柯桥古镇是浙东古运河沿线重镇，旧称笛里，距今已有2000多年历史，是浙江首批18个省级历史文化街区之一。在古镇内，与浙东古运河交汇的管墅直江，古时候称为柯水，柯水之上建有柯桥，柯桥古镇得名于桥，而桥又得名于水。在这里，柯桥、融光桥、永丰桥将两条水系划分为四个区域，形成了著名的“三桥四水”景观。柯桥老街曾经沿街都是酒坊、米行、茶馆、肉铺等等，一家连一家，商住氛围极其浓厚，“一河两街”、“前店后坊”、“骑楼商业街”、“船埠头”，这些江南水乡的传统商业场景，在柯桥古镇中都有集中展现。

要说柯桥古镇的商业发展，最早可以追溯到三国时期，到清朝达到鼎盛，在这区区0.9平方公里的老街一带，当时就有店铺600多家，而且每年农历九月十二，柯桥老街就有城隍庙会，沿河两岸全是四邻八乡赶集的人潮，河道上则挤满了乌篷船、水泥船，停靠在岸边，撑杆如林，极为壮观，所以有“柯桥千枝撑杆”之说。

随着城市化进程的加快推进，绍兴大城市发展格局应运而生，人口变迁、环境变化、经济调整等问题使柯桥古镇由原来柯桥最核心、最热闹的地方变为发展相对滞后的区域，同时，古镇的保护利用也面临着巨大的压力和严峻的挑战。对此，柯桥区委、区政府高度重视，并于2014年底全面启动古镇的保护利用工作。

柯桥古镇保护利用先期实施的一期项目，总用地面积30公顷，总投资约27亿元。在古镇的保护利用过程中，柯桥区围绕保护古镇空间、传承古镇文化、激活古镇功能等方面积极作为，把“柯桥老底片，城市新客厅”作为古镇开发的功能定位。“柯桥老底片”就是延续古运河文化，以“三桥四水”、古迁道为核心，保护柯桥古镇记忆，挖掘历史文化特色，把传统建筑与现代城市功能相结合，展现旧时柯桥集市的盛况；而“城市新客厅”，则是依托轻纺城、柯桥城市发展的活力，将古镇保护与城市发展升级相结合，把柯桥古镇打造成为具备商务会展和文化休闲旅游等功能的新高地，同时也应该成为我们柯桥区的一张金名片、浙东古运河文化带上的一颗璀璨明珠。

目前，柯桥古镇保护利用工作稳步推进，成效明显，已完成包括明清时期的历史建筑沈家台门、单家台门，区级文保单位季家台门在内的1万余平方米的传统建筑的修缮、改造工作，基本完成笛里广场、柯桥区非遗馆新馆等文化会展功能的新建项目，同时，根据柯桥古镇的商业业态规划，业态招商已全面启动。