作者：刘德有（原文化部副部长）

　　“一个人的生命应当是这样度过的：当他回首往事时，不因虚度年华而悔恨，也不因碌碌无为而羞耻。这样，他在临死的时候就能够说：‘我整个的生命和全部精力，都已经献给世界上最壮丽的事业——为人类的解放而作的斗争。’”这段名言出自苏联名著《钢铁是怎样炼成的》。著名翻译家梅益在抗战时期上海“孤岛”的艰苦环境中翻译出了这部革命经典，不仅鼓舞了当时民众的抗战热情，而且激励了一代又一代的青年为了理想不懈奋斗。

晚年的梅益 李金华摄

不同版本的梅益译《钢铁是怎样炼成的》封面与封底

　　一

　　距今72年前，1949年春我在大连参加工作时，做梦也没有想到有一天会认识梅益同志。那时，我不仅不知道梅益同志的大名，更不知道他翻译过《钢铁是怎样炼成的》。

　　在人生道路上，我选择的第一个职业是小学教员。年仅18岁的我，文化程度不高，亟待充实自己，于是报名参加了带有教师进修班性质的夜校，学的是语文。老师是一位胶东人，说话乡音浓重，这倒使我感到很亲切。我很喜欢这位老师，他备课认真，讲课生动、幽默。在课堂上他教给我的许多知识，是我过去从未接触过的。那时，没有教科书，靠的是老师发讲义。有一次，拿到讲义一看，是苏联小说《钢铁是怎样炼成的》节选。

　　至今我清楚地记得，节录的部分是从小说的主人公“保尔不知不觉地走到松林跟前了……”这一句开始，接着，写了保尔来到他的同志们被敌人——白匪绞死的地方和埋葬烈士的公墓去凭吊的情景。文章写道：“这儿是小镇的近郊，又阴郁，又冷清，只有松林轻轻地低语和从复苏的大地上散发出来的春天新鲜的气味。他的同志们就在这地方英勇地牺牲了，他们为了使那些生于贫贱的、那些一出生就当奴隶的人们能有美好的生活而献出了自己的生命。”“保尔缓缓地摘下了帽子，悲愤，极度的悲愤充满了他的心。”

　　紧接着，便是作者奥斯特洛夫斯基为主人公保尔写下的一段名言：

　　人最宝贵的东西是生命。生命于我们只有一次而已。一个人的生命应当是这样度过的：当他回首往事时，不因虚度年华而悔恨，也不因碌碌无为而羞耻。这样，他在临死的时候就能够说：“我整个的生命和全部精力，都已经献给世界上最壮丽的事业——为人类的解放而作的斗争。”

　　写得多好啊！它立刻引起了我的共鸣。我把它工工整整地抄在我的“名言记录本”的首页，而且时时拿出来朗读。久而久之，我能把它背诵下来，直到现在我迎来耄耋之年，它仍在不断地激励和鞭策着我。

　　在那以后不久，我找来《钢铁是怎样炼成的》这部小说阅读，才知道译者是梅益，便对他油然产生了敬意。1952年，我从大连调到北京工作，但一直没有机会接触梅益同志。

　　1964年，我到东京做光明日报常驻记者，在日本一待就是15年。“文革”期间，有一次，我利用假期回国，到书店去看了一下。很多书都从书店消失了，能够摆出来销售的，只有那么几种。其中就有一本《钢铁是怎样炼成的》。我翻开看了一看，译者却不是梅益。出版者加的《出版说明》写道：“这次出版的《钢铁是怎样炼成的》是一个新的译本，由黑龙江大学俄语系翻译组和俄语系72级工农兵学员根据苏联青年近卫军出版社1953年俄文版译出。”还说：“大庆油田采油三部部分工人、黑龙江大学中文系73级工农兵学员和革命教师经过座谈、讨论，为本书写了前言。”

　　翻阅这本新版《钢铁是怎样炼成的》，哪里也找不到梅益的名字。我想，梅益这位老同志在“文革”中作为“走资派”被打倒，是肯定无疑的了。他翻译的书，怎能再与读者见面？我黯然，怅惘。同时忽然产生了一个念头：我最喜欢的保尔的那段名言，不知新版是怎样翻译的？我便迫不及待地打开了书，看到这段译文：

　　人最宝贵的是生命。生命每个人只有一次。人的一生应当这样度过：回首往事，他不会因为虚度年华而悔恨，也不会因为生活庸俗而羞愧；临死的时候，他就能够说：“我的整个生命和全部精力，都献给了世界上最壮丽的事业——为解放全人类而斗争。”

　　也许这样翻译，更忠实于俄文原文。但对于不懂俄文的普通读者来说，我觉得还是我早年接触到的梅益同志的翻译更有文学味，因而也更能感染我。

人民文学出版社1952年出版的梅益译《钢铁是怎样炼成的》封面与内文插图

　　二

　　1978年夏天，我结束了在日本的记者工作，又调回原来供职的单位——外文出版局。1979年12月我被任命为外文出版局副局长。我在吴文焘局长领导下，开始筹备成立中国翻译工作者协会。在这一过程中，我有机会接触到许多知名的翻译家和翻译界的老前辈，其中就有梅益同志。1982年6月23日上午，中国译协在人民大会堂成立。大会是由梅益同志主持的。他当选为副会长，我当选为秘书长。在共事过程中，我对梅益同志也有了