历史上的今天，即1913年4月21日，著名生化学家、美籍华人李卓皓出生于广东。他通过对脑垂体进行研究，确定了肾上腺皮质激素（ACTH）及生长激素（HGH）的氨基酸顺序，并于70年代初成功合成了生长激素。这被认为是对生化界的重大贡献。

李卓皓其人

李卓皓（又名李楚浩 Choh Hao Li，1913年4月21日~1987年11月28日），美籍华人、著名生化学家。1913年生于广东，1933年毕业于南京大学化学系，1938年赴美进入加州大学伯克利分校化学系学习并获得博士学位。此后，他立即加入了该校的研究团队，并于1949年晋升为生物化学教授。1950年，他在Berkeley成立世界著名的Hormone lab（荷尔蒙研究所）。1967年，他将实验室搬到旧金山分校。李先生担任Hormone lab主任共33年，直到1983年退休。

1983年后，他又在旧金山分校建立新的研究所——分子内分泌 lab，在这里一直工作到逝世。

李先生发现了大部分主要的垂体激素，对人类生长激素的研究是他最大的成就，包括发现、结构分析、化学全合成以及重组 DNA技术，生产用于人类的激素。李先生还在1958年初启动蛋白质研究和在帮助建立蛋白质研究机构方面（1972年）做出了巨大贡献，并继续为促进蛋白质研究的进展作出了不懈的努力，直到去世。他死后，他的后人——李维义博士于1991年设立了激素研究纪念基金，希望以此促进对垂体激素及其靶器官的化学和生物学的研究。

无缘诺奖

李先生对尸体的脑垂体进行研究，从而确定了垂体后叶激素中的肾上腺皮质激素（ACTH）及生长激素的氨基酸顺序，并于70年代初成功合成了生长激素。这被认为是对生化界的重大贡献。他的最后成就是鉴定并纯化 β-内啡肽（抗炎镇痛）和IGF1 （胰岛素样生长因子1）。

李先生1963年被当选艺术与科学院院士，1973年当选美国国家科学院院士。在他的获得的荣誉中最著名的是拉斯卡基础医学奖（1962年），由于对激素研究的贡献，被誉为“荷尔蒙之父”。然后，虽然两次提名诺奖，但却始终无缘。

生长激素

垂体是人体最重要的器官之一，它分泌如生长激素（HGH）、促甲状腺激素、促肾上腺皮质激素、促性腺素、催产素、催乳素、黑色细胞刺激素等多种激素，还能够贮藏并释放抗利尿激素（由下丘脑分泌）。这些激素对调节人体新陈、代谢、生长、发育和生殖等都有重要作用。

生长激素（HGH）由腺垂体细胞分泌，生长激素细胞合成、存储和分泌。生长激素可以促进动物和人的所有组织的发育以及细胞的增殖、促进蛋白质合成和机体合成代谢（除神经组织以外），还能抑制机体对葡萄糖的利用使血糖升高等。临床上被用于治疗儿童生长迟缓和成人的生长激素不足。其种类很多，有促生长激素、高血糖素、肾上素、性激素等等。李卓皓就是发现，并人工合成了生长激素。

人体一旦缺乏HGH，蛋白质合成作用下降，骨关节软骨和骨骺软骨（大家熟知的运动员测骨龄其实就是测这两种软骨的生长情况）停止生长，最显著的表现就是停止长高。

但如果生长激素分泌过多，即有可能引起激素瘤。成年人多表现为肢端肥大症，青少年生长激素分泌过多则表现为巨人症。大家不要觉得巨人症就是长得高那么开心。提示下，为什么得巨人症的人大多拄着拐？为什么这种方式长成的高个子叫“巨人症”，而正常的高个子我们叫他“巨人”？