以节气作为时间轴，有不少民间农谚。

清明前后，种瓜种豆。

过清明，除了适宜农业栽种外，也是许多春茶的重要节点。

从明前到明后，不少春茶的价格差距明显。

江浙一带的茶区，有着“明前茶贵如金”说法。

聊到明前茶，有些茶客会下意识觉得。

只要是清明之前采的茶，都很值钱。

但关于明前茶的那些事，显然没那么简单。

《2》

一、明前茶，到底指哪些茶？

茶叶圈子内，明前茶概念不能滥用。

乌龙茶，包括武夷岩茶、安溪铁观音、凤凰单丛、东方美人茶等，没有明前一说。

武夷山的岩茶，讲究开面采。

每年哪怕到了谷雨前后，也是部分早生品种开采。

要想采到水仙、肉桂，还得再等到四月底。

假如不顾制茶要求，生搬硬套采下“明前岩茶”。

在极端嫩采下，原料过分细嫩，没有顺利实现做青揉捻、后期焙火，做出来根本不叫岩茶！

另外，各地黑茶里，包括安化黑茶、青砖茶等。

由于不侧重细芽嫩芽，也没有强调明前说法。

更多时候，明前茶分类，常见于江南茶区。

大致范围，涵盖浙江、湖南、江西、安徽、江苏南部等。

这些江南茶区内，有不少声名在外的明前绿茶代表。

譬如，明前狮峰龙井、明前碧螺春、明前毛峰等。

受到茶树生长积温影响，江浙一带的茶树，春茶发芽时间本身就比云南、贵州、广西等地的茶树迟、开春较晚。

清明之前能顺利采下来的春茶，产量少。

名气响当当+可采数量少+清鲜风味突出。

三者结合，注定导致明前春茶在市面上，颇为珍贵。

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二、明前春茶为什么会更值钱？

此处值得展开来详细聊一聊。

最最最主要的原因是，量太少。

以2024的狮峰明前龙井为例，由于今年的气温低，哪怕到了三月中旬，依旧要穿着棉服，茶树发芽时间迟。

首采的时间，一直等到了三月下旬，在3月20号春分那天。

3月21日，在狮峰龙井村民开采春茶的第二天，春阳融融，天朗气清，清风徐徐，茶园边好不热闹。

但这些热闹，来源自拍照打卡的人，实际上采茶人，只有三三两两。

受到早前杭州冻雨影响，茶树生长周期缓慢，在刚开采的那两天，茶树新梢发芽不密，采起来费劲。

所以，头采的明前狮峰龙井，产量奇低。

时间一直往后，一直到3月30号，狮峰龙井才迎来采茶盛季。

彼时，龙井菜茶（龙井群体种茶树）迎来头采。

而龙井43号，则是开始二采。

再往后，过了没多久，进入4月4号后，便到了清明。

大家算一算时间，从春分到清明，这短短小半个月能产多少茶？

何况清明之前，茶树生长相对缓慢，新梢持嫩性强，采下来的春茶等级品相高。

然而，受限于发芽不密，茶青难采，可采时间有限等因素，导致明前龙井的产量，极低。

卖掉一斤，少掉一斤。

卖掉一两，少掉一两。

明前茶，贵如金一说，自然不稀奇。

《4》

三、绿茶才讲明前茶吗？

并不是。

六大茶类里，包括黄茶、白茶等，也有明前分类。

准确来说，只要采茶时间，集中在3月、4月的茶类，都存在明前茶界定。

清明，就像一道门槛。

清明之前，清明之后，界限分明。

以白茶春茶为例，明前茶的头衔，多数落在明前白牡丹身上。

虽然，白茶的春茶季里，可出产白毫银针、白牡丹、春寿眉。

但圈内没有明前银针、明前寿眉的说法。

原因是，白毫银针的采摘，清一色集中在明前。

过了清明后，一旦气温逐渐回升，过不了多久就开始采春寿眉，没有再采银针的机会。

所以，没必要专门区分所谓的明前银针。

至于春寿眉，道理也很简单。

采摘茶树嫰梢一芽三叶、一芽四叶为原料的寿眉，要等清明过后，让茶树新梢的叶片进一步舒展才采茶，何谈明前一说？

白茶里，唯有白牡丹属于“过渡派”，介于白毫银针与春寿眉之间。

从特级白牡丹（牡丹王）、高级白牡丹、一级白牡丹，最后到二、三级白牡丹不等，采茶时间集中在三月底、四月初。

清明之前采下的白牡丹，叶片窄，芽头饱满，白毫多，等级高。

明前白牡丹与普通白牡丹比，光是外在形象，就有鲜明区分！

《5》

四、是不是所有绿茶都采明前茶？

并不是，前面已有专门解释，明前茶概念更多集中在江南茶区。

产地偏北的绿茶，没有明前概念。

譬如，山东的日照绿茶。

由于纬度高，天气回暖没那么快，开采时间没有南方早，没有明前茶说法。

而低纬度的绿茶产区，譬如海南、广西、贵州等地，也不强调明前茶概念。

海南地区，长夏无冬，当地的白沙绿茶，最早在十二月就可采摘，没有区分明前概念。

而广西的三江早茶，也是早在二月就能采摘，三月便有新茶上市，没有专门突出明前茶的意义。

最后，即便在江南茶区，也不是所有的绿茶都看重明前采摘。

凡事，都有例外。

产自安徽的太平猴魁，就属于典型特例。

太平猴魁的外形，在一众芽叶细嫩的绿茶里，分外特立独行。

不采嫩叶，不取嫩芽，而是采摘具有成熟度的鲜叶为原料。

为了采到适合制茶的茶青鲜叶，采摘时间集中在谷雨前后。

清明之前，不采摘。

所以，在市面上，从无“明前猴魁”分类。

《6》

到了末尾，大家要明确一个概念。

明前采摘的春茶，一定是好茶吗？

非也，非也。

不能将明前茶捧上神坛，过分捧高。

符合适采、适制要求的明前春茶，固然好。

但春茶采摘，不是盲目追求早采。

单纯为了提前采，故意将采茶时间往前移，反而是本末倒置，有损品质。

因为，制茶采茶是一项农业活动，要看天吃饭。

茶树的生长发育，受到当年天气情况（阴晴冷暖）影响。

若是选在茶芽发育不足的时候，早早采下幼嫩茶青。

采下来的茶，无疑是茶界版本的早产儿，内在茶味积累不足。

后期不论工艺再好，也没法填补先天不足。

做出成品后，茶味淡、嫩苦味重、鲜味不足、并不耐泡。

用打比方来形容，就像在水果还没成熟时，提前采下青涩的果子。

一口咬下去，尝到的不是清甜果香风味，而是生涩怪异，根本没有好滋味！

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小陈茶事村姑陈，专栏写手，茶行业原创新媒体“小陈茶事”主笔，已出版白茶专著《白茶品鉴手记》，2016年-2020年已经累计撰写超过4000多篇原创文章。返回搜狐，查看更多