远古时期

1777年 法国科学家拉瓦锡(Antoine Lavoisier)

源于梵文sulvere和拉丁语sulphurium(鲜黄色)。

硫在远古时代就已为人所知，火山爆发会带出大量的硫，人们把二氧化硫与硫化氢的臭味作为地下火山神活动的标志。它也被古希腊人所知，并被烧成熏蒸剂。早在公元前几世纪，人们就注意到西西里岛的埃特纳火山附近有透明的硫晶，并开采用于漂白布和保存葡萄酒。几个世纪以来，硫和汞的盐曾被认为是所有金属的组成部分，并形成了炼金术的基础，即一种金属可以转化为另一种金属。

在1777年左右，法国科学家拉瓦锡(Antoine Lavoisier)首先确立了硫的不可分割性，认为它是一种元素。但在1808年，英国化学家戴维(Humphry Davy)指出它含有氢，然而这是由于他的样本不纯造成的。法国化学家盖-吕萨克(Joseph Louis Gay-Lussac)和塞纳德(Louis-Jacques Thénard)在次年证明了硫是一种元素。