清代官方宝银

在官府征收赋税时，百姓所交的银两为散碎银子，上缴府库后，需要熔铸为大块的元宝，加征火耗问题便是由此而来的。熔铸银两的机构或行业，称“银铺”，或名“银炉”、“炉房”，性质有官私两种。

​官办的一般都是州县衙门的收税机关，或是银库附设的银铺；私人开设的银铺也有很多，但须经过官府许可，发给执照。按照规定，不管是官用还是民用的银两，都可以自由到各处银铺熔铸。这一点和制钱的官方垄断、严禁私铸的钱法不同。

通常情况下，银铺对所铸造银锭的成色、重量负责，须在银锭上标有银铺名号、所在地名、银匠姓名等标记，以备朝廷查核。乾隆四十一年还规定，各省解送户部的地丁银，除了上面的内容外，还要标上年月日，以备查核。一旦出现重量不足、成色不够的情况，承办者要从重治罪，并重新熔铸交纳。

乾隆五年，随着伪造、作弊手段的多样化，又规定：凡将铜、锡、铅、铁用药水煮后冒充白银行使者，如果是旗人，鞭枷后发配黑龙江地区；民人犯者，杖枷后发往云贵川广烟瘴之地；将银凿孔注入铜铅，或将铜铅倾熔成锭，外边包银使用者，处杖徒之刑。

宝银的规格

​成色与重量是银两在流通过程中的主要问题。成色即银锭的含银量，官府所发放使用的银两为标准成色银，称为“纹银”，以其成色为十成，所以又有“足纹银”之称。

实际上，所谓的十足纹银是达不到十成的，经过现代检验，纹银含银量为93.5374%，而各地流行的宝银，不少种的成色都高于纹银，所以在使用时需折成纹银，官方称谓为“升水”，该银如为50两一个的宝银，升水后即超过50两。

“凡一切行使，大抵数少则用钱，数多则用银。其用银之处，官司所发，例以纹银，至商民行使，自十成至九成、八成、七成不等，遇有交易，皆按照十成足纹银递相核算。盖银色之不同其来已久。”

清代解送户部的宝银

​乾隆年间的宁寿堂《银谱》，对不同地区所使用的银两之称谓、成色等，也有较多介绍可以参考。由于银的成色复杂，官府在征税收银时，州县官们也往往以成色不足为由，进行大肆勒索，这也是在火耗之外加征的一种手段。

库平、漕平、关平、市平。

库平，是官府征收赋税和出纳银两时所用的重要标准，中央的库平与各地的库平也不一致，广东库平最大，宁波最小。光绪三十四年统一了度量衡制，规定了统一的库平。漕平，是漕粮折色征银所用之平，其平砝比其他平小；关平，是海关所用的标准平，为咸丰八年制定，关平平砝较大。这三种平，又称“官平”，其标准都是政府制定的。

​晚清银两使用的改革

由于银两使用制度落后，手续繁杂，存在很多弊端，因此到了晚清出现了一些改革措施。清后期，地方设有公估局，为外地人鉴定银两成色、称重量，以本地“平”折算标记于银锭上加盖公估局印。此举方便了外地商人在本地使用银两，但局限性是仅在本地区起作用，并非根本性的改革措施。

由于国门洞开，贸易兴盛，外国银元大量流入，以个数计值，简便易行，且制造精美，不易私铸造假，这为银法的改革提供了启示。

嘉庆、道光时期，在对外贸易的过程中，外国银币开始流入中国市场。这种银币当时称为洋银、番银、洋钱。外国银元流入之初，人们便发觉各种银元的规格、重量都有固定标准，于是便以个数交易行使，这种计算简便易行的优点受到人们的欢迎。

​至道光初年，外国银元自福建、广东、江西、浙江、江苏等省渐至黄河以南各省，广泛流行，计有大髻、小髻、蓬头、蝙蝠、双柱、马剑等名目的银元多种。当时这些地区“凡完纳钱粮及商贾贸易，无不一用洋钱”。

两年后，该省铸造的银元开始流行于市场，所铸银币为“光绪元宝”，标明“广东省造，库平七钱二分”，背面铸有龙形图案。此外，还另铸了三钱六分、一钱四分四厘、七分二厘、三分六厘四种小银元。

​此后，湖北、江西、直隶、浙江、安徽、江苏、奉天、吉林、四川等省也相继开局铸造。由于当时尚未规定统一标准，各省所铸之银元样式不一，成色不同，影响了银元在全国范围内的流通。于是在光绪二十五年，清政府规定各省所用银元统一由湖北、广东两省铸造，并于光绪三十一年在天津设立造币总厂，拟铸金、银、铜三种货币。

但是，造币总厂成立之初，高层内部却出现了两种不同的声音。一种意见主张该铸一两一枚的银元，理由是当初仿行洋元铸七钱二分的银元，是为了抵制外国银元的流通，本属权宜之计，而当时的财政收支仍沿用以重量计算的制度，七钱二分之币不如一两之币计算方便。

另一种意见主张仍维持七钱二分一枚的制度，他们认为各地向来流通七钱二分的银元，且这种规格之币自铸造以来，数额已相当大，铸行一两之币，必定滞碍难行，且造成混乱。

这两种意见一直争论了数年，直到宣统二年才最后决定仍以七钱二分的银元为标准币，收支计算以“元”为单位。同时规定铸币权归属中央，停止各省自行铸造。

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