲的繁殖区集中在美国内地。下图可供对照参考：

雪鹭在美洲大陆的分布卫星图 图片来自：xeno-canto

紫色-栖息地；红色-繁殖地；蓝色-非繁殖地；黄色-迁徙途经的区域-橘黄色-不确定 图片来自：xeno-canto

分布于美洲的雪鹭中有一部分是留鸟，但美洲北部的雪鹭群却在冬天向中美洲和加勒比地区迁徙。“出差”不要紧，迷路可就麻烦了！不知道人类“一孕傻三年“的”常识“是否为自然界通用，反正经历过繁殖期的雪鹭“脑细胞不太够用”。有些雪鹭在北飞时迷路——欧洲西部就出现过“迷鸟”。第一只被人类观测到的迷鸟是于2001-2002年到苏格兰地区越冬时迷路的小可怜。不过近年来，对迷鸟的发现和观测越来越少，实在罕见。

雪鹭除了“方向感”不太好之外，还是个高频率的“大嗓门”，无论是乞食还是争夺猎物和领地，它们都毫不吝惜自己的尖利嗓音。比如：幼鸟乞食时发出的”嗡嗡“声的频率高达3500赫兹；成鸟竞争性表演时的最高鸣叫频率为1200赫兹；问候语的频率则为1700赫兹。

行文至此，我想您已经对“白鹭“这个名字有了新的认识。现在正是候鸟北飞繁殖的季节，有条件的话，买好车票、带上相机、大脑里装上今天科普的内容，去身边的湿地公园或溪流边看看它们吧！

【参考资料】

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