又炸了？

看到这样一个画面，当年“挑战者”号航天飞机爆炸的一幕是不是又重新浮现在眼前？不知道的还以为是当年的老照片翻新了，或者航天飞机又爆炸了。其实，这并非“挑战者”爆炸的画面，而是9月2日美国萤火虫航天（FireFly）首枚“阿尔法”火箭发射失败的一幕。

“阿尔法”火箭发射失败

当时，“阿尔法”携带92公斤的载荷，从美国加州范登堡太空部队基地发射升空，目标300公里的近地轨道。2分半钟之后，火箭突然出现翻滚，姿态控制失常，随后爆炸。据萤火虫航天介绍，“阿尔法”是一级助推器燃烧上升段遇到异常，导致发射失败。

萤火虫航天的阿尔法火箭

爆炸过程

这一幕又让人联想到8月29日，阿斯特拉公司（Astra）的Rocket-3二级运载火箭，点火之后竟然横着漂移一段，然后再升空的画面，就像“凌波微步”一样，而该公司Rocket-3火箭，三次发射三次全部失败。

Rocket-3火箭点火“漂移”瞬间

说到这里，你以为今天咱们要贬损美国火箭技术的不靠谱或者退化，不是的。实际上，通过这系列发射，让我们看到了美国蓬勃发展遍地开花的民营航天市场，已经数量多到数不胜数的美国私人航天公司。在写文章之前，小编还想统计一下美国到底有多少家私人航天公司，结果却发现浩如繁星，根本没法计算，因此咱们今天只挑一些典型的来说。

私营航天公司名单一

私营航天公司名单二

私营航天公司名单三

私营航天公司名单四

私营航天公司名单五

私营航天公司名单六

首先，最有名的当然是马斯克的SpaceX，你也可以叫它“太空叉”或者“太空探索公司”，其代表产品是重型“猎鹰”、“猎鹰”9运载火箭，以及正在发展的“星舰”，其他产品则包括载人“龙”飞船、货运“龙”飞船和“星链”。

星舰上半截

说到马斯克，很多人总称他是融资高手、营销天才，或者干脆叫骗子吧，所做的事情不过是在忽悠，但实际上，撇开备受争议的“星舰”和“星链”不说，他旗下的载人“龙”飞船，是目前美国航天员前往国际空间站的唯一工具，每半年发射一次，飞船和火箭都能重复使用。而两代货运“龙”则是当今世界唯一具有下行运输能力的货运飞船，这些东西都是实实在在的，并非忽悠。对了，马斯克还和微软联合创始人保罗·艾伦搞了全球最大的，用于太空发射的“同温层发射”双体飞机。

龙飞船

同温层发射双体飞机

而排在SpaceX后面的，则是贝索斯的蓝色起源和布兰森的维珍银河、维珍轨道公司，两位老板都在7月份乘坐自家的火箭、飞机和飞船，亲自体验了一把太空旅游的快感，打响了招牌。咱们先说蓝色起源，它除了近期大出风头的“新谢泼德”火箭、亚轨道飞船和“新葛伦”火箭之外，最主要的航天产品是和SpaceX“星舰”竞标“阿尔忒弥斯”计划落月飞船项目的“蓝色月亮”，虽然已经落败，但蓝色起源并未放弃，仍在坚持它的二级火箭登月方案。

蓝色起源亚轨道飞船

蓝色月亮月球着陆器

蓝色起源的贝索斯将马斯克视为竞争对手，然而维珍集团的布兰森却是马斯克的好朋友，他旗下除了维珍银河的亚轨道太空旅游白色骑士一号、二号和太空船一号、二号之外，还有专注于小卫星发射服务的维珍轨道公司。

白色骑士二号和太空船二号

太空船二号

太空旅游重的布兰森

而文章开头我们提到的萤火虫航天（FireFly）和，阿斯特拉公司（Astra），在美国其实只算得上是三流私营航天公司。但即便如此，萤火虫航天除了小型的“阿尔法”火箭之外，还正在开发“贝塔”大型火箭、“蓝色幽灵”无人登月舱，以及名为“伽马”的可重复使用太空飞机。

地面运输重的阿尔法火箭

不仅如此，美国还有四家私人航天公司正在搞私人空间站，它们是毕格罗宇航、Excalibur Almaz、Galactic Suite Ltd.和Orbital Technologies/RSC Energia，其中毕格罗宇航的“创始一号”充气舱和“创始二号”实验舱，已经在国际空间站上测试，Galaxy实验舱则正在地面测试。美国的计划是在国际空间站退役之后，NASA专心搞月球门户空间站和月球基地，而将近地轨道空间站交给私营航天公司来搞。

已在国际空间站上测试的创始一号充气舱

当然，除了美国之外，我国也有很多民营航天公司，比如搞火箭的星际荣耀、零壹空间、蓝箭空间、翎客航天，搞卫星的天仪研究院、九天微星、欧科微、银河航天以及各大高校等等，但是相比美国“一家公司可抵一国”的私营航天巨头，我们大多数民营航天公司还处于初创阶段，产品也只是“宝宝”级别的。

中国民营的双曲线一号运载火箭

不过，我国民营航天公司在可回收火箭、太空观光旅游方面也很有雄心，一些产品已经达到美国二三流私人航天公司的水平，假以时日，在国内航天积累不断增加的情况下，也会涌现出类似于SpcaceX这样的航天巨头。最后再说一句，即使是美国的私营航天公司，也会面临一路荆棘和坎坷，但即使遭遇再多的失败，人类探索太空的初心不会变。

前方充满荆棘，但我们勇往直前