饭前祷告是一件很美妙的事——或者说，这应该成为一件美妙的事。向赐下恩典之泉的上帝表达感谢和赞美，是理所应当的。我们有食物可吃，这也是带怜悯的祝福。

浪费食物的阴暗面

从未听过食物短缺的富人区居民，可能对浪费食物毫无愧疚之心。而愧疚感的缺乏，则是可悲的事。这是浪费食物的阴暗一面。当东西富足的时候，我们这些罪人便忽略了对上帝的赞美。天国到现在未曾降下，已是上帝的良善；而为了比这多一分一毫的良善，我们便不愿献上更多的感谢。

假设总有更多的食物可供选择，而我们需要的是一件在世界历史上都很少有人拥有过的奢侈品。抱怨我们拥有的食物是一件奢侈品，这是成千上万的人没有经历过的。如果我们缺乏感恩之心，忏悔是唯一适当的回应。

每顿饭都是一个奇迹

面对一张摆满了食物的餐桌，我们没有每次低头敬拜真应该令人震惊。上帝为我们设计的饮食体验是很奇妙的。

从食物本身当中获取力量已经是个让人吃惊的概念。但是上帝创造的饮食不仅是实用而已；通过嗅觉、味觉和质构，上帝让吃成为了我们的享受！当我们将这份体验与他人分享的时候——不管是两个还是更多的人聚集——这都让吃变得更加快乐，因为（通常）有食物在他们之中。上帝也让食物的准备过程变为一种艺术，就如同服侍的爱心而带出的行为一样——力量，喜乐，团体，服侍。

如果要我说起人类在种养、培育、包装、分销、售卖和购买食物方面的天命和智慧，恐怕再多时间也说不完。

每份食物都是个奇迹。

怀着感恩的心领受这份祝福

吃饭之前祷告是理所应当的。这该是件美事。祷告时，我们不应草率或养成漫不经心的习惯。当然，也不该进行得太无聊。有食物可吃，我们便得以继续为上帝的荣耀而活（哥林多前书10：31），这是神圣的时刻——倘若我们是凭着信心领受食物的话。

“凡神所造的物都是好的，若感谢着领受，就没有一样可弃的，都因神的道和人的祈求成为圣洁了。”（提摩太前书4：4-5）

我们要确保教给了孩子饭前祷告的原因。未经解释的传统会导致古怪想法的产生。饮食祷告的核心是带着感恩来领受上帝预备的祝福。它不是我们吟唱出的咒语，用以确定我们的食物的确被“祝福”了。在祷告之前吃了，上帝也不会祝福少一点。甚至有时选择在一顿饭的尾声祈祷也可以。餐后感恩是同样适当的。

派博的进餐祈祷

如果我们进餐祈祷时习惯了说同样而老套的语句，如果别人（或自己）对祈祷毫无反应，可能是时候要作个改变了。

每次你坐下用餐时，可以尝试着迫使自己找到一个新鲜的方式来感谢上帝。简单地指明一件或两件来感谢上帝的不寻常的事。跳出思维的束缚。要做成这一顿饭，得需要千百个因素的结合。找出两件确切感谢的事并不困难。

如果你希望餐桌上的所有人共同谢饭祷告，我建议试试约翰·派博（John Piper）多年前为他的家庭开创的这些祷词。这里有短篇，也有长一些的：

早饭

主耶稣， 谢谢你赐下这一天，

赐下休息的夜晚，

赐下这食物，

谢谢你让我们常常蒙福。

午餐

主耶稣，谢谢你赐下这些礼物，

使每一样展示在我们眼前；

因你永不动摇的慈爱，

我们举起心献上日中的祈祷。

晚餐

主耶稣，愿你来到我们的饮食当中，

并且通过食物祝福我们；

亲爱的主，信心软弱的，求你恢复。

你所赐的都是美善。

早餐

我们的父，你赐下我们日用的饮食，

使我们身体存活。

为此我们衷心感谢你，

当这一天开始的时候，我们祈祷，

求你打开我们的眼，

使我们看见你无尽的丰盛。

这样，我们既已得饱足，

愿我们都行在你的旨意中。

午餐

天父，我们感谢你，

因你赐下安歇的时辰，

在阳光和雨露中你显明你的大能，

也数算每一粒谷物。

愿你使你手所造的这所有食物

为我们蓄力，

接下来的时候，我们便得着你满满的能力。

晚餐

天父，你的慈爱何其信实，

食物因你的慈爱而不缺乏。

你再次将我们置身于饭食中，

我们祷告的力量，

使它比单单喂饱一个人而有意义得多。

主啊，求你将爱心赐下，

并且更新我们的身体，

现在就来到，也来喂养我们的生命。

别忘记为餐盘感谢上帝

我们不应忘记，脏兮兮的餐盘是上帝恩典的证据。它们陈明了事实——我们有食物可吃，有工具可以准备食物，有餐具使用，还有地方可住。它们是上帝的恩慈。所以洗盘子不是抱怨的时刻（腓力比书2：14），而是感恩的时刻。请允许我套用约翰·派博的短诗的格式，来呈上一篇清洗时的祷词：

脏盘子的祷告

主耶稣，谢谢你的恩典

这些盘子代表了富足的食物和住所，

以及你所赐下的良善的恩慈。